Charlene Vivian Stringer — Survivor, Hero

• Mei 18, 2024

Als vrouwen worden we altijd geconfronteerd met uitdagingen, sommige groot en sommige klein. Velen van ons volharden en bereiken grote hoogten ondanks overweldigende kansen. Er zijn veel alledaagse helden en een van hen is de bekroonde coach, Charlene Vivian Stringer. In het memoires "Standing Tall" vertelt Stringer haar verbazingwekkende levensverhaal. Haar verhaal inspireert ons om de innerlijke kracht in ons te vinden.

Charlene Vivian Stringer werd geboren in 1948 in Edenborn, Pennsylvania. Ze groeide op in een hecht gezin. Ze had vijf broers en zussen en ze deelden huishoudelijke taken en verantwoordelijkheden. Ze zouden ook veel plezier hebben samen muziek maken met hun vader.

Haar vader werkte in een kolenmijn terwijl haar moeder thuisbleef. Charlene's vader zou altijd moe en smerig thuiskomen, maar hij klaagde nooit. Hij geloofde altijd dat zijn kinderen iets beters zouden hebben. Charlene's vader bleef werken, ook al veroorzaakte een verwonding die hij opliep zijn benen geamputeerd. Na de dood van haar vader, ging Charlene's moeder de uitdaging aan en hield haar familie bij elkaar. Ze kreeg een baan en kon de familie voeden en kleden met veel minder geld dan voorheen.

De ouders van Charlene Stringer hebben haar altijd geleerd om hard te werken en nooit excuses te maken. Ze vertelden haar dat dit de sleutel is om alles te bereiken wat ze wilde. Deze les werd haar hele leven lang getest. Stringer was een begaafd atleet en toonde haar kracht toen ze in de jaren zestig vocht om een ​​plaats te veroveren in een volledig wit cheerleader team.

Ze ontmoette en trouwde uiteindelijk met William D. Stringer en begon in 1972 een onderwijs- en coachingcarrière aan het kleine, historisch zwarte Cheney State College, een school buiten Philadelphia. Stringers team speelde op volle huizen en werd bekend aan de oostkust. Stringer en haar team gingen door naar de Final Four en het seizoen van de Wolven zette het kleine college op de kaart. Stringer had elf succesvolle seizoenen.

Terwijl haar coachingcarrière omhoogschoot, werd in 1981 haar veertien maanden oude dochter Janine gediagnosticeerd met spinale meningitis. Ze zou nooit meer lopen of praten. Vivian en haar man gingen de uitdaging aan en in plaats van stil te staan ​​bij wat hun kind niet zou kunnen doen, keken ze naar de mogelijkheden van wat ze kon doen. Ze zochten naar mogelijkheden die hun dochter een vol leven zouden geven.

Stringer verhuisde naar de universiteit van Iowa en met hun hulp kon ze goede medische zorg voor haar dochter krijgen. In Iowa slaagde ze erin hun worstelende basketbalteam om te draaien. De Hawkeyes speelden voor uitverkocht publiek en Stringer slaagde erin ze naar de Final Four te brengen.

Helaas was het tijdens deze periode dat haar man onverwachts stierf aan een hartaanval op een Thanksgiving-ochtend. Ze verliet Iowa voor Rutgers University en ondanks het verwoestende verlies; ze wierp zich in haar werk en bracht een ander worstelend team naar de laatste vier.
C. Vivian Stringer worstelde met vele moeilijke tijden. Haar zoon David was betrokken bij een zaak waarbij een klasgenoot werd neergeschoten in North Carolina en haar andere zoon was betrokken bij een auto-ongeluk en liep een hoofdletsel op. Stringer had ook een gevecht met kanker, iets dat ze openlijk in het boek deelt.

Tijdens haar proeven bleef Stinger professionele successen boeken. Sport Illustrated noemde haar de "101 meest invloedrijke minderheden in de sport" en ze is in de Women's Basketball Hall of Fame.

Haar succes wordt toegeschreven aan haar passie voor het spel en de manier waarop ze haar spelers verzorgt en disciplineert. Ze deelt haar worstelingen met hen en ze leert en inspireert hen om leiders te zijn. Stringer behandelt haar spelers als familie. Het is geen wonder dat ze haar team ertoe bracht om met veel waardigheid en moed op Don Imus 'opmerkingen te reageren.

Je hoeft geen sportliefhebber te zijn om van het boek 'Standing Tall' te houden. "Standing Tall" is het verhaal van hoe de enorme kracht en moed van een vrouw haar in staat stelde buitengewone hoogten te bereiken.