Sam Shepard en Cold in juli Filmrecensie

• Mei 19, 2024

Voor Sam Shepard was acteren in films een manier om zijn leven als schrijver en nomadische ontdekkingsreiziger te ondersteunen. Hoewel Shepard vooral bekend staat om zijn toneelstukken, waaronder de Pulitzer Prize-winnende 'Buried Child', publiceerde hij ook verschillende collecties proza. In een van zijn humeurige en autobiografische stukken, simpelweg getiteld "Williams, Arizona", beeldt Shepard zichzelf af als een vervaagde acteur op weg naar Los Angeles om het werk aan een film af te maken. Een film 'hij geeft niets meer om zich en kan zich niet herinneren waarom hij het in de eerste plaats wilde doen. Een film waarvan hij de titel niet eens kan herinneren. "

Het is dan ook geen verrassing dat filmmaker Jim Mickle Shepard moest ontmoeten en hem moest overtuigen om Ben Russell te spelen in "Cold in July". Ik stel me voor dat Mickle de overlapping benadrukte tussen het onderwerp 'Koud in juli' (aangepast uit de roman van Joe Lansdale) en de toneelstukken van Shepard. De (vaak onrustige) oude vaders geven hun zonen door, de veranderende parameters van mannelijkheid en de onderstroom van geweld in de Amerikaanse cultuur zijn leidmotieven in het werk van Shepard die ook in de film van Mickle voorkomen.

"Cold in July" speelt zich af is een klein stadje in Texas in 1989, het type landelijke en westerse omgeving waar Shepard mee geassocieerd is sinds zijn doorbraak in "Days of Heaven" (1978). De eerste vijfenveertig minuten van "Koud in juli" druipen van de spanning. Milde gemanierde winkelier Richard Dane (Michael C. Hall) schiet een indringer in zijn huis. Shepard is de vader van de dode man, een Koreaanse oorlogsveteraan en veroordeelde misdadiger. Hij bedreigt Dane en zijn gezin, met als hoogtepunt een inbraak die het leven van Dane's zoon bedreigt.

"Koud in juli" draait dan in een andere richting als de identiteit van de dode man in twijfel wordt getrokken. Zonder alle plotwendingen te onthullen, worden Dane en Russell terughoudende bondgenoten. Met de hulp van privé-onderzoeker Joe Bob Luke (Don Johnson), ontdekken ze een bende moordenaars en besluiten ze hun eigen merk van rechtvaardigheid af te staan.

Het personage van Shepard in "Cold in July" is in eerste instantie vergelijkbaar met Max Cady van Robert Mitchum in "Cape Fear" (1962). Net als Mitchum projecteert Shepard een intimiderende mannelijkheid zonder te hoeven praten. Shepard snijdt vaak lijnen van dialoog en spreekt het liefst zo min mogelijk. Ook als Mitchum kan Shepard moeilijk zijn op de set. Volgens regisseur Mickle gebruikte Don Johnson altijd Shepard over zijn chagrijnigheid tijdens de shoot. Shepard reageerde door de "Miami Vice" -acteur te vragen of hij genoten had van zijn tijd op "Hawaii-Five-O".

Sam Shepard stierf op 27 juli 2017 als gevolg van complicaties van ALS. Hij laat een prachtig en uniek Amerikaans oeuvre achter, zowel op de pagina als op het scherm.

"Cold in July" werd uitgebracht in 2014. De film heeft de classificatie R voor geweld, taal en inhoud voor volwassenen. 'Cold in July' wordt momenteel gestreamd op Netflix en Amazon Video. Het is ook beschikbaar op dvd met verwijderde scènes en commentaar, zo heb ik de film op eigen kosten bekeken. Beoordeling geplaatst op 6-8-2017.