Terugrijden vanuit Ooty, India

• Mei 10, 2024

De twee dagen in Ooty gingen in een flits - een in Glyngarth in de 9e bocht naar Ooty en Teanest Annexe in het enorme Singara-theelandgoed in Ooty. Twee dagen waar we gewoon de wereld konden vergeten en onaangeroerd konden genieten van de schoonheid van de natuur. Met de toegevoegde vreugde van een opgeruimde Ooty - nergens een vlekje van de gruwelijke plastic plaag.

We stapelden onze spullen vroeg in de auto en vertrokken, met een plan om op weg naar beneden te stoppen bij een vriendenhuis in Gudalur. Ontbijten en dan gaan we werden aangespoord door het Teanest personeel, en ondanks het feit dat er geen elektriciteit was, toveren ze gloeiend hete idlis en vada's op, sneden fruit en dampende hete chai waarschijnlijk van hun andere accommodatie in de buurt.

We hadden een paar bridgespelers die binnenkwamen voor de nacht in de tweede kamer en dus was er een beetje lawaai aan de eettafel toen we allemaal samen ontbeten. We namen afscheid en wuifden bedankt en snelden weg in onze lawaaierige Chevy die klinkt als een drag racing queen vanwege zijn kapotte geluiddemper.


Ik was blij met de gember en elaichi-thee die ik in mijn koffer had gekocht en opgestapeld, samen met Citronella-olie om in het wattenstaafwater te mengen, om muggen weg te houden in ons huis in de vlakte. We keken allemaal voor het laatst uit naar de delen van theetuinen toen we naar huis gingen.

Onderweg waren kleine kiosken met lokale boeren die wortels en bieten, radijs en aardappelen verkochten. Alle wortelgroenten die in overvloed op de vruchtbare terrassen groeiden, sneden in de droge riviervlakten waar de meest vruchtbare grond werd verzameld. Voor Rs 20 heb je een mooie tros feloranje wortelen, compleet met hun gevederde hoofden, of pure witte radijsjes met hun groene bladerige toppen. Niet zo dol op bieten die we niet hebben opgepikt, maar aardappelen gingen ook in de zak die zou kunnen zijn thuis gekookt met wat lady finger (okra).

We waren langs het huis van Stany en Mari in Gudalur gerend, dus na telefonisch contact met hen moesten we minstens 5 km teruggaan om ze te vinden. En wat een geweldige ervaring om te hebben. Boven in de uitlopers van de blauwe bergen is hun kruipend huis in oude koloniale stijl. Nu ongeveer 30 jaar oud is het huis gebouwd op de zijkant van een heuvel en heeft het olifanten, herten, af en toe een galmend gebrul van een tijger en een slechte luipaard die hun Elzasser hond opeten.

Stany en Mari werken al jaren samen met de stammen, vechten voor hun rechten en worden vereerd in de blauwe bergen voor hun werk. Het was geweldig om aan een kreunende tafel te zitten met al het kookmateriaal van Mari dat we konden gebruiken. Twee soorten soep, salades, vlees, vis, rijst, pasta, platte noedels, wauw, onze ogen staarden naar de verspreiding. Mari is ongetwijfeld een geweldige kok en ze heeft haar vaardigheden in het bakken doorgegeven aan de stammen.

Na een echt zware lunch die eindigde met twee desserts die voor ons plezier waren klaargemaakt, gingen we naar huis zodra de regen was verdwenen en lieten we de wandeling naar de auto's maken.