Alaska's staatsvogel

• April 29, 2024

De staatsvogel van Alaska, de Willow Ptarmigan, staat bekend als aanpasbaar, sociaal en in staat om te overleven in een ernstige artistieke omgeving. Soort zoals Alaskans in het algemeen.

De Willow Ptarmigan is van nature uitstekend aangepast aan het dramatisch veranderende seizoenslandschap van Alaska. In de late herfst migreren deze unieke leden van de korhoenfamilie niet naar warmere klimaten. Ze beginnen gewoon hun zomerbruine, bruine en zwarte veren te vervellen en vervangen ze langzamer door besneeuwde witte veren met pluche donsveren als het seizoen verandert. In de winter zijn mannen en vrouwen niet uit elkaar te houden, met pure witte lichamen en onderscheidende zwarte staartveren - perfecte camouflage tegen de sneeuw.

De mannetjes zijn vooral opvallend in de rui, omdat hun zomerkleed een mooie, heldere kastanjekleur is met zwarte staartveren. De vrouwtjes zijn normaal lichtere tinten bruin gespikkeld met crème en bruin in de zomer, en hebben meestal het hele jaar door witte onderste veren.

In de vroege winter en vervolgens in het voorjaar, wanneer ze de veren van een seizoen vervellen en kleuren aanpassen aan het landschap, zullen de vogels een gevlekt, bijna pinto-patroon aannemen dat vrij onderscheidend is. Desondanks blijft Ptarmigan zo goed opgaan in de omgeving, dat het moeilijk kan zijn om ze op elk moment van het jaar te zien, zelfs als ze buiten zijn. Deze noodzakelijke en effectieve camouflage van roofdieren helpt de ptarmigan te overleven omdat hij zich voedt met bessen, zaden en kleine insecten op de grond.

Ptarmigan is in staat om te vliegen en kan opstijgen in een plotselinge vlaag van snelheid en veren, wat leuk kan zijn om naar te kijken, maar het meeste van hun favoriete voedsel bevindt zich op of in de buurt van de grond, dus ze lopen meer dan ze vliegen en zijn het meest comfortabel in gebieden met minder bomen maar veel hoge struiken.

Hun beschermende dons en zwaar bevederde voeten helpen deze winterharde vogels gedijen, zelfs in het binnenland van Alaska en op de pooltoendra, zelfs in het midden van het strenge winterweer. Ze hebben geleerd om holen in sneeuwbanken te graven tijdens de meest ijskoude temps, waar ze, als sociale vogels, in groepen kruipen voor warmte en veiligheid tegen roofdieren.

Ptarmigan leeft het hele jaar door in soms vrij grote koppels, waarbij de kuikens maximaal zeven maanden bij de ouders blijven. Het is interessant om op te merken dat de wilgen ptarmigan de enige variëteit van het korhoen ter wereld is waar de mannelijke ouder actief betrokken is bij de zorg voor de jongen en waarvan bekend is dat hij de opvoedingsrol volledig overneemt als de kip wordt gedood. Het zijn goede ouders!

Ptarmigan wordt beschouwd als een verscheidenheid aan artic hoen. Er zijn drie soorten ptarmigan, allemaal te vinden in Alaska; de wilgen ptarmigan, de rots ptarmigan en de witte staart ptarmigan. Van de drie is de wilg ptarmigan de grootste en wordt ondanks zijn verheven status bij de Staatsvogel beschouwd als een smakelijke wildvogel. Ptarmigan wordt door Alaska vaak 'sneeuwkip' genoemd en de smaak, hoewel gamier en niet zo vet, is niet ongelijk aan kip.

De wilg ptarmigan overleeft op verschillende mossen en korstmossen in de winter, samen met wilgenknoppen en zelfs twijgen. Ze zullen ook berkentakjes eten, maar lijken de voorkeur te geven aan wilg. Ze eten ook zaden en overwinterende bessen wanneer ze ze kunnen vinden. In de zomer is het leven gemakkelijker met een groter voedingspatroon dat verse groente bevat en soms zelfs kleine kevers of rupsen.

Dus, hoe is deze winterharde arctische overlevende de staatsvogel van Alaska geworden? Toen leiders van wat toen het Alaska-territorium was, de eerste Alaska-grondwet samenstelden ter voorbereiding op de staat in 1955, werd een wedstrijd gehouden onder schoolkinderen, die de felgeveerde, stevige Willow Ptarmigan verkozen boven andere populaire keuzes, zoals de zeearend , raaf of papegaaiduiker. Het werd officieel de Staatsvogel van Alaska in 1960.

Video-Instructies: Exploring North Georgia: Hiking at Vogel State Park (April 2024).