Diner bij kaarslicht in Geneva on the Lake

• Mei 9, 2024

Het was een perfecte avond om te dineren op het terras van Genève aan het meer, met de late zon badend in de getrimde formele tuinen onder ons en dansen op het meer daarachter. De colonnade waar we dineerden werd ontworpen door kunstenaar William Schickel, die ooit de villa bezat. Het gaf een gevoel van een buitenruimte op het terras zonder het zicht op de tuinen of op de meergevel van de villa zelf te verdoezelen, die werd gemodelleerd naar de Villa Lancellotti in de Alban Hills in de buurt van Rome.

Dat is de reden waarom het restaurant van de villa de Lancellotti Dining Room wordt genoemd. En we hadden het geluk om daar op een dinsdagavond in de zomer te zijn, wanneer het naar buiten gaat voor een diner bij kaarslicht. De piano beweegt ook naar buiten, dus zachte muziek ging de hele avond door, aangenaam om te luisteren, maar niet opdringerig in gesprekken.

Het menu gaf ons veel om over te praten. De meesten van ons begonnen met de Potage de Nuit, die die avond een romige soep van appels en wortelgroenten was. Ik proefde zoete pastinaak en een vleugje knolselderij en aardappelen gaven het de romige consistentie. We waren goed begonnen.

Ik volgde het met een salade van babyspinazie met gesneden Crimini-champignons. Geen slap blad op het bord, zelfs wanneer het besprenkeld was met de warme spekdressing, werden de champignons gesneden vlak voor het opdienen, en de bijbehorende taartjes gemaakt met geitenkaas van een lokale boerderij brachten de smaken en texturen mooi in evenwicht.

Een entree kiezen was moeilijk. Ik omzeilde de Chileense zeebaars - hoewel het heerlijk klonk met een sherry en roomsaus - omdat ze bedreigd zijn en ik niet bewust zal bijdragen aan het uitsterven van een soort. De Florentijnse kipfilet klonk ook heerlijk, met ricotta, zongedroogde tomaten en spinazie, afgewerkt met een verse basilicumpesto en Asiago-kaas.

Ik ging uiteindelijk zitten op een rozemarijnkorstige lamsrack en was blij dat ik dat gedaan had. Het werd zeldzaam geserveerd, precies zoals ik het had besteld, in de pan geschroeid voordat het werd geroosterd om de smakelijke sappen te verzegelen. Het werd bereid met een combinatie van lokale geitenkaas (ik heb die avond zeker Lively Run's zuivelfabriek geholpen), Dijon-mosterd en Cabernet Sauvignon van een lokale wijngaard. De chef-kok en het management van Geneva on the Lake geloven in het gebruik van lokale ingrediënten wanneer dat mogelijk is, en ze vermelden de producenten op het menu. Het lam was Frans en geserveerd staand, bedekt met gepureerde blauwe aardappelen en een melange van verse wortelen, maïs en spruitjes.

Twee anderen in mijn kleine groep bestelden de eendenborst, geglazuurd met sinaasappel en gember, afgewerkt met een saus van zwarte kersen en een lokale Pinot Noir. Beiden en de andere twee die respectievelijk de Filet Mignon en de oude Angus-stripbiefstuk bestelden, meldden dat ze ook precies zoals besteld waren gekookt.

Na dit alles en een paar glazen wijn was er geen ruimte voor iets anders, wat jammer was omdat de eetkamer gespecialiseerd is in aan tafel geflambeerde desserts. Wanneer zag je Crêpes Suzette of gevlamde Bananas Foster voor het laatst op een menu?

Ik weet zeker dat ze het net zo goed zouden hebben gekregen als al het andere. Goed gesprek met vrienden, Finger Lakes-wijnen (als je deze recent niet hebt geprobeerd, zou je moeten - ze zijn de laatste jaren volwassen geworden), perfect weer en een diner dat alles opleverde wat het menu beloofde. Het leven wordt niet veel beter dan dat.

Geneva on the Lake is een herberg met 34 luxe appartementen, elk volledig verschillend en met behoud van de decoratieve kenmerken van het oorspronkelijke herenhuis uit 1910. Het kijkt uit over het meer in Genève, New York, in het hart van de regio Finger Lakes. Tel: 315 789-7190.