We hebben een nieuwe mythe nodig

• April 27, 2024

De Philip Morris Company wist wat het deed toen het de Marlboro Man creëerde; Amerikanen houden van cowboys. Ze denken graag aan de echte Amerikaan als een cowpoke die op het strand rijdt, het alleen doet en in de ogen spuugt van elke man die hem probeert aan te kleden en zich te vestigen.

We romantiseren de frontman, breken de zode en planten zijn gewassen. We betoveren de ranchers en de negenenveertig van de Westward Expansion, die het comfort van de beschaving opgaven om welvaart te zoeken. We zijn dol op John Wayne.

Het cowboybeeld heeft in de moderne samenleving vele voorstellingen gehad, en Amerikanen hebben positief op allen gereageerd: de astronauten die de grens van de ruimte bedwingen; Ronald Reagan op zijn paard; en George W. Bush, die erover spraken Al Qaida te achtervolgen alsof hij een cowboy was die zich klaarmaakte om de 'Injuns' te bestrijden: 'Breng ze dood of levend terug'.

Er zijn vandaag aanhangers van de cowboymythe die zich verzetten tegen het veranderen van ons gezondheidszorgsysteem. Toen president Obama op 9 september 2009 voor de natie stond en een hervormingsplan schetste dat elke redelijke persoon kon accepteren, zagen ze alleen maar een "Injun" die geen recht had op hun land te zijn, laat staan ​​wat ze moesten vertellen Doen. Een van hen riep zelfs "Je liegt!" alsof hij en de president een paar ranchhanden waren die zich klaarmaakten voor een vechtpartij in de barroom.

Ik ontmoette onlangs een "cowboy" die tegen me zei: "Wil je weten hoe je hervorming van de gezondheidszorg kunt krijgen? Iedereen zou moeten stoppen met het betalen van zijn verzekering. Stop gewoon met het betalen. Dan gaan die bedrijven door de buizen en kunnen we teruggaan zoals het was in de jaren '50, toen je uit eigen zak betaalde. Je hebt net uit eigen zak betaald. '

Hij ging verder met het uiten van zijn woede over president Obama en zei dat Obama wil dat iedereen zich verzekert of dat hij ze in de gevangenis zet. "Een man," zei hij, "zou het bos in moeten kunnen gaan en sterven, als hij dat wil."

En toen liep de "cowboy" van me weg. Hier is wat ik zou hebben gezegd als hij was gebleven: "Dat klinkt heel romantisch en heroïsch. Maar wat als een vrachtwagen je morgen raakt en je een gebroken been, een doorboorde maag en een hoofdwond achterlaat? Heb je genoeg in je zak om te betalen voor de operaties die je nodig hebt om te overleven? En als je dat niet doet, moet de ambulanceploeg je gewoon op een brancard achterlaten en je laten sterven aan je wonden? "

Dat is wat er zou zijn gebeurd met een grensbewoner die door een beer werd verscheurd, of een pioniersvrouw die een moeilijke geboorte op een strobed in haar plaggenhuis had gehad; ze zouden gewoon blijven zitten en stierven aan hun wonden. Mensen tijdens de Grote Depressie betaalden hun doktersbezoeken met kippen of brandhout, maar dat zou vandaag niet mogelijk zijn.

De cowboymythe, met zijn "breng het op" swagger, is verouderd. Zelfs de pioniers bleven geen pioniers. Ze vormden dorpen en steden en een land dat moet blijven vorderen in de manier waarop het mensen behandelt. Daarom moeten kleine jongens opgroeien en stoppen met het spelen van 'cowboys en indianen'.

We hebben een nieuwe mythe nodig. De cowboy is een man uit het verleden en de Marlboro Man stierf aan longkanker.

Video-Instructies: Waar zijn die honderden miljarden van de Eurocrisis?; Ruben Munsterman met Arno Wellens (April 2024).