Maagd de Maagd

• Mei 3, 2024

Wanneer je Maagd in de lucht ziet, kijk je naar een patroon van sterren dat minstens drieduizend jaar werd geassocieerd met landbouw en vruchtbaarheid. De oude Babyloniërs identificeerden het sterrenbeeld als het oor van graan van een agrarische godin. Spica, de helderste ster van de Maagd, dankt zijn naam aan het Latijn spica virginis, wat betekent maïskolf.

De verhalen van de Maagd
Net als bij andere oude sterrenbeelden, zijn er veel klassieke tradities rondom het sterrenbeeld. De vroege Grieken zagen bijvoorbeeld Maagd als dijk, de godin van morele gerechtigheid in de Gouden Eeuw. In latere tijden, toen het menselijk ras achteruitging, trok ze zich terug in de lucht.

Een van de bekendste verhalen identificeert Maagd echter als Demeter (Roman Ceres), de godin van de landbouw. Ze was de moeder van Persephone (Roman Proserpina) wiens schoonheid zo in de ban was van Hades (Roman Pluto) dat hij haar naar de onderwereld droeg om zijn koningin te zijn. Demeter was radeloos en weigerde voor de gewassen te zorgen. Zeus (Roman Jupiter) kwam tussenbeide, maar Persephone had iets in de onderwereld gegeten, dus was ze daar gedeeltelijk aan gebonden. Desondanks mocht Persephone het halve jaar met haar moeder doorbrengen.

Op het noordelijk halfrond verschijnt het sterrenbeeld van maart tot augustus. Demeters dochter is bij haar en de gewassen groeien. Maar wanneer Persephone terugkeert naar de onderwereld, verdwijnt Maagd terwijl Demeter rouwt. In deze afbeelding ziet u Maagd met een tarweschoof in haar linkerhand.

In nog een ander verhaal is Maagd Persephone, wat volgens mij beter past bij de weergave van een meisje.

Maagd vinden
Er is een ezelsbruggetje van skywatcher voor het vinden van Maagd. Je begint met de Big Dipper (in Groot-Brittannië genoemd De ploeg). "Volg dan de boog naar Arcturus en rijd door naar Spica." Dit herinnert u eraan om de curve van het handvat van de beer naar de felgele ster Arcturus te volgen. Als je vervolgens in dezelfde boog verdergaat, zie je Virgo's helderste ster Spica.

Laten we nu eens kijken naar enkele van de interessante objecten in dit sterrenbeeld.

Sterren en planeten
Spica, ook bekend als Alpha Virginis, is geen eenzame ster. Er zijn daar minstens twee sterren, en ze zijn veel groter en heter dan de zon. Ze draaien elkaar om de vier dagen. Gespecialiseerde observaties lijken echter vier sterren te tonen, en er kan zelfs een vijfde zijn.

De andere sterren van de Maagd zijn aanzienlijk dimmer dan Spica, zelfs die voldoende zichtbaar zijn om traditionele namen te hebben. Bijvoorbeeld, Eta Virginis, bekend als Zaniah, verschijnt als een vierde magnitude-ster, hoewel het een drievoudig sterrenstelsel is. (Hoe dimmer de ster, hoe hoger het magnitudegetal.) De drie sterren staan ​​zo dicht bij elkaar dat speciale apparatuur nodig is om ze als afzonderlijke lichamen te tonen. Ze zijn allemaal helderder dan de zon, maar zijn behoorlijk ver van ons verwijderd, ongeveer 265 lichtjaar verwijderd.

Er zijn ongeveer drie dozijn bekende planeten in Maagd. Drie van de planeten omcirkelen de zonachtige ster 61 Virginis. De kleinste van de drie is een superaarde, de eerste die ontdekt wordt in een baan rond een zonachtige ster. Een superaarde is kleiner dan een gigantische planeet, maar desalniettemin groter dan de aarde.

Een ander drie-planeet systeem ontdekt in Maagd banen PSR B1257 + 12, een pulsar. Een pulsar is het overblijfsel van een massieve ster wiens leven is geëindigd in een supernova-explosie. Interessant is dat de eerste ontdekte extrasolaire planeten rond een pulsar cirkelden.

De planeet GJ 504b werd ontdekt in 2013, met behulp van directe beeldvorming, door een team in het Goddard Space Center van NASA. Het is ongeveer vier keer zo groot als Jupiter en draait rond een zonachtige ster. Het sterrenstelsel is veel jonger dan het zonnestelsel, want een lid van het ontdekkingsteam beschreef de planeet als "nog steeds gloeiend van de hitte van zijn formatie... Een saai magenta."

Deep sky-objecten
Maagd is uitzonderlijk rijk aan deep sky-objecten. Het bevat niet alleen sterrenstelsels, maar verschillende clusters van sterrenstelsels. Een ervan - het Maagd-cluster - bevat meer dan duizend sterrenstelsels.

M84 is een lenticulair sterrenstelsel. Een ongewoon kenmerk is dat het een grote blueshift vertoont. De meeste sterrenstelsels die we waarnemen, hebben roodverschuivingen, omdat ze van ons af bewegen naarmate de ruimte zich uitbreidt. M84 bevindt zich echter aan de andere kant van het Maagd-cluster ten opzichte van de Melkweg. Omdat het naar het midden van de cluster toe beweegt, beweegt het ook naar ons toe. Hierdoor wordt het licht naar het blauw verschoven.

Een van de bekendste sterrenstelsels in Maagd is de spiraalvormige melkweg M104, in de volksmond bekend als de Sombrero Galaxy vanwege zijn ongebruikelijke vorm. Niet zo bekend bij het grote publiek, maar van groot nut voor astronomen, is NGC 4639. Het bevat een ongewoon groot aantal Cepheid-variabelen. Zoals ontdekt door de Amerikaanse astronoom Henrietta Leavitt, kan dit soort ster worden gebruikt om afstanden op kosmische schaal te meten.

Het grootste sterrenstelsel dat we kennen in het heelal is IC 1101, een superreus elliptisch sterrenstelsel in het cluster Abell 2029. Het is meer dan vijftig keer de grootte van de Melkweg. Dat is indrukwekkend.

We eindigen de tour met 3C 273. De eerste quasar ooit gevonden was 3C 273, en het werd ontdekt in Maagd. Een quasar is het helderste object in het heelal en geeft energie af die gelijk is aan honderd miljard sterren. Quasars worden aangedreven door superzware zwarte gaten. Veel andere sterrenstelsels in Maagd - en elders - hebben superzware zwarte gaten in het midden. De meeste zijn echter niet meer erg actief, inclusief die in het hart van onze eigen Galaxy.

Video-Instructies: Maagd februari 2020 (Mei 2024).