Mudlarking met Irish Birdwatchers

• Mei 7, 2024

Buitenactiviteiten zoals wandelen zijn populair bij zowel bezoekers als inwoners van Ierland. Ik bracht een zondag door met Cavan Birdwatchers, maar was slecht voorbereid op ‘dirty birdwatching’. ‘Dirty Birdwatching’, zoals me werd uitgelegd door wandelleider Heather Bothwell van Blue Damsel Adventure, vereist de stoutste schoenen - laarzen als je door moerasland loopt en waterdichte laarzen als er ongelijke grond is.

April in Ierland kan koud zijn, maar de voorspelling was voor zonneschijn, dus de omgevingstemperatuur voelde veel warmer dan de voorspelde 9C / 48F. Ik kleedde me in lagen en koos voor zachte enkellaarzen, denkend dat we meestal over verharde achterwegen zouden lopen. Dat was een ernstige beoordelingsfout van mijn kant. Ik dook de vlaag van hagelstenen weg terwijl de vogelaars zich verzamelden uit heel County Cavan. Gelukkig werden wij vogelaars niet meer dan een paar regendruppels op het hoofd gespaard tijdens onze wandeling.

We hadden ons verzameld in het eerste dorp aan de rivier de Shannon, Dowra, die de graafschappen Cavan en Leitrim in het noordwesten van Ierland overspant. Voordat we zelfs de auto uitstapten op onze ontmoetingsplaats dicht bij de weg met de markering Cavan Way, had Heather de grijze kraai gezien, evenals goudvinken en een roodborstje.

Terwijl we langs de rivieroever op de Cavan Way trokken, had ik mijn eerste ervaring met ‘vuile vogels kijken.’ Twee nachten eerder was er een hele zware regen gevallen na een droge periode van een week. Een deel van het pad had onlangs vee gehost en het pad opgedraaid; op het vochtige, sphagnum bemoste pad hadden hun hoeven kraters ter grootte van een krater gemaakt en semi-‘sinkholes’. In een moment van een misstap in een modderige glad bij een stijl, merkte ik dat ik op de grond landde met een zeer modderige en natte bodem.

De groep kwam mij te hulp en hielp me door de lastige plekken te navigeren. Alleen mijn waardigheid was gewond, maar ik had het gevoel dat mijn debuut als modderleeuwerik een geschikte soundtrack van de veldleeuwerik had.

Heather was een aas in het identificeren van soorten uit lied, zelfs als ze beschut in heg en bomen langs het pad. Hoewel ik een voorstander ben van het identificeren van gewone Cavan-aviaire bewoners op zicht, heb ik geleerd om te luisteren naar een onderscheidende 'da weep'-eindstop van de vink en de nogal stentoriaanse zanglijster. Heather identificeerde ook wrens, zwarte petten en wilgenzangers langs de rivier door hun stemmen.

Heather introduceerde de groep ook in het concept van ‘spishing’; je maakt een geluid ‘spish-spish-spish’ en dit heeft vogels massaal, omdat ze denken dat je een roofvogel bent. Maar zelfs zonder ‘spying’ bleek de rivier voldoende lokaas te zijn. De verrekijker kwam tevoorschijn om dippers hun waterballet te zien doen. Maar zelfs met een goede veldbril is het onmogelijk om een ​​chiffchaff te onderscheiden van een wilgengrasmus tijdens de vlucht. Ze moeten je een liedje geven om de introductie af te sluiten.

De mannelijke koekoek gaf ons zijn onderscheidende paring call. Aangezien april tot juni hun tijd van Ierse residentie is, zou ik me bedrogen hebben gevoeld omdat ik die vogeloproep had gemist. Maar wat de groep echt opwond toen we vertrokken, was een waarneming van een ijsvogel op de rivier. Aangezien de Cavan Way samenkomt met het fietspad de Kingfisher Way in deze Dowra-achterwegen, voelde het uitje compleet.

De bewegwijzerde wegen en binnenwegen van Ierland zijn de thuisbasis voor zoveel verschillende soorten planten en dieren. Het is ideaal om een ​​deskundige gids als Heather Bothwell te hebben om je wandeling en waarnemingen te verrijken met kennis en informatie. Maar als je geen Heather hebt, wil je dit boek misschien inpakken als je metgezel.