Bewustwording van aansprakelijkheid jegens klanten

• April 30, 2024

Van accountants wordt verwacht dat zij diensten van hoge kwaliteit leveren. Met elk financieel schandaal roept publiek scepsis en wantrouwen op, en tegelijkertijd worden klanten zich bewust van professionele verantwoordelijkheden.

Het naleven van professionele normen is niet langer een mandaat van professionele organisaties. Het is een openbaar verzoek dat een mogelijke bron van wettelijke aansprakelijkheid inhoudt als het wordt genegeerd.

De voorschriften van de Sarbanes-Oxley Act legden een hoger toezicht op aan accountantskantoren. Na het debacle van Arthur Andersen, LLP, zijn veel bekende bedrijven bestraft met economische boetes en bedrijfsboetes.

De common law beschrijft drie gevallen waarin accountants aansprakelijk kunnen zijn tegenover klanten:

· Bij contractbreuk
· Voor nalatigheid
· Voor fraude.

Een contractbreuk ontstaat wanneer een accountant belooft zijn of haar contract binnen een bepaalde periode uit te voeren en, zonder enige rechtvaardiging, nalaat dit te doen. Als bijvoorbeeld Life Improvement Services, Inc. een accountant inhuurde om een ​​analyse van de financiële overzichten uit te voeren met als doel een bepaalde handelwijze te evalueren. Het contract vermeldde een definitieve deadline, 14 oktober 2007. Die datum kwam en Life Improvement Services, Inc. hoorde niets van zijn accountant. Na verschillende berichten waarin om het analyseobject van het contract werd gevraagd, ontdekte deze organisatie dat er niets was gedaan. Het leidde tot het ontslaan van die accountant. Direct daarna huurde Life Improvement Services Inc. een andere accountant in die hogere kosten in rekening bracht maar de diensten leverde zoals vermeld in hun contract.

De voormalige accountant kan aansprakelijk worden gesteld voor de kosten die zijn of haar cliënt heeft gemaakt bij het inhuren van een andere accountant, voor het liquideren van schade die aan de cliënt had kunnen worden opgelegd wegens het verzuim om deze deadline te halen, en voor alle andere redelijke en voorzienbare monetaire verliezen die voortkomen uit de inbreuk van de professional.

Volgens de bedrijfswet van West moeten de volgende elementen aanwezig zijn om nalatigheid te bewijzen:

· Er bestond een zorgplicht
· Een zorgplicht is geschonden
· Een eiser (cliënt) heeft een blessure opgelopen
· Het letsel is bijna veroorzaakt door de schending van de zorgplicht door de accountant. Een nabije oorzaak is een juridische oorzaak die bestaat wanneer het verband tussen een handeling en een verwonding sterk genoeg is om het opleggen van aansprakelijkheid te rechtvaardigen.

Nalatigheid ontstaat wanneer een accountant niet voldoet aan algemeen aanvaarde boekhoudprincipes, GAAP of wanneer hij of zij handelt in strijd met ethische normen zoals vastgelegd in professionele codes, statuten of andere voorschriften. Leden van het American Institute of Certified Public Accountants, AICPA, moeten zich houden aan de uitspraken van beroepsethiek, die richtlijnen bieden met betrekking tot de reikwijdte en toepassing van gedragsregels.

Wil een accountant aansprakelijk zijn voor fraude, dan moeten de volgende elementen aanwezig zijn:

1. Er is een verkeerde voorstelling van zaken gegeven
2. Er bestaat een intentie om te misleiden
3. De onschuldige partij heeft terecht op de verkeerde voorstelling van zaken vertrouwd
4. Het onschuldige deel moet gewond zijn geraakt om de schade te verhalen.

Elke dag zijn de media tal van gevallen waarin accountants, CFO's, CEO's betrokken zijn bij verkeerde voorstelling van zaken in de jaarrekening. Aandeelhouders hebben beslissingen genomen op basis van de verstrekte financiële informatie. Later kwamen ze erachter dat de informatie misleidend en onjuist was, en als gevolg daarvan zijn hun investeringen waardeloos.

Het opnieuw winnen van het vertrouwen van het publiek in het accountantsberoep betekent dat elke accountant zich ertoe verbindt om aan de voorwaarden van elke opdracht te voldoen en ernaar streeft zijn of haar diensten te leveren met het hoogste niveau van professionele normen.

Video-Instructies: Webinar: Een eigen bedrijf starten (April 2024).