100 jaar geduld en standvastigheid in NYC

• Mei 7, 2024

Wil je "Patience" en "Fortitude" ontmoeten in New York City? Dit zijn kwaliteiten die tegenwoordig in dergelijke kritieke economische tijden over de hele wereld nodig zijn. U kunt "Patience" en "Fortitude" ontmoeten buiten de ingrijpende trapingang van de Main Branch van de openbare bibliotheek van New York City op Fifth Avenue tussen 40th en 42nd Streets.

Ze zijn de beroemde New York Public Library Lions, en ze houden de wacht in rust, naast de ingang van de beroemde repository.

In het verleden worden bezoekers van de bibliotheek begroet met de meer dan levensgrote Afrikaanse stenen leeuwenbeelden die hoge hoeden dragen of bedekte in slingers of zelfs Halloween-maskers. Deze veranderende modeshow zal niet meer worden gezien, omdat de leeuwen, die in 2011 100 jaar oud waren, in de loop van de tijd milieuschade hebben geleden, gedeeltelijk vanwege de vele modewijzigingen die ze hebben doorgemaakt.

Het paar, geboren in een Bronx-studio, werd gebeeldhouwd en ingesteld in 1911 en werd de volgende jaren door vele namen aan en uitgeschakeld, totdat in 1930 de burgemeester van New York, Fiorello La Guardia, de bijnaam "Patience" en "Fortitude", onder vermelding van de kwaliteiten die New Yorkers nodig zouden hebben om de Grote Depressie te doorstaan. Ze namen gewoon vast. Wanneer hij tegenover de ingang van de bibliotheek staat, bevindt Patience zich aan de linkerkant en Fortitude aan de rechterkant.

Als kinderen konden we ons herinneren welke weg noord en zuid waren door ons te herinneren welke leeuwen welke waren! Geduld is aan de zuidkant en Fortitude ligt aan de noordkant. Een kleine truc om je te oriënteren op de straten van Manhattan.

Toen ze voor het eerst werden geïnstalleerd, waren veel New Yorkers, die de bibliotheek passeerden, in rep en roer, riepen de leeuwengoden en schreven brieven aan de New York Times waarin het paar werd beschreven als een "kruising tussen een nijlpaard en een koe" en geloofden dat het plaatsen van leeuwen, vooral die met zulke "lelijke, vierkante monden" zou afbreuk doen aan het belang en de grootsheid van het gebouw. In feite verschillen "Patience" en "Fortitude", iets groter en langer dan een echte Afrikaanse leeuw, van de meeste gebeeldhouwde leeuwen die decoratief gebouwen bewaken. Ze zitten rustig, met hun poten voor zich uitgespreid, met een gelijkmatige, starende blik. Andere "bewakers" zitten meestal rechtop met een waarneembaar menselijk gezicht. Deze decagenariërs zijn kalm, koel en verzameld.

Dit was slechts een paar jaar nadat de oprichters van de bibliotheek hadden gestemd om het grote publiek gratis toegang te geven tot de wonderen en kennis, een concept dat eerder eerder in Boston was uitgeprobeerd. Veel reed op de opening van het gebouw in 1911.

De leeuwen zijn gemaakt van roze marmer uit Tennessee en hebben slechts één keer schoongemaakt in 2004. Twee andere plaatsen waar je marmer van Tennessee hebt gezien is in Washington, DC bij de National Gallery of Art en het Capitool van de Verenigde Staten, dat trappen heeft gebouwd uit de dezelfde steen en delen van de begane grond in de Grand Central Terminal van New York City. Wat de prijs betreft, kosten de sculpturen in 1911 $ 13.000 om te maken. Volgens alle accounts vertaalt dat cijfer zich in $ 300.000 in de waarden van vandaag. Ga zelf kijken en je zult het eens zijn: 'Patience' en 'Fortitude' zijn onbetaalbaar.