Albyn Leah Hall - Interview met de auteur

• Mei 1, 2024

Deze schrijfster / psychotherapeut heeft haar vaardigheden als schrijfster al sinds haar jeugd verbeterd en heeft momenteel twee romans gepubliceerd, Deliria (1993, Serpent's Tail) dat alleen in Engeland werd gepubliceerd, en Het ritme van de weg (2007, St. Martin's Press). Ze woont momenteel in Londen, Engeland. Geniet van haar kijk op schrijven en het schrijfleven.

Moe: Terugkijkend was er iets in het bijzonder dat je hielp om een ​​schrijver te worden? Heb je ervoor gekozen of heeft het beroep jou gekozen? Wanneer wist je dat je een schrijver was?

Albyn Hall: Ik denk niet dat ik ooit heb besloten om zo schrijver te worden. Er was altijd een liefde voor boeken in mijn familie, een liefde voor literatuur en een plezier in woorden. Ik aarzel om te zeggen dat ik als schrijver ben geboren, dat het in mijn bloed zat. Ik was dromerig, een enig kind tot ik dertien was en ik leefde heel erg in mijn hoofd. Ik voelde me waarschijnlijk meer op mijn gemak bij denkbeeldige vrienden dan echte. Maar dan veronderstel ik dat je kunt beweren dat de meeste kinderen een sterk ontwikkeld gevoel voor fantasie hebben, een nieuwsgierigheid naar het ongeziene of andere, totdat het uit hen is gekweekt. Ik had het geluk ouders te hebben die me aanmoedigden om verhalen te schrijven en mijn observatievermogen aanmoedigden.

Wanneer wist ik dat ik schrijver was? Waarschijnlijk toen andere mensen me vertelden dat ik was - ouders, leraren. Ik was misschien zeven of acht jaar toen ik het gevoel had dat schrijven was wat ik deed. Daarvoor heb ik misschien geschreven zonder te weten dat ik aan het schrijven was. In sommige opzichten denk ik dat dat een vrijere plaats moet zijn geweest, die zeer jonge jaren; schrijven zonder het opleggen van het label. Maar sommige mensen in het bijzonder waren buitengewoon ondersteunend, vooral tijdens die pijnlijke puberteitjaren - schrijven werd een toevluchtsoord, het enige dat ik kon doen. Onlangs kreeg ik te horen dat een voormalige leraar van mij onlangs stierf, en hoewel ik haar zo'n vijfentwintig jaar niet heb gezien, was ik radeloos - zij was een van de mensen die geloof in mijn schrijven had, zelfs toen ik betwijfelde het.

Ik weet niet of ik een goede schrijver was als kind of adolescent. Ik verwacht dat mijn schrijven pas echt in de twintig begon, en zelfs toen schreef ik dingen die niet zo goed waren. Maar ik ben altijd een zeer nieuwsgierig persoon geweest en ik denk dat dat het werk fris en zenuwachtig heeft gehouden, zelfs als het niet goed of 'literair' als zodanig was. Het is belangrijk nieuwsgierig te zijn voor elke soort schrijver.

Moe: Wat inspireert je?

Albyn Hall: Dit is een moeilijke. Zoveel dingen inspireren me, en niet alleen literaire dingen. Films hebben altijd voorop gestaan ​​- ik ben vrijwel opgegroeid in de bioscoop. En muziek! Een geweldig muziekstuk - van elk genre - kan mijn hoofd vullen met zoveel vormen, verhalen en kleuren als boeken. In Ritme van de weg, Ik schrijf vaak over muziek, of de relatie die mensen ermee hebben.

Ik ben nogal een personagedreven schrijver, dus het grootste deel van mijn werk begint met een vraag over de menselijke natuur. Ik ben meer geïnteresseerd in waarom we de dingen doen die we doen - alle bizarre, gekke, grappige, destructieve dingen die we doen - dan in een slim verhaal of plot. Voor mij zijn de grootste drama's die zich overal om ons heen voordoen, elke dag; op straat, in bussen, zelfs in onze eigen huizen. Ik kan net zo geïnspireerd zijn door een gesprek dat ik in de krantenkiosk afluister als door een of andere epische oorlog of capriolen. Er is magie in het (blijkbaar) gewone.

Moe: Elke schrijver heeft een methode die voor hem werkt. De meeste variëren zoals de wind, terwijl sommige een patroon lijken te volgen dat vergelijkbaar is met dat van andere schrijvers. Hoe zou u op een normale schrijfdag uw tijd doorbrengen?

Albyn Hall: Het is misschien de moeite waard om een ​​artikel te lezen dat ik zojuist heb geschreven dat rond het net zweeft: het heet "Hoe een roman te beginnen; de bereidheid om de beste en de slechtste te zijn." In dit artikel bespreek ik in detail enkele van mijn schrijfmethoden, evenals de kleine trucjes die ik gebruik om mezelf te verleiden wanneer ik me vast of geblokkeerd voel. (editor opmerking: artikel kan worden gelezen op BackSpace.)

Omdat ik ook psychotherapeut ben, ben ik geneigd 's ochtends te schrijven en' s middags klanten te zien. Maar het schrijven stopt niet alleen wanneer u weggaat van de computer. Hoe meer ik ondergedompeld ben in een roman, hoe meer mijn hoofd er mee zoemt. Ik heb een aantal van mijn beste voorbereidende of mentale teksten geschreven op Hampstead Heath of in mijn favoriete plaatselijke café.

Moe: Hoe lang duurt het voordat je een boek hebt voltooid dat iemand zou kunnen lezen? Schrijf je helemaal door of reviseer je terwijl je verdergaat?

Albyn Hall: Dit is moeilijk te zeggen, omdat ik een aantal boeken heb geschreven (slechts twee gepubliceerd) van verschillende lengtes. Ritme van de weg duurde lang - meer dan vijf jaar om te schrijven. Over het algemeen zou ik de helft van die tijd nemen, maar ik ben blij dat ik deze jaren heb besteed aan schrijven Ritme van de weg. Het was een geweldige meanderende reis en ik was bijna verdrietig toen het voorbij was - in sommige opzichten mis ik het nog steeds.

Moe: Als je je idee hebt en gaat zitten om te schrijven, denk je dan aan het genre en het type lezers dat je zult hebben?

Albyn Hall: Nee, en het zou me verhinderen om zo te denken. Ik waardeer dat er bepaalde schrijvers zijn die genre-gestuurd zijn - in het bijzonder, bijvoorbeeld, misdaad- of thrillerschrijvers. Maar hoe minder ik denk aan mijn 'markt' - en aan andere aspecten van publicatie - hoe beter! Wanneer ik aan een roman begin, heb ik geen idee hoe het eruit zal zien. Het is een grote onbekende en ik wil de vrijheid om van die klif af te vliegen zonder enig idee waar ik heen ga. Ik wil net zo verrast zijn door mijn werk als elke lezer - om mijn eigen verhaal en personages me te laten vertellen waar ik heen moet.

Moe: Wat voor onderzoek doe je voor en tijdens een nieuw boek? Bezoek je de plaatsen waar je over schrijft?

Albyn Hall: Ik ben een fervent fan van onderzoek. Mijn onderzoek voor Ritme van de weg bracht me in contact met een eclectische groep mensen en interesses: vrachtwagenchauffeurs, orthodoxe joden, evangelische christenen, politie in zowel Engeland als Amerika, psychiaters, stalking-experts en slachtoffers van stalking, geweren, muzikanten, bluegrass-festivals, het leven op de weg, de Mojave-woestijn ... een echt avontuur. Onderzoek helpt om een ​​menselijk gezicht op een onderwerp te plaatsen en om een ​​verbondenheid met anderen en de wereld te behouden. Een beroepsrisico van schrijver zijn, is de neiging om afgesloten, insulair, zelf-geabsorbeerd te worden. Onderzoek is een geweldige manier om nieuwe ervaringen op te doen, levensbloed te geven aan je werk. Natuurlijk is niet iedereen een agressieve onderzoeker als ik; het hangt af van waar je je prettig bij voelt. Sommige schrijvers verwijzen boeken of archiefonderzoek naar mensen; wat dan ook werkt.

Moe: Hoeveel van jezelf en de mensen die je kent manifesteren zich in je personages? Waar komen je personages vandaan? Waar trek je de grens?

Albyn Hall: Ritme van de weg is geenszins een autobiografische roman, niet letterlijk. Ik heb ontdekt dat naarmate ik ouder word, ik minder geïnteresseerd ben geraakt in mijn eigen verhaal en minder wanhopig ben voor de wereld om het te horen. Ik onderzoek liever de levens van mensen met wie ik niets gemeen heb. Dat gezegd hebbende, zijn de personages van een roman vergelijkbaar met de mensen in je dromen; ze weerspiegelen allemaal facetten van de auteur, al was het maar onbewuste. Op het eerste gezicht heb ik bijvoorbeeld weinig gemeen met Jo, de dochter van een jonge vrachtwagenchauffeur. Maar ze komt uit een deel van mijn psyche; zij is als het ware van mijn lendenen.

Moe: Schrijvers gaan vaak door over writer's block. Heb je er ooit last van en welke maatregelen neem je om er voorbij te komen?

Albyn Hall: Ik ben een beetje twijfelachtig over de term 'writer's block', omdat het iets concreets en los van zichzelf impliceert. Er zijn zeker dagen waarop ik geen zin heb om te schrijven, maar dit duidt niet noodzakelijkerwijs op het klemmenblok. Ik haat ruwe ontwerpen, dus je zou kunnen zeggen dat ik in de vroege stadia van het schrijven elke dag geblokkeerd kon worden. Het is net zoals dat citaat van Hemingway: "Het moeilijkste aan het schrijven van een roman is het opruimen van je koelkast." (Of zoiets - ik parafraseer.) Het belangrijkste in deze tijd is om er gewoon elke dag een beetje bij te blijven. Ik heb een uur max regel in plaats van te proberen om minimaal vier of zes uur te schrijven, ik mag alleen een maximum van een uur schrijven. Volgens deze richtlijnen is vijf minuten nog steeds een volledige werkdag! Natuurlijk, als ik vooruit ga, wordt het geleidelijk veel meer dan dat.

In mijn ervaring met mezelf en andere schrijvers denk ik dat het beruchte 'blok' vaak wordt veroorzaakt door een psychologische weerstand; iets dat je niet in jezelf wilt tegenkomen en dus op de pagina. Schrijfgroepen zijn hier erg handig voor; Ik weet niet waar ik zou zijn zonder mijn eigen schrijfgroep. We bespreken vaak de problemen die we hebben en hoe we onze eigen hobbels en weerstand kunnen overwinnen. Vaak komt het 'blok' gewoon voort uit een gebrek aan vertrouwen in jezelf, de overtuiging dat het werk niet goed is. Het beste wonder hiervoor is om het werk een tijdje slecht te laten zijn! Dat is waar de eerste ontwerpen allemaal over gaan. 'Goed' zijn maakt niet uit wanneer je aan een nieuw werk begint. Moedig zijn - de demonen onder ogen zien, het uitspuwen, zelfs als je denkt dat het drivel is - dat is waar het om gaat.

Moe: Kun je drie dingen delen die je hebt geleerd over het schrijven van zaken sinds je eerste publicatie?

Albyn Hall: A) Ik heb een grote kloof tussen de twee boeken, en deze keer lijkt er veel meer nadruk te liggen op zelfpromotie, vooral op internet. Toen mijn eerste boek uitkwam, hoefde ik niets van mijn eigen publiciteit te doen; deze keer niet. Het publiceren, zoals elke andere industrie, is veel meer bedrijf geworden; Ik heb in de jaren negentig nog nooit uitdrukkingen als "branding yourself" gehoord!

B) Het is vrijwel onmogelijk om een ​​roman zonder agent te verkopen. De meeste uitgevers zullen niet eens naar ongevraagde manuscripten kijken.

C) Heel eenvoudig, het is moeilijker om überhaupt gepubliceerd te worden. Uitgevers lijken het bewijs te willen hebben dat een roman zal verkopen, en ze willen dat het in een zeer specifieke niche of marketinggroep past. Dit was altijd enigszins waar, maar lijkt nu bijzonder uitgesproken; er zijn dus minder uitgevers die risico's nemen voor nieuwe schrijvers.

Moe: Waar gaat je laatste boek over? Waar kwam je op het idee en hoe liet je het idee evolueren?

Albyn Hall: Ritme van de weg is een boek dat op verschillende niveaus bestaat. Letterlijk gaat het om Jo, de dochter van een vrachtwagenchauffeur die samen met haar vader opgroeit.Ze leven in een fantasiewereld, een escapistische pastiche van Americana en country muziek, wat des te ironischer is gezien ze leven en rijden op de Engelse snelwegen - het is eerder alsof ze op zoek zijn naar de Amerikaanse droom in Engeland. Wanneer ze een lift geven aan een jonge lifter, stijgende countryzanger Cosima, raakt Jo geobsedeerd door haar, uiteindelijk haar volgend naar Californië en ontsnapt uit het enige leven dat ze kent.

Op een dieper niveau gaat het boek over verdriet en waanzin en iemand anders willen zijn dan wie je bent. Het gaat ook over de relatie tussen Engeland en Amerika.

Moe: Wat doe je voor de lol als je niet schrijft?

Albyn Hall: Niets te radicaal: ik hou van bioscoop en theater, optredens en galerijen. Ik ben een vrij sociaal persoon, dus ik geniet van mijn vrienden. Ik hou van slimme restaurants, maar ik ben net zo gelukkig in louche duiken. Ik speel vrij slecht op de Ierse viool. Ik hou van steden, zelfs de lelijke stukjes - ik hou van Londen. Niet om te kamperen en ik word waarschijnlijk een beetje fobisch als ik te lang in het land ben, hoewel ik van de zee houd. Ik hou van Arsenal - Engels voetbalteam. Ik hou ervan in de trein te stappen en niet te weten waar ik zal eindigen. Ik heb een vriend met wie ik dit soms doe - geen enkele plaats is de verkeerde plaats.

Moe: Als je geen schrijver was, wat zou je dan zijn?

Albyn Hall: Het is een goede vraag. Ik ben zowel therapeut als schrijver, maar dat zou ik waarschijnlijk niet precies zijn. Ik hou van muziek, maar ik denk dat ik altijd een betere fan zal zijn dan een muzikant. Ik ben altijd geïnteresseerd geweest in politiek, maar ik denk niet dat ik de discipline zou hebben om een ​​goede politicus te zijn. Ik geniet van lesgeven - zowel schrijven als psychotherapie. Maar als het erop aankomt, kan ik me niet voorstellen dat ik niet meer een schrijver ben dan dat ik me kan voorstellen dat ik een arm mis!

Moe: Wat is je favoriete woord?

Albyn Hall: Goh, moeilijk te zeggen - ik hou van 'mellifluous'. Ik hou van 'visceraal' en 'wulps'. "Serendipity" is vrij aardig. "Doolally" is niet slecht, hoewel ik het zelden door niet-Ierse mensen hoor gebruiken.

The Rhythm of the Road is beschikbaar via Amazon.com.
The Rhythm of the Road is beschikbaar via Amazon.ca.

---

M. E. Wood woont in Eastern Ontario, Canada. Als je deze eclectische lezer en schrijver ergens zult vinden, is het waarschijnlijk op haar computer. Voor meer informatie bezoek haar officiële website.