Kerstmis-

• Mei 18, 2024

De kersttijd is de piektijd om het Caribisch gebied te bezoeken, op meer dan één manier. Dit is de periode van afkoeling van ‘Christmas Winds’ met gematigde temperaturen en frisse avonden, kleurrijke lokale feesten en een toestroom van toeristen. In december worden eilanden zoals Barbados, Anguilla en St. Barths overspoeld met bezoekers van de A-lijst die op een privéjet of megayacht afzakken. De keerzijde is dat dit de duurste tijd is om te bezoeken, met de meeste hotels en villa's in volle bezetting. Toch onthult Kerstmis in het Caribisch gebied een schat aan lokale tradities.

Spaanse eilanden
Puerto Rico en de Dominicaanse Republiek zijn tijdens de vakantieperiode getransformeerd, met feestelijke tradities die dateren van vóór het tijdperk van straalmotoren en luxe hotels. Een favoriete delicatesse is de pastele en hoja, vergelijkbaar met een tamales, waarin gemalen gekruid vlees is ingekapseld in cassave of weegbree bloem en gestoomd in bananenbladeren. Hard werken, maar heerlijk. Het belangrijkste festival op de Spaanse eilanden valt op kerstavond, bekend als ‘La Noche Buena’. Geschenken en geschenken komen pas op 6 januari, de Nacht der Koningen, hoewel veel gemoderniseerde eilanden kiezen voor het geven van kerstdagen. Gedurende het hele seizoen komen de kleinste steden tot aan de grote steden tot leven met rollende vieringen, decoraties en elke kans om de straat op te gaan en te genieten van een gemeenschappelijke dans en een toast.

Franse eilanden
Reis door Guadeloupe of Martinique en je zult getuige zijn van een magische mix van Caribische en Europese invloeden. Nogmaals, families en gemeenschappen komen samen op kerstavond wanneer het hoofdgerecht op tafel geroosterd varkensvlees, ham, rijst en erwten is en de kersttaart ‘buche noel’. Kerstmis op de Franse eilanden lijkt eind november te beginnen, met veelvuldig nachtelijke kerstliederen, gemeenschapsevenementen en feesten. Dit is het grondgebied van de ‘Ti Punch’, een verwarmend mengsel van lokale rum, limoen en rietsiroop, er is geen tekort aan kerstsfeer om feesten te smeren.

Britse eilanden
De Britse eilanden zoals Jamaica, Barbados, Grenada en Antigua genieten van delicatessen zoals Rum Cake, Egg Nog en Black (Fruit) Cake. Nogmaals, kalkoen is niet het favoriete vlees aan de eettafel, waarbij de meeste eilanden kiezen voor geroosterd varkensvlees en ham. Een beroemd Barbados-seizoensgerecht is 'jug jug', gemaakt van zout vlees, duivenerwten en maïsmeel, terwijl drankjes op de eilanden in deze tijd van het jaar onder andere zuring, gemberbier en ponche de crème zijn (een Trinidad-specialiteit met rum, ei, nootmuskaat en gezoete melk). In Jamaica komt het eiland tot leven tijdens de kerstperiode, maar het is ook een tijd om het oude weg te gooien, het huis schoon te maken en voor te bereiden op een nieuw jaar. Kijk uit naar de Johnkanoo-carnavalvieringen, een maskerade-uitvoering, die vooral wordt waargenomen in de landelijke gebieden.

Over het algemeen is het Caribisch gebied een betoverende plek tijdens Kerstmis. Traditioneel een regio met een hoge mate van religieuze naleving, combineert het seizoen intense kerkdiensten met late nachtvieringen en gezinsgerichte activiteiten. Dit is echter een geweldige tijd om te bezoeken als een buitenstaander, omdat het ook een van de meest gastvrije tijden van het jaar is, en zelfs de eenzame toerist kan merken dat hij deelneemt aan een Creoolse kerstdienst om middernacht.