Pratyahara

• April 27, 2024

De wereld bombardeert ons met luidheid: onbezonnen lawaai, flitsende advertenties en lugubere roddels. We verwachten dat "als het bloedt, het leidt" in het nieuws, en die verwachting stelt ons zelden teleur. Verkeer, drukte en junkfood - dit alles is niet noodzakelijk slecht, maar hoe kunnen we ons eigen leven creëren te midden van al deze stimuli? Gelukkig erkennen de acht ledematen van yoga de voortdurende behoefte om ons regelmatig terug te trekken om de integriteit van onze eigen gedachten en acties te behouden. Het vijfde onderdeel van yoga, pratyahara of zintuig terugtrekken, is de brug tussen de uiterlijke acties van het yogapad (yamas, niyamas, asana en pranayama) en het innerlijke werk (dharana, dhyana leidt ons naar Samadhiof gelukzaligheid.

Savasana is vaak onze eerste ervaring met pratyahara. Tijdens dit asana, we brengen onze bewegingen bewust tot een einde, maken onszelf klaar voor rust en nemen dan de tijd om actief te zijn in plaats van te doen. Ons werk in deze houding stelt ons in staat om te ontspannen en weg te trekken van de wereld, zelfs de wereld gecreëerd door onze yogales, en ons in plaats daarvan te concentreren op de innerlijke werking van het lichaam en de geest. Als we deze houding serieus nemen, leren we dat niet elke jeuk onmiddellijk moet worden weggewerkt en dat gedachten kunnen wachten als we dat nodig hebben. Door deze tijd voor onszelf te nemen, geven we onszelf een mini-retraite en laten we onze lichamen en geest de voeding van onze asana praktijk. Het voorschrift van pratyahara suggereert dat we dit idee van terugtrekken een stap verder gaan en onszelf op een aantal verschillende manieren terugtrekken uit de wereld.

Deze praktijk vereist discipline. We zijn geprogrammeerd om te reageren in plaats van te handelen, muziek in de auto in te schakelen en nooit te stoppen. Pratyahara suggereert dat we bewust betere gewoonten voor onszelf creëren en bewuste keuzes maken over hoe we onze tijd doorbrengen. We kunnen bijvoorbeeld besluiten om één middag per week, of voordat we naar bed gaan, sociale media snel te nemen. We kunnen ook oefenen pratyahara door ervoor te kiezen zich op het positieve te concentreren in plaats van het negatieve te weerstaan; we kunnen bijvoorbeeld besluiten om vijftien minuten per dag te nemen om "in het bos te baden" of gewoon buiten te zitten en onze zintuigen te vullen met de lucht, de frisse lucht en de flora en fauna in onze achtertuin. Door dit te doen, verleggen we onze focus van de snelle polsslag van het dagelijkse leven naar de eeuwige ritmes van de natuur, en vertragen onze dag om perspectief te krijgen op - nou, probeer het en ontdek het!

Meer traditionele vormen van pratyahara gebruik van geleide meditaties. We kunnen ook focussen op de ademhaling, zonder deze te beheersen, gewoon gebruiken als een manier om onze focus naar binnen te trekken. We kunnen een mantra of yantra gebruiken om onze zintuigen te beperken. Deze technieken zijn op zijn minst nuttig als voorbereiding op meditatie; in het beste geval stellen ze ons in staat naar binnen te gaan en een meditatieve staat te bereiken.

Met gedisciplineerde praktijk van pratyahara, vinden we dat we beter in staat zijn om in de wereld te handelen dan te reageren. Terwijl we regelmatig de tijd nemen om onszelf weg te trekken van stimuli, merken we dat we dit instinctief kunnen doen, pauzeren voordat we beslissen hoe we een probleem aanpakken. Alleen dit kan een radicaal verschil maken in ons vermogen om vaardig met het leven om te gaan op de voorwaarden van het leven. Gelukkig is dit niet het enige geschenk van pratyahara, het onderdeel van yoga dat ons leert om activiteit in evenwicht te brengen met rust, vooruitgang met terugtrekking en beweging met stilte. Nogmaals, we zien hoe het yogapad er een is van vereniging.