Augustus Saint-Gaudens - Grootste Amerikaanse beeldhouwer
Augustus Saint-Gaudens werd in Dublin geboren uit Ierse en Franse ouders en emigreerde vervolgens naar de VS. Hij werd geprezen door president Theodore Roosevelt en historicus Lorado Taft.
Ik zal uitleggen waarom hij ‘de grootste beeldhouwer van de late 19e eeuw’ werd genoemd.

In 1908 zei president Theodore Roosevelt van de beeldhouwer Augustus Saint-Gaudens dat: "Ondanks zijn uitgebreide naam, hij van het volk was, en zijn kunst voor het volk was."

De Amerikaanse beeldhouwer en historicus Lorado Taft zei van Augustus Saint-Gaudens in 1917 dat "hij niet alleen onze grootste beeldhouwer was, maar ook de grootste van de Amerikaanse kunstenaars."

Augustus 'vader Bernard was van beroep schoenmaker. Zijn moeder Mary herkende de vaardigheid van hun zoon met pen en potlood op jonge leeftijd. Hij werd op 13-jarige leeftijd van school gehaald en naar de leerling gestuurd met de eerste stenen kamee-snijder in Amerika, Louis Avet.

Er wordt gezegd dat Augustus Saint-Gaudens is geboren met het geschenk voor zowel snijwerk (met een beitel in hard materiaal) als modellering (vorm- en vormvorm van zacht materiaal).

Jaren later zou de kunstenaar liever in klei werken omdat marmer zich niet leende voor de uitdrukking van emotie zoals klei dat deed. Wanneer gegoten in brons, zou de uitdrukking van emotie permanenter zijn.

Hij werd in 1868 naar Parijs gestuurd om Ecole des Beaux Arts te studeren om klassieke en renaissancekunst te bestuderen die zijn toekomstige werk enorm zou beïnvloeden. Donatello was een meest bewonderde renaissancemeester Saint-Gaudens.

In 1876 kreeg Saint-Gaudens zijn eerste grote opdracht, het "Monument voor admiraal David G. Farragut" in Madison Square Park in New York. Het is een combinatie van een reliëfsnijwerk en een vrijstaand sculptuur in brons, met architectuur. Zijn samenwerking met de architect Stanford White verzekerde zijn toekomst. (De blauwe stenen basis is ondertekend door beide kunstenaars.)

Blij met zijn financieel succes, trouwde Augusta (Gussie) Homer in 1877 met Augustus en schonk hem een ​​zoon, Homer. Hun huwelijk werd echter tumultueus vanwege zijn geheime leven met Davida Clark, het model voor zijn sculptuur "Diana".

Voor het eerst gepresenteerd in 1889 op de Parijse Expositie, was "Diana" zijn enige vrouwelijke naaktsculptuur. Het zou later de finale worden op de toren van Madison Square Garden van Stanford White in New York. Het was het eerste beeld dat door elektriciteit werd verlicht.

Nadat Madison Square Garden in 1925 werd afgebroken, werd de 13 'lange' Diana ', gegoten in verguld koper, verwijderd en blijft deze vandaag bovenop de grote trap in het Philadelphia Museum of Art.

In 1891 was zijn meest gedenkwaardige stuk het 'Adams Memorial', een abstracte, gewaadfiguur, bedoeld als man noch vrouw. De figuur leunt tegen het eenvoudige graf van Clover Adams, een vrouw uit de hogere kringen die zelfmoord pleegde.

Zoals ik deze vermenging van beeldhouwkunst en architectuur persoonlijk heb gezien op de Rock Creek Cemetery in Washington, DC, kan ik getuigen van de universaliteit van de figuur, misschien vanwege het gebrek aan geslacht.

Ik heb ook twee belangrijke oorlogsmonumenten van Augustus Saint-Gaudens gezien, waaronder het "Robert Gould Shaw Memorial" (1884-1896), een gigantisch reliëfpaneel bij het Boston State House en het "General William Tecumseh Sherman Memorial" (1897- 1903) in 59th Street Plaza in NY.
Ik ben een groot fan van Augustus Saint-Gaudens en kijk ernaar uit om deze werken bij elke gelegenheid te zien wanneer ik deze steden bezoek.

In 1885 vestigde Saint-Gaudens zich in Cornish, NH, een zomerparadijs voor kunstenaars zoals Maxfield Parrish, waar hij bleef tot zijn dood in 1907.

De huidige heropleving van kunstenaars zoals Augustus Saint-Gaudens is historisch belangrijk door zijn genialiteit en bijdrage te erkennen en hem te herstellen naar zijn rechtmatige en prestigieuze plaats in de Amerikaanse kunst.

De film "Glory" uit 1989 was gebaseerd op de burgeroorlog en de moed van Robert Gould Shaw en anderen.

Voor meer informatie over het leven en de werken van de kunstenaar, bezoek de site Augustus Saint-Gaudens Cornish, NH: sgnhs.org

Word vriend van het Saint-Gaudens Memorial en de National Park Service:
SGMemorial (at) aol.com

Je kunt het boek 'Augustus Saint-Gaudens 1848-1907: a Master of American Sculpture' bezitten, hier verkrijgbaar bij Amazon.com.