Corruptie in Young Goodman Brown

• Mei 2, 2024

De veelgeprezen Amerikaanse werken van Nathaniel Hawthorne houden zich bezig met een persoonlijke behoefte om de geschiedenis van het puriteinse verleden van zijn eigen familie te zuiveren en te verzoenen. Duidelijk beschaamd en toch bijna geobsedeerd door zijn onderzoek naar puritanisme en zelfingenomen hypocrisie, schreef Hawthorne vele verhalen die parallel liepen aan de tradities van zijn voorouders met die van zijn eigen negentiende-eeuwse cultuur. Voor Hawthorne was niets wat het leek; de rigide godsvrucht van de puriteinse samenleving maakte plaats voor de humanistische kwaden van de vervolging van de heksenzaak in Salem, waarvan de eigen overgrootvader van Hawthorne een belangrijke aanstichter was, resulterend in de gruwelijke marteling en dood van verschillende onschuldige personen. Terwijl Hawthorne worstelde met zijn eigen verantwoordelijkheid voor een onmiskenbaar puriteinse afkomst, wordt hij algemeen erkend als de auteur die het allegorische verhaal in de Amerikaanse literaire scene introduceerde in dergelijke verhalen als Jonge Goodman Brown. In deze breed bestudeerde tekst onderzoekt Hawthorne de interne worstelingen van verleiding en geloof in een wereld waar alles moreel complex is en waarschijnlijk besmet is.

In tegenstelling tot de gotische verhalen van weleer, Jonge Goodman Brown brengt de lezer angst aan door de eeuwenoude veldslagen van goed en kwaad symbolisch te internaliseren en daarom te humaniseren. Het titelpersonage (onschuld en jeugd) verlaat zijn 'Geloof' op een epische reis naar de donkere diepten van het bos (zonde), alleen om te proberen zichzelf terug te winnen van de rand van verdoemenis, zodat hij zich weer bij zijn vrouw in haar roze linten kan voegen en "klamp je vast aan haar rokken en volg haar naar de hemel." Terwijl Young Goodman Brown dieper het bos in loopt, ontmoet hij een 'onopvallende' heer die verschijnt in de vorm van Goodmans grootvader en die een vreemde staf heeft die eruitziet als een 'grote zwarte slang'. De figuur berispt hem omdat hij te laat is en Goodman antwoordt dat "Faith me een tijdje terughield." Terwijl de twee mannen zich verder op het pad voortbewegen, reflecteert Goodman in onwetendheid over de goedheid van zijn vaders en voorvaders, waaraan de oudere metgezel een directe stem geeft voor de ironische protesten van Hawthorne tegen zijn eigen voorouderlijke erfgoed.

Goed gezegd, Goodman Brown! Ik ben net zo goed bekend met uw familie als met iemand onder de puriteinen; en dat is geen kleinigheid om te zeggen.
Corruptie, legt de oudere heer uit, is ongebreideld in Puritan New England; zelfs de hoogste niveaus van regering en religie nemen de duivel op in hun 'goddelijke' wet en besluitvorming. Dit punt wordt verder versterkt als Young Goodman Brown zijn 'morele en spirituele adviseur' Goody Cloyse tegenkomt op het pad dat voor hem ligt. Omdat hij niet gezien wil worden door de oude christelijke vrouw die hem zijn catechismus leerde, smeekt hij zijn oudere metgezel om een ​​alternatieve route te zoeken zodat hij haar gezichtsvermogen en zijn eigen schuld kan vermijden. De oudere heer erkent de beslissing van Goodman, maar verkondigt dat hij "het pad zal houden".

Ondertussen deed ze haar best, met een enkele snelheid voor een zo oude vrouw, en mompelde een paar onduidelijke woorden - een gebed, ongetwijfeld - terwijl ze ging. De reiziger stak zijn staf naar voren en raakte haar gehuilde nek aan met wat het verhaal van de slang leek.
"De duivel!" schreeuwde de vrome oude dame.
'Dan kent Goody Cloyse haar oude vriend?' observeerde de reiziger, troostte haar en leunde op zijn kronkelende stok.
"Ah, forsooth, en is het uw aanbidding inderdaad?" riep de goede dame.

Hawthorne, Nathaniel. Jonge Goodman Brown. Amerikaanse gothiek
Tales. Joyce Carol Oates, ed. New York: Penguin, 1996.

Een fragment uit The Mirror of Ugliness: The Cultural Catharsis of Horror Literature as a Study of ongeremde menselijke natuur door allegorische en psychologische thema's door Justin Daniel Davis. Gepubliceerd door California State University, 2007. Alle rechten voorbehouden.

Corruption in Young Goodman Brown, Horror Literature, young goodman brown, corruptie, horror, nanthaniel hawthorne, hawthorne, Goodman Brown, american gothic, puritans, salem withc trials, whitches, devil, the devil, satan