Eerste horrorfilms toegewijd aan Celluloid

• Mei 15, 2024

Van zwart-witte stille films zoals "Nosferatu" (1922) tot de spannende thrillers van Alfred Hitchcock, het gezicht van het horrorgenre in klassieke film is in de loop van de decennia vele malen veranderd en gemanifesteerd. Maar wat waren de eerste films die angst en adrenaline door onze aderen begonnen te pompen en deze traditie tot op heden voortzetten?

De eerste horrorfilm was niemand minder dan de uitvinder van de filmcamera zelf, Thomas Edison en zijn bedrijf. Op 28 augustus 1895 duurde de korte film van Edison slechts één minuut, maar het was de re-enactment van de barbaarse onthoofding van de beroemde Mary, Queen of Scots. Het had de toepasselijke titel 'De uitvoering van Mary Stuart'. Om de onthoofding er echt uit te laten zien, verving Edison de acteur, Robert Thomae, door een pop. Ze filmden dat het hoofd van de pop werd afgesneden. Later heeft Edison de rollen samen bewerkt om een ​​naadloze en schokkende reeks te creëren.

Ondertussen maakten regisseurs en cinematografen overal ter wereld hun eigen horrormerken. Georges Melies, de beroemde Franse filmmaker verantwoordelijk voor "A Trip To The Moon" (1902), heeft zijn eigen bijdragen aan het genre "horror" geleverd. Zijn film "The House of the Devil" (1896) duurt twee minuten en toont een vleermuis die rond het huis vliegt voordat hij in de duivel verandert en figuren uit de onderwereld oproept om te verschijnen. De film eindigt wanneer de duivel wordt teruggedrongen vanwaar hij kwam door een man die een kruisbeeld vasthield. Het wordt beschouwd als de eerste horrorfilm die ooit is gemaakt.

Op 16 januari 1912, Robert Louis Stevensons novelle 'Dr. Jekyll en Mr. Hyde 'ontvingen hun eerste filmaanpassing toen regisseur Lucius Henderson een stille film van acht minuten maakte. In de film zien we Dr. Jekyll zijn afschuwelijke transformatie in Mr. Hyde maken door zijn eigen brouwsel in te slikken. Deze stille film wekte aanvankelijk interesse in het creëren van een tweede stille filmaanpassing, "Dr. Jekyll and Mr. Hyde" (1920) met in de hoofdrol John Barrymore.

Tegen de jaren 1920 verschenen toekomstige klassieke films in het horrorgenre voor het eerst bij het grote publiek. Regisseur F.W. Murnau's stille vampierfilm "Nosferatu" (1922) maakt de kijker nog steeds bang met zijn scène van griezelig schaduwspel op de muur zonder een vleugje "sprankeling". Met de succesvolle reeks horrorfilms van Lon Chaney zoals 'The Phantom of the Opera' (1925) vielen vrouwen zogenaamd flauw toen het gezicht van 'The Phantom' voor het eerst werd onthuld.

Sinds de eerste afbeeldingen van de onthoofding van Edison en Melies 'vleermuis om de duivel te transformeren, bloeit het klassieke horrorgenre met veel originele ideeën en "nieuwe verbeelding" van de "dingen die onze dromen verstoren en onze diepste angsten doen ontwaken.