Vulpecula - de kleine vos

• Mei 8, 2024

Vulpecula is geen bekend sterrenbeeld en de sterren zijn zwak. Toch is het interessant. Het bevat zowel de eerste planetaire nevel als de eerste pulsar die ooit is ontdekt, een handvol exoplaneten en een deel van de grootste structuur in het bekende heelal.

Geschiedenis en mythologie
Dit vage kleine sterrenbeeld weggestopt in de zomerdriehoek is geen klassiek sterrenbeeld, dus het heeft geen bijbehorende mythen. De maker, de Poolse astronoom Johannes Hevelius (1611-1687), gaf het echter een verhaal. Hij noemde het Vulpecula et Anser (Kleine vos met gans) en zei dat het een vos was die een gans naar Cerberus droeg, het driekoppige beest dat de poorten van Hades bewaakte. [Urania's spiegel, foto credit: Sidney Hall] Inmiddels wordt de gans niet meer genoemd, behalve als de naam Anser voor Vulpecula's helderste ster.

Sterren en planeten
Vulpecula bevindt zich in de zomerdriehoek, maar is niet gemakkelijk te zien met het blote oog. Als we Vulpecula vergelijken met een helder sterrenbeeld zoals zijn buurman Cygnus, bevat deze laatste twintig sterren helderder dan Anser.

Het is de afstand van Anser tot ons waardoor het duister lijkt, omdat het een rode reus is van ongeveer 45 keer de grootte van onze zon en bijna 400 keer helderder. Maar het is ook 300 lichtjaar verwijderd. Als het zo dicht bij ons zou zijn als Alpha Centauri, zou het er bijna net zo helder uitzien.

Van vijf van de sterren van Vulpecula is bekend dat ze planeten hebben [vanaf juli 2018]. Een daarvan, HD 189733 b, is de dichtstbijzijnde doorvoer hete Jupiter naar de aarde en is uitgebreid bestudeerd. Het werd ontdekt terwijl het zijn ster passeerde, d.w.z. gekruist ervoor, waardoor astronomen een lichte daling van de hoeveelheid ontvangen sterlicht konden detecteren. Een hete Jupiter is een planeet ter grootte van Jupiter die rond zijn ster cirkelt. HD 189733 b staat zo dicht bij zijn ster dat hij in iets meer dan twee aardse dagen rondcirkelt.

Uit hun studie van HD 189733 b hebben astronomen ontdekt dat het exoplaneet blauw is en dat het aanzienlijke hoeveelheden waterdamp in zijn atmosfeer heeft. Enige zuurstof en kooldioxide werden ook gedetecteerd. Maar daar zou je absoluut niet heen willen. Het is een gasreus met één kant altijd naar de ster gericht, en heeft winden die met zeven keer de snelheid van het geluid blazen.

LGM-1
EEN pulsar is een spinning neutronenster. Het is een overblijfsel van een supernova-explosie die volgde op de ineenstorting van een enorme ster zonder brandstof. Hoewel de buitenste lagen explosief werden uitgestoten, stortte de kern zo volledig in dat zelfs zijn atomen instortten. Elektronen werden platgedrukt in de kern en gecombineerd met protonen om neutronen te vormen. Wat overblijft is materie zo dicht dat een theelepel ervan miljarden tonnen zou wegen.

Het tekstboek van mijn eerste college astronomiecursus vermeldt zelfs geen neutronensterren. Het enige eindpunt van de evolutie van de sterren waren witte dwergen. Neutronensterren waren weinig meer dan een esoterisch theoretisch begrip in de jaren zestig.

Toen merkte Jocelyn Bell, een afgestudeerde student aan de Universiteit van Cambridge in 1967, op dat hun radio-array regelmatig terugkeerde van een sterk pulserend signaal. Ze bracht het onder de aandacht van haar scriptiebegeleider Antony Hewish. Het heette een grapje LGM-1 (LGM = kleine groene mannen) toen het een beetje klonk als een buitenaards baken. Anderen identificeerden zijn gedrag als overeenkomend met wat je zou verwachten van een snel roterende neutronenster met een sterk magnetisch veld.

Deze eerste ontdekking wordt nu aangeduid als PSR B1919 + 21 en bevindt zich in Vulpecula.

Deep Sky-objecten
Halternevel (Messier 27)
Het bekendste deep-sky-object in Vulpecula is de Dumbbell Nebula (Messier 27), ook wel de Apple Core Nebula genoemd. Het was de eerste planetaire nevel die ooit werd ontdekt, gevormd toen een stervende ster zijn buitenste lagen weggooide. Engelse astronoom John Herschel gaf het de bijnaam omdat de dubbel gelobde vorm leek op een barbell. [Fotocredit: Trevor Jones]

Cluster of asterisme?
Een kleine stergroep werd beschreven door de 10e-eeuwse Perzische astronoom Al Sufi (903-986) en onafhankelijk ontdekt door Giovanni Batista Hodierna (1110-1164), maar het wordt vaak genoemd Brocchi's Cluster. In de jaren 1920 maakte Dalmiro Brocchi een kaart van het cluster voor de American Association of Variable Star Observers. Waarnemers gebruikten de kaart om fotometers te kalibreren, instrumenten om de lichtintensiteit te meten.

Brocchi's Cluster werd beschouwd als een open sterrencluster, maar recent onderzoek ondersteunt dat niet. Het is echter een asterism, een herkenbare groep sterren die deel uitmaakt van een of meer sterrenbeelden. Als de Coathanger is het overtuigender op het zuidelijk halfrond dan op het noorden waar het ondersteboven staat. (Fotocredit: John Chumack)

NGC 7052
NGC 7052 is een elliptisch sterrenstelsel met sterke radiostraling dat ongeveer 200 miljoen lichtjaar verwijderd is. Het bevat een actief superzwaar zwart gat met een massa van 300 miljoen zonnen.De melkweg heeft een centrale stofschijf met een lichtdoorsnede van 3700 lichtjaar, wat suggereert dat de melkweg het resultaat is van een oude galactische fusie. Het zwarte gat zal de stofschijf waarschijnlijk de komende paar miljard jaar consumeren.

Grote muur van Hercules-Corona Borealis
Zwaartekracht aantrekking houdt een sterrenstelsel bij elkaar, maar trekt ook sterrenstelsels in clusters, galactische clusters in superclusters en superclusters in enorme filamenten en superstructuren van miljarden lichtjaren groot. Een deel van de Hercules-Corona Great Wall bevindt zich in Vulpecula. Het is meer dan 10 miljard lichtjaar groot en is de grootste en meest massieve structuur in het bekende universum.

Video-Instructies: DINGO | El poderoso PERRO SALVAJE australiano NUNCA DOMESTICADO (Mei 2024).