De Irakese oliewet Een interview met Bonnie Boyd, deel 2

• Mei 19, 2024

In dit tweedelige interview zal Bonnie Boyd van Pipeline Newsletter, een maandelijkse nieuwsbrief over oliemarkten en politieke economie, ons de Iraakse oliewet en de implicaties voor zowel Irakezen als Amerikanen toelichten. In deel één gaf Bonnie ons een inleiding over de Irakese oliewet. Nu in deel twee, legt ze de implicaties van de Irakese oliewet uit.

Vraag: Als de Iraakse oliewet nu zou worden aangenomen, wat zijn dan de voor- en nadelen voor de Irakezen?

Bonnie: Het belangrijkste koord dat moet worden doorlopen in de olierekening is dit: kan deze wet Irak verenigen als een natie? Hoewel niemand die ik ken het meest recente exemplaar van deze rekening heeft (laatst beschikbaar was van februari 2007), zou ik willen voorstellen dat het antwoord nee is.

1. De hiërarchie tussen de wetgever, het olie-ministerie, de federale olie- en gasraad en de nationale oliemaatschappij is onduidelijk, het zal een bron van politieke strijd worden en kan een grondwettelijke wijziging vereisen.

2. Irak heeft een politiek sterke oliearbeidersbond van het vorige regime die nooit bij naam wordt genoemd in dit wetsvoorstel. Ze kunnen de acceptatie van dit wetsvoorstel beïnvloeden, maar ze zijn weggelaten. In plaats daarvan beveelt de rekening investerende oliemaatschappijen zoveel mogelijk lokale arbeid en handel te gebruiken bij het uitvoeren van olie-exploratie en -productie binnen de staat. We moeten begrijpen dat vakbonden, voor veel staten, het enige medium zijn dat de veiligheid van de werknemers en het concurrentieloon controleert, en aan die behoeften moet worden voldaan in de wet of daarbuiten.

3. Het begrip ‘billijkheid’ dat wordt gepresenteerd in het wetsvoorstel van de Federal Oil and Gas Council is nooit gedefinieerd en kan daarom nooit worden gehaald. Elk gebrek aan definitie zal leiden tot beschuldigingen van oneerlijkheid, regionale wrok en waarschijnlijk meer geweld.

4. Er is onvoldoende voorzien in problemen met fondsregulering, milieuregulering en transparante handel, die in het slechtste geval tot corruptie en aantasting van het milieu kunnen leiden, en op zijn minst wantrouwen tussen concurrerende kiesdistricten en belanghebbenden.

5. Oliemaatschappijen, hoewel toegestaan ​​om Irak binnen te komen, zullen niet in staat zijn om aan deze concurrerende claims te voldoen, en als geweld over de oliewetbepalingen zich verspreidt, zullen ze niet kunnen werken, behalve in kleinere intra-provinciale of intra-regionale operaties.

Al deze problemen hebben juridische oplossingen. De ontwerp-Iraakse olierekening biedt grote mogelijkheden om een ​​sterke en voordelige wet voor de toekomst van Irak te zijn, maar niet voordat aan deze en andere problemen is voldaan. Om ervoor te zorgen dat de oliewet bijdraagt ​​aan de welvaart van Irak, moeten sommige kwesties in de Iraakse politiek buiten de oliewet eerst worden opgelost. Ik zou drie belangrijke kwesties opnemen die moeten worden opgelost voordat een levensvatbare olierekening kan worden aangenomen. Ten eerste zal de de-Ba’athification-hervorming veel Soennitische burgers de kans geven om als individu te werken, en misschien het belang van de Iraakse oliearbeidersbond als een pleitbezorger voor de soennitische rechten verzachten. Dat wil niet zeggen dat de olie-unie moet worden afgeschaft, maar dat het doel ervan tegenwoordig complexer is dan het zou zijn als de hervorming van de Baathification zou worden bereikt. Ten tweede moet een bevredigende constitutionele hervorming worden geregeld, inclusief een beter stel wetten om de rechten van minderheden te behouden. Een voltooide constitutionele hervorming zal helpen de toon te zetten voor economische rechten van minderheden in de oliewet en in de wet inzake de verdeling van inkomsten uit olie. Ten derde zou ik ook de ontwikkeling van de provinciale overheid omvatten; en een datum voor provinciale verkiezingen. Zodra provincies overheidsstructuren hebben, worden kiesdistricten volledig vertegenwoordigd voor opname in elk kader voor olierekeningen.

Vraag: Als de wet zou worden aangenomen zoals deze er nu uitziet, wat zijn dan de voor- en nadelen van Amerikaanse belangen?

Bonnie: Zelfs een goed geschreven en eerlijke oliewet zal niet iedereen behagen. Maar als het wetsvoorstel consequent voortkomt uit een hervormde grondwet en alle zorgen van belanghebbenden omvat, zal het wederzijds vertrouwen binnen de staat toenemen. Meer wederzijds vertrouwen en het geven van een belang aan alle Irakezen zou kunnen helpen bij het oplossen van conflicten en Irak helpen zijn verwoeste staat weer op te bouwen. Dit zou alleen Amerikaanse troepen in Irak kunnen helpen. Ten tweede is het denkbaar dat, zodra Irak een eigen inkomen heeft, er minder Amerikaanse investeringen nodig zijn in wederopbouw, beveiliging en andere zaken.

Maar een onvolledige, gehaaste of slecht geschreven wet zal in Washington worden ontvangen als een benchmark is voltooid, terwijl het feitelijk de weg effent voor meer conflicten. We hebben tot nu toe veel verrassingen gehad in Irak, waar voltooide initiatieven niet de verwachte resultaten hebben opgeleverd. De oliewet zou zich bij deze litanie van misrekening kunnen voegen als we de verwezenlijking ervan beschouwen als iets dat "van de lijst moet worden afgevinkt" zonder aandacht te schenken aan de gevolgen en weglatingen. Passage van de wet dient niemand als het een verdere reden voor langdurig conflict wordt.

Vraag: Als de Irakezen een oliewet goedkeuren, zullen we dan zien dat de prijs die we betalen voor benzine aan de pomp omlaag gaat?

Bonnie: Twee dingen beïnvloeden de olieprijzen: aanbod ten opzichte van de vraag en de perceptie van aanbod ten opzichte van de vraag. De prijs van benzine aan de pomp zal worden beïnvloed door de goedkeuring van de Iraakse oliewetgeving door beide effecten, maar het resultaat zal worden vertraagd en ook niet soepel worden geïmplementeerd. Ten eerste kan het aanbod omhoog gaan, maar niet meteen in grote hoeveelheden. Het ontwikkelen van een nieuwe oliebron duurt vijf of meer jaren; als het een offshore-bron is, duurt het over het algemeen tien jaar om on-line te brengen. Tegelijkertijd moeten pijpleidingen worden gerepareerd en / of moeten andere methoden worden bepaald om de olietoevoer naar de markt te brengen. De tijdsdruk en distributieproblemen van de olieproductie zijn vaak verwaarloosde aspecten van de olievoorziening in het nieuws.

De prijs kan goed dalen op de 'spotmarkt' voor aardolie. Ik geloof niet zo in het voorspellen van deze aard, maar ik zal een aantal alternatieven doornemen en een wilde gok doen. De spotmarkt handelt meer in percepties en in onmiddellijke behoeften van vraag en aanbod op korte termijn. Wanneer de Iraakse oliewet wordt aangenomen, als deze een stabiele olievoorziening mogelijk maakt, ongeacht het karakter ervan, dan zullen de percepties dat de olievoorziening voor altijd krap blijft, een beetje versoepelen en zal de prijs dalen. Mocht Irak ook uitgebreide directe investeringen door onafhankelijke oliemaatschappijen en staatsbedrijven voor exploratiebedrijven toestaan ​​(en hopelijk in de vorm van overeenkomsten voor productiedeling), dan kan de spotprijs waarschijnlijk dalen en zullen de aandelen van oliemaatschappijen waarschijnlijk stijgen als ze bieden over Iraakse oliereserves. Aangezien spotmarkten echter volatiel zijn, zijn er weinig garanties. Als de verhoogde productie wordt gestopt door een ongeval of gewelddadige daad, kan de spotmarktprijs omhoog en omlaag gaan. Vreemd genoeg kan het zijn dat afzonderlijke evenementen grote prijsschommelingen veroorzaken - zoals het er nu uitziet, met de ene ongelukkige gebeurtenis na de andere met betrekking tot Irak, lijkt het gewoon een lange slechte gebeurtenis voor de oliemarkten. Naarmate de productie versnelt, maar wordt onderbroken door tegenslagen, kan de spotmarktprijs vaker schommelen.

Vraag: In onze correspondentie hebt u aangegeven dat er andere problemen zijn dan het eigendom van de olie, zoals distributie, die ook een punt van discussie kunnen zijn. Zou je dat kunnen uitleggen?

Bonnie: De belangrijkste uitdaging, waaruit al deze andere uitdagingen ondergeschikt zijn, is om Irak bij elkaar te houden. Distributierealiteiten versterken de behoefte aan concurrerende kiesdistricten om te delen en te delen, en houden daarom Irak verenigd. Een wet die niet voldoet aan de normen van de gebieden met olie, zoals Koerdistan, zal een separatistische beweging voeden. Als Koerdistan bijvoorbeeld uit Irak vertrekt en Zuid-Irak uit West-Irak, zal er een groot, ongelukkig West-Irak zijn dat geen inkomsten heeft en weinig internationale investeringen aantrekt.

Men moet ook niet vergeten dat Koerdistan en andere "haves" bovenop de olie kunnen zitten, maar ze hebben geen geografische toegang tot de Perzische Golf. Als Koerdistan uit elkaar gaat, zal het nog steeds moeten onderhandelen over transittransacties door West- of Centraal Irak en naar Zuid-Irak. Of het zou olie door Turkije kunnen sturen; of naar Syrië; of zelfs naar Iran. Als pijpleidingen niet door West- en Centraal-Irak gaan, wat denk je dat West-Iraakse burgers zullen doen om te overleven? In een dergelijke positie kan het gebied heel goed veranderen in spoilers voor alle anderen: een mislukte staat of regio zoals Somalië of de Northwest Territories van Pakistan, die in het verleden een toevluchtsoord voor terroristische organisaties zijn geweest.

Veel van de omissies in de oliewet tot nu toe is voor Soennitische belangen een subtekst: overwegend Sunni West-Irak heeft geen olie; het heeft noch een autonome districtsregering noch provinciale gouvernementen. De meeste Soennitische burgers waren lid van de Ba'athistische Partij; de meeste oliearbeiders waren Ba'athist en ook lid van de Iraqi Oil Workers Union, en de Iraqi National Oil Company. Je kunt zien hoe deze wet dit kiesdistrict herhaaldelijk opzij zet om economische redenen, die ook de zaden zaait voor aanhoudend sektarisch geweld.

Ten slotte hebben het huidige conflict, het Oil-for-Food-programma en corruptie in Irak tijdens het regime van Saddam Hussein de illegale overdracht van olie tot een vaste praktijk in Irak gemaakt. Het zal een sterke wet en een sterk gevoel van doel onder de Irakese burgers vereisen - plus het aanbieden van hulpprogramma's en andere belangrijke wederopbouwinitiatieven - om de Irakese oliewet te helpen een legale staatseconomie te verbeteren.

Vraag: Denkt u dat de huidige Iraakse regering een akkoord kan bereiken over de oliewet?

Bonnie: Er zijn veel verschillende mogelijkheden, maar laten we er eens naar twee kijken: ten eerste dat Irak een eerlijke en goed geschreven oliewet zal goedkeuren waarmee de staat binnen de grenzen kan blijven zoals we die kennen. Dit is een zeer mogelijke oplossing, maar het vereist visie en overleg met zoveel mogelijk stakeholders. Mocht dat gebeuren, dan zal Irak vooruitgang boeken in de richting van het waarborgen van de olievoorziening in de wereld, zijn eigen eenheid en zijn eigen inkomsten.

De tweede is dat de staat uit elkaar zal vallen te midden van aanhoudend geweld, en dat verschillende staten en regio's zullen verschijnen. Elk van deze zal ook willen deelnemen aan olie-inkomsten, via verkoop of via distributietarieven. Als Irak uit elkaar gaat, verdwijnen bestaande problemen van distributie / levering en veiligheid niet, maar raken ze ontheemd: een internationale in plaats van een binnenlandse aangelegenheid. Het zal de 'haves' en 'have-nots' verder polariseren in de haast om verschillende economieën te bouwen. Dit zorgt voor meer instabiliteit op de korte en middellange termijn. Uiteindelijk zal de olie echter uit de grond komen, een haven bereiken en worden gekocht. Het is een kwestie van tijd en de hoeveelheid geweld en risico.

Naar mijn mening is het voor de stabiliteit van de voorziening op middellange en lange termijn van essentieel belang dat Irak een land blijft met een afgesproken kader voor het delen van inkomsten. De oliewet kan het Iraakse volk helpen zich te verenigen in hun inspanningen om een ​​economie op te bouwen en het wederzijdse vertrouwen op te bouwen dat wordt geïmpliceerd door een levensvatbare economie. De oliewet moet een basis zijn voor de lange weg die voor ons ligt.


Als we naar het nachtelijke nieuws kijken, horen we dat de Irakezen geen overeenstemming kunnen bereiken om de olie in hun land te delen. Ik denk dat Bonnie ons laat zien dat de Irakezen veel complexe problemen moeten oplossen.

Bonnie Boyd heeft een Master of Arts in Diplomacy-graad van de universiteit van Norwich en schrijft een maandelijkse nieuwsbrief, The Pipeline, over oliemarkten en politieke economie. Ze blogt ook voor de blog Great Decisions Central Asia van de Foreign Policy Association, en op haar eigen site, Ramblin’Gal. Ze schrijft momenteel een boek over de Baku-Tbilisi-Ceyhan-pijpleiding.