Een trieste dag voor een tweede honkman

• Mei 20, 2024

Wanneer de wijdere wereld de wereld van honkbal raakt, is het tijd om de balans op te maken van ons leven. We denken graag aan honkbal als een spel, het Nationale Tijdverdrijf (het is nog steeds zo dat, zelfs als de NFL America's Game is), een kinderachtervolging waarbij mannen die miljoenen verdienen worden betaald door mensen die miljarden waard zijn.

Gisteren tijdens de verschrikkelijke gebeurtenissen in Tucson, AZ buiten een Safeway-supermarkt, heb je misschien gehoord dat een negenjarig meisje is vermoord. Die negenjarige Christina-Taylor Green was toevallig het kind van John Green, een verkenner van de Los Angeles Dodgers, die zelf de zoon is van de voormalige Hoofdklasse-werper, manager en uitvoerend Dallas Green, die de 1980 World leidde Series kampioen Philadelphia Phillies. Onze harten gaan uit naar de Groene familie.

Christina heeft het lot gehad als het al was opgemerkt: ze was een "9/11" baby, geboren op de beruchte datum van 11 september 2001. Ze was te zien in het boek, "Faces of Hope: Babies Born on 9 / 11” . Ze was net gekozen in de studentenraad van haar school. Ze was het enige meisje in het Canyon del Oro Little League-team en ze speelde het tweede honk. Ze was een gepassioneerde danser en dierenliefhebber. Ze wilde Penn State University bijwonen en die minder bedeelden helpen dan zij. Een speciaal persoon is te vroeg uit een wereld gehaald die ze zeker sierde met haar aanwezigheid.

Het lijkt nu heel oud nieuws om deze week de verkiezing van tweede honkman Robbie Alomar en werper Bert Blyleven op te merken in de Hall of Fame. Alomar, door velen gevoeld als een zeker ding, miste net vorig jaar, zijn eerste op de stemming. Hij was een dominante speler die aan beide zijden van de bal uitblonk op een premium positie. Tijdens de World Series van 1993 tussen de Toronto Blue Jays en de Philadelphia Phillies zei mijn vrouw, geen fan van honkbal maar een fervent waarnemer van talent, tegen mij: A is de beste speler die er is 'terwijl Robbie mijn Phillies martelde met belangrijke hits en geweldige verdedigende acties.

Wat Bert Blyleven betreft, het kostte hem veertien jaar om de vereiste 75% van de stemmen te krijgen. Bert, die geweldig werk doet om Twins-games aan te kondigen, kwalificeerde zich meestal op zijn grote levensduur en zijn goede resultaten met veel slechte teams. Hij speelde ook, net als Alomar, op twee World Series Champions (1979 Pirates, 1987 Twins), maar zijn bepalende kwaliteit lijkt mij zijn 3,701 strikeouts, verzameld in een tijdperk waarin spelers niet zoveel strikeouts hadden als vandaag. Hij had een van de echt dominante curveballs die ik ooit heb gezien. De meeste rechtshandigen zijn erg voorzichtig met het gooien van de haak naar linkshandige slagmensen, maar niet Bert. Count deed er niet toe. Het beslag deed er niet toe. De situatie deed er niet toe. Het kwam eraan, je wist het, en ze konden het nog steeds niet aan.

Tot slot wil ik opmerken dat Houston Astros eerste honkman Jeff Bagwell, een van de meest gevreesde slagmensen van zijn dag, slechts 41,7% van de stemmen kreeg in zijn eerste jaar op de stemming. Hall of Famer Mike Schmidt ging in discussie met de kiezers en maakte een overtuigende zaak dat de Jim Rice zich in de Hall bevindt, zijn statistieken lijken erg op die van Jeff, ergo Jeff moet en zal worden gekozen in de Hall. Wel, Mike, de enige die in de zalf vliegt, is dat Bagwell leuk is of niet, maar gekoppeld is aan prestatiebevorderend drugsgebruik, en bij gebrek aan overtuigend bewijs dat hij geen gebruiker was, heb ik het gevoel dat veel kiezers houd dat tegen hem. Leuk vinden of niet, gewoon of niet. Je kunt het zien in de nietige totalen voor meer statistisch dwingende spelers zoals Rafael Palmeiro en Mark McGwire, wiens betrokkenheid zeker duidelijker is. Het zal een probleem worden als de spelers van The Steroid Era voor de kiezers beginnen te komen.