Audrey Hepburn bestudeerde The Blind

• April 26, 2024

Er zijn mensen die twijfelen aan de vaardigheden van Audrey Hepburn als performer, net zoals sommigen twijfelen aan Marilyn Monroe. Het meest opvallend is dat ze een stijlicoon is geweest dankzij haar rol als Holly Golightly in "Breakfast at Tiffany's" (1961), waar ze in de openingsvolgorde een prachtige Givenchy-jurk en parels aantrok. De meesten herinneren zich alleen Hepburn voor de foto's en posters van die beroemde outfit en hebben nog geen enkele film van haar gezien. Hepburn was echter efficiënt en gedisciplineerd in haar werk als actrice. Zoals het duidelijk is in het proces dat ze heeft doorlopen om het personage Suzy, een blinde vrouw, te maken in "Wait Without Dark" (1967).

Aanvankelijk accepteerde Hepburn de rol omdat het een kans was om samen te werken met haar man en filmproducent Mel Ferrer. Maar ze nam de taak niet licht op. Ze was bereid alles te geven om een ​​waarheidsgetrouwe uitvoering van Suzy over te brengen als een onafhankelijke blinde vrouw, of zoals de echtgenoot van Suzy in de film zegt: 'een wereldkampioen blinde dame'. Hepburn trainde bij de Vuurtoren voor Blinden in New York met Terence Young. Beiden namen deel aan oefeningen over hoe het voelt om visueel gehandicapt te zijn, oefeningen die meestal voorbehouden zijn aan mensen die hun gezichtsvermogen verliezen en zich moeten voorbereiden op hun onvermijdelijke blindheid. De oefeningen omvatten het dragen van zwarte schilden over hun ogen, het leren van braille en het leren van de geluidsniveaus van afstanden in objecten en mensen in een kamer. Ze leerde ook lopen met een witte stok.

Maar het werk van Hepburn eindigde niet toen de camera's begonnen te rollen. In de Sarasota Herald-Tribune-krant van 7 februari 1967 berichtte columnist Earl Wilson uit de filmset met het bijschrift 'Blind Girl' Watches 'Audrey Hepburn's Filming Blind.' Wilson beschreef vervolgens de kennismaking van Hepburn met een blinde student genaamd Karen Goldstein. Het lijdt geen twijfel dat Hepburn's inspiratie voor Suzy's onafhankelijkheid van Goldstein kwam, zoals Hepburn wordt geciteerd in het artikel: "When I'm with Karen , Ik ben helemaal vergeten dat ze blind is. Ze maakt me vergeten. Zelfs haar ogen lijken te communiceren. Ik heb zoveel geluk dat ik haar heb gevonden. Ik wilde de benadering van blindheid van een jongere krijgen. Karen is altijd naar reguliere scholen gegaan, niet naar blinde scholen. "Hepburn ontmoette Goldstein bij toeval via haar kapper, Ara Gallante.

Nadat de film was uitgebracht, zou Hepburn's weergave van Suzy niet onopgemerkt blijven. Hoewel filmcritici bepaalde aspecten niet prefereerden, vonden sommigen het moeilijk om Alan Arkin als een misdadiger te geloven, maar ze prezen Hepburn voor haar realisme. Dezelfde lof zou haar een Oscar-nominatie opleveren die een moeilijk jaar zou worden. Hepburn was tegen Faye Dunaway voor "Bonnie and Clyde" (1967), Anne Bancroft voor "The Graduate" (1967) en Katharine Hepburn voor "Guess Who's Coming to Dinner" (1967). Katharine zou boven de rest winnen en haar vierde Oscar pakken.

Het is interessant op te merken dat de studiopromotie van Warner Brothers uniek was toen de film werd uitgebracht. Er werd een advertentie afgedrukt samen met een trailer die klanten waarschuwde voor de laatste acht minuten van de foto waarin het theater zou worden verduisterd tot "de wettelijke limiet" om de terreur te vergroten. Het vroeg ook dat als er delen van de theaters waren waar roken was toegestaan, dat klanten tijdens de scène geen sigaretten aansteken of anders de spanning van het auditorium zou bederven. Als Hepburn vervolgens elke gloeilamp op het scherm sloeg, ging elk licht in het theater uit. Zoals herinnerd door enkele castleden die op dat moment zowel naar de foto als filmcritici gingen kijken, schreeuwden publieksleden van schrik. Omdat het geen verrassing is, was de film een ​​succes.