Westboro Baptist Church verliest strijd

• Mei 19, 2024

De Westboro Baptist Church verloor zijn eerste uitdaging voor het eerste amendement. De "kerk" bekend om zijn "God haat Fags", "Godzijdank voor dode soldaten", "God haat fag enablers" en "God haat Amerika" piketborden kregen een wake-up call toen het werd aangeklaagd door de familie van Lance cpl. Matthew Snyder, een Amerikaanse krijgerheld die zijn leven in Irak verloor.

De "kerk", die niet wordt geassocieerd met een officieel bekende denominatie / kerk in de Verenigde Staten, wordt gerund door de oprichter en kerkleiders de "Eerwaarde" Fred Phelps en zijn twee dochters, Shirley Phelps-Roper en Rebecca Phelps-Davis. Het is een fundementalistische kerk die, hoewel de naam zegt dat het een baptistenkerk is, niet is aangesloten bij een van de baptistendenominaties in de Verenigde Staten. Ze staan ​​bekend om hun constante piketten van militaire begrafenissen in de overtuiging dat de oorlog in Irak een straf is voor de tolerantie van de natie voor homoseksualiteit. Ze pikken ook de begrafenissen van mensen die zijn gestorven aan aids, politiepersoneel en andere leiders / personen van autoriteit, omdat ze zeggen dat het hun manier is om het woord van God te verspreiden en het feit dat dit land een natie is van goddeloze enablers die zijn moreel corrupt en zijn gedoemd om voor eeuwig in de hel te branden. Ze hopen het heil te verspreiden en de morele orde terug te brengen naar dit land en zijn mensen.

Deze zaak werd aangespannen door Albert Snyder uit York, Pennsylvania, voor niet-gespecificeerde schade nadat leden (binnen 1000 voet volgens de wet) hadden gedemonstreerd bij de begrafenis van zijn zoon die in Irak was overleden in maart 2006. Vanwege deze 'kerk' en het voortdurend plukken van begrafenissen, hebben veel staten wetten aangenomen met betrekking tot begrafenisprotesten en het Congres heeft een wet aangenomen die dergelijke protesten op federale begraafplaatsen verbiedt. Dit wordt verondersteld de eerste in zijn soort geval te zijn waarin een familie van een gevallen soldaat bij het Federale Hof de "kerk" en de leden heeft aangeklaagd.

De "Eerwaarde" en zijn leiders werden aansprakelijk gesteld voor inbreuk op de privacy en de bedoeling om emotionele nood toe te brengen. Snyder (de Vader) beweerde dat de protesten waren ingebroken in wat een privéceremonie had moeten zijn en bezoedelde zijn herinnering aan de gebeurtenis. Hij getuigde dat hij lichamelijk ziek was geweest en nachtmerries van de begrafenis had vanwege de demonstranten en hun tekenen buiten de begrafenis van zijn zoon. De kerkleden getuigden dat ze hun religieuze overtuigingen volgen door de boodschap te verspreiden dat de dood van soldaten te wijten is aan de tolerantie van de natie voor homoseksualiteit. Hun advocaten voerden aan dat de begrafenis een openbare gebeurtenis was en dat zelfs weerzinwekkende standpunten worden beschermd door het Eerste Amendement, dat vrijheid van meningsuiting en godsdienst garandeert.

Eerder in de zaak werd echter betoogd dat de eerste wijzigingsbeschermingen alleen zo ver gingen als de toespraak iemand anders schond en hen mentale en fysieke angst of schade bezorgde. De jury koos in dit geval de kant van de plantiff door $ 2,9 miljoen aan compenserende schade toe te kennen, $ 6 miljoen aan punitieve schade voor inbreuk op de privacy en $ 2 miljoen voor het veroorzaken van emotionele stress. Rechter Richard Bennett van de Amerikaanse districtsrechtbank merkte op dat de hoogte van de prijs voor het vergoeden van schadevergoeding "veel hoger is dan de netto waarde van de gedaagden", aldus de bij de rechtbank ingediende jaarrekening.

Wat er met deze "kerk" en haar leden gebeurt, valt nog te bezien, want er zal duidelijk een beroep worden gedaan door de "kerk" en de leden, of de "kerk" zal failliet gaan en geen enkele cent betalen aan de familie. Deze zaak geeft een krachtig signaal af aan degenen die zich achter het Eerste Amendement verbergen om haat en gemeenheid uit te spreken dat er slechts zoveel is dat de Grondwet kan beschermen. Haters let op, de wet beschermt BEIDE partijen.

Video-Instructies: I grew up in the Westboro Baptist Church. Here's why I left | Megan Phelps-Roper (Mei 2024).