Interview - Claudia Christian, Babylon 5

• Mei 6, 2024

Ze was, in haar eigen woorden, "de eerste biseksuele Russische Jood in de ruimte, met een houding om op te starten." Claudia Christian bracht vier jaar door als commandant Susan Ivanova aan 'Babylon 5', het invloedrijke sciencefiction-tv-programma dat tussen 1994 en 1998 in syndicatie werd uitgezonden. Voorafgaand aan haar verschijning in de laatste aflevering van de serie, deed ze dit interview met Helen Lee van CoffeBreakBlog in een hotel in Chicago om haar jaren in de show te bespreken.

Christian verliet haar reguliere rol op "B5" net voor het vijfde en laatste seizoen, na een contractconflict met de maker van de show, J. Michael Stracynski. De actrice zegt dat ze minder aanwezig wilde zijn in het laatste seizoen, zodat ze aan andere projecten kon werken, maar Stracynski stond erop dat ze in alle 22 afleveringen zou verschijnen. In die tijd had ze geen contract en werd ze losgelaten. Omdat de seriefinale aan het einde van het vierde seizoen werd gefilmd (producenten dachten dat de show zou worden geannuleerd), komt het karakter van Christian aan het einde terug. Ironisch genoeg, merkte Christian op, verscheen haar vervanger (actrice Tracy Scoggins) in slechts acht afleveringen dat seizoen.

"Ik heb een geweldige vier jaar gehad", zegt ze. “De mensen waren erg aardig, we hadden een geweldige kameraadschap. De set was gevuld met lichtheid. Het is jammer dat ik op zure toon moest vertrekken. C’est la vie, mijn beste. "

Christian is misschien het best bekend voor Commander Susan Ivanova op 'Babylon 5', maar Scifi-fans kennen haar ook van films als 'The Hidden' uit 1987, 'Arena' uit 1991 en 'Hexed' uit 1993. Sinds 'Babylon 5' eindigde, ze speelde ook een rol in een "B5" -film uit 1998 en werkte zwaar in het genre. Haar stem vereert ook films van 'Shrek 2' en 'Atlantis: The Lost Empire'. Je kunt haar onderscheidende tonen zelfs horen in bepaalde videogames die je speelt. Haar nieuwste projecten omvatten tv-shows SciFi-komedie "Star Hyke" en archeologisch avontuur "The Ark", die ze ook regisseert.

Straczynski heeft eigenlijk Christian ingehuurd op basis van haar eerdere werk, ondanks het feit dat hij er eigenlijk aan dacht om model Iman te casten voor haar rol. "Het zou een heel andere show zijn geweest", zegt Christian willens en wetens.

Meer dan 88 afleveringen van de epische ruimtefantasie van “Babylon 5”, oefende de sterke, sardonische commandant Ivanova diplomatie uit met buitenaardse ambassadeurs, nam deel aan een afscheiding van de totalitaire regering op aarde, voerde een biseksuele relatie met een telepaat en werd verliefd met het hoofd van de Rangers, die stierf na het redden van haar leven. Ze vocht tegen vijanden in kleine schepen genaamd Star Furies, trad op als officier voor de verkeersveiligheid op die zeldzame, rustige dagen op het station en combineerde het verstand met de gevaarlijke Psi Cops.

Ondanks die huiveringwekkende avonturen, merkt Christian op dat haar grootste uitdaging in de show - vooral in het eerste seizoen - greep kreeg op technobabbel. In feite kan ze nog steeds een toespraak ratelen die ze zich nog herinnert, omdat het zo moeilijk was om te leren. “Al die toespraken - veel van hen hadden geen zin. En toen de dag kwam dat we deze schoten, begon ik het te verliezen omdat we acht takes deden en ik kon het niet perfect krijgen. Het was elke nacht de nachtmerrie van een acteur, 'zegt ze. "Maar net als Shakespeare went u eraan."

Christian verschilt enorm van haar technobabble-spuiten alter ego, vooral op politiek vlak. "Ivanova stemde voor Bush, ik stemde voor Clinton," lacht ze. "Het is het republikeins-democratische ding, hoewel ik denk dat ze een soort liberale kant had. Ik denk dat ze haar haar in de steek liet - nou ja, er was haar hele obsessie met lingerie, jazzmuziek en Russische literatuur. Mijn one-liners zijn meer sofomorisch dan die van haar. Mijn gevoel voor humor is iets meer bottom-sport. "

Christian beschouwt zichzelf niet als een Scifi-fan, maar ze is verschenen op congressen waar ze vaak die-hard fans ontmoet. "Een leuke fan maakte me een mooie quilt en bijpassende kussens," herinnert ze zich. “Hij haalde een (plastic) pistool tevoorschijn en schoot me in de nieren. Het deed niet alleen een beetje pijn, het maakte me ook een beetje bang - je leven flitst voor je ogen. Het had een echt pistool kunnen zijn, ik weet het niet. Hij was een aardige vent, hij vond het grappig dat ik er een beetje van schrok, zoals je je kunt voorstellen. "

Ze heeft ook haar aandeel vrouwelijke fans, die niet alleen de kracht van Ivanova respecteren, maar ook haar seksualiteit. Zij en Talia Winters, gespeeld door Andrea Thompson van "NYPD Blue", verwikkeld in een seizoen van "B5" in een romantische relatie. Britse fans die alleen originele versies van "B5" voor geweld zagen bewerkt, dachten zelfs dat ze seksscènes tussen de twee vrouwen misten. Maar nu de dvd's beschikbaar zijn, is het bewijs dat dergelijke scènes nooit hebben bestaan.

"Veel vrouwen die mij op een bepaalde manier leuk vinden, zijn leuk", zegt Christian.“Ik voel me een beetje als Donny Osmond - mensen die me hun telefoonnummers en snoep en zo geven. Het is een beetje lastig. Ik mag veel borsten tekenen. '

Hoewel haar cv is verpakt sinds "Babylon 5", blijft Christian vooral bekend om haar vier jaar in die show. Tracy Scoggins, haar vervanger, heeft zelfs nooit het soort populariteit vergaard dat Ivanova dat afgelopen seizoen deed. Bovendien werd het laatste seizoen van "B5" een beetje ingewikkeld met nieuwere personages en verwarrende verhaallijnen. Maar dankzij de carrièrefilosofie van Christian kon ze verder gaan met een wraak: "Ik wil iets doen dat me uitdaagt. Ik wil stoppen met wegkomen met gewoon werken. Het stopte een tijdje met plezier want je loopt binnen, je zegt je vijf regels, je krijgt je loon en je gaat naar huis. Het is alsof je duizend optredens op dezelfde plek doet. Ik wil gewoon niets meer middelmatig doen. "

Opmerking van de uitgever: Alle vijf seizoenen van "Babylon 5" en de zelfstandige tv-films zijn momenteel beschikbaar op dvd.

Video-Instructies: Babylon 5 Claudia Christian Interview - Commander Ivanova (Mei 2024).