Nationale schat The Grand Canyon

• Mei 3, 2024

Zes van de zeven wonderen van de antieke wereld bestaan ​​niet meer. Na verloop van tijd hebben zelfs de beste door de mens gemaakte wonderen uiteindelijk vernietiging gekend. Maar er wordt gezegd dat 'bezienswaardigheden die in het oog van de geest worden gezien, nooit kunnen worden vernietigd', en alleen de natuurlijke wonderen van onze wereld zijn voor eeuwig tijdloos. Hier in de Verenigde Staten zijn we gezegend als verzorgers van een van 's werelds beste natuurlijke wonderen: de Grand Canyon, de nationale schat van Amerika.

Hoewel de Canyon zelf wordt verondersteld "slechts" ongeveer vijf of zes miljoen jaar oud te zijn, dateren sommige van de rotsen onderaan 2.000 miljoen jaar, volgens de National Parks Service. Hoe oud het ook is, zijn schoonheid is eeuwig. Zo verlaten, ruig, kleurrijk en glorieus, de indruk ervan is voor eeuwig in de ziel van onze natie gesneden.

Op het diepste punt is het een mijl naar de bodem van de Canyon en 4.000 voet diep voor het grootste deel van zijn bijna 300 mijl lang. Het Grand Canyon National Park en Werelderfgoed is 18 mijl breed op het breedste punt en omvat 1.218.375 hectare op het Colorado-plateau in het noordwesten van Arizona.

Het majestueus noemen zou een understatement zijn.

Sinds de vroegste inboorlingen voor het eerst zijn pracht aanschouwden, hebben families pelgrimstochten gemaakt naar de rotsachtige kliffen van de Canyon - een plek die elke Amerikaan zou moeten bezoeken. Ironisch genoeg echter, een eeuw geleden verwachtte niemand veel op het gebied van toerisme: in 1858 verklaarde de Amerikaanse luitenant Joseph Ives dat het Grand Canyon-gebied 'natuurlijk helemaal waardeloos is…. De onze is de eerste en zal ongetwijfeld de laatste partij blanken zijn die deze winstloze plaats bezoekt. "Daar had hij zeker ongelijk in. Dat bezoeken doen we. Vorig jaar alleen kwamen bijna 5 miljoen mensen naar de Canyon.

Er geraken is het halve plezier
Gewoon een gemakkelijke, mooie drie uur rijden van Phoenix, of drie en een half uur van Las Vegas, de Grand Canyon is niet zo afgelegen als je zou denken, en om er te komen (vooral naar de spectaculaire South Rim) is niet moeilijk. De rit zelf biedt een mooie verkenning van enkele van de meest schilderachtige plaatsen in de staat. Je passeert Sedona, stopt in de historische Flagstaff en aanschouwt de imposante met sneeuw bedekte top van Mount Humphrey, afgestoft en glinsterend met sneeuw, je zult versteld staan ​​van de schoonheid van Noord-Arizona. Bossen en glens, Painted Desert en mooie bergen, oude West-steden en Navajo-reservaten, stoppen om oude Indiaanse ruïnes te zien - het maakt allemaal deel uit van een groots avontuur op weg naar de Grand Canyon.

vlaggestok
Je hebt misschien van deze stad gehoord, maar je hebt je waarschijnlijk nooit gerealiseerd hoe klein en mooi het is. De thuisbasis van de Northern Arizona University, zou je verwachten een grote, stedelijke stad te vinden; in plaats daarvan is het een mooie, hechte gemeenschap in het midden van een glorieus dennenbos van ponderosa. [Arizona is niet allemaal woestijn en cactus!]

Op 7000 voet hoogte, heeft Flagstaff (of "Vlag" zoals de lokale bevolking het noemt) een jaarlijks sneeuwvalgemiddelde van 108,8 inch, maar het geniet ook een gemiddelde van 288 dagen glorieuze warme zonneschijn. Zoals hun Kamer zegt: "Flagstaff is rijk aan culturele diversiteit, schoonheid en geschiedenis, evenals verbazingwekkende educatieve, recreatieve en wetenschappelijke mogelijkheden." Het is een tussenstop op weg naar de Canyon die u niet mag missen. Ik stel voor om daar meerdere nachten door te brengen, de tijd te nemen om het Museum van Noord-Arizona, het Arboretum in Flagstaff (een botanische tuin, onderzoeksstation en centrum voor milieueducatie) te bezoeken, en de charmante historische wijk in de binnenstad. Dit voorjaar had ik een heerlijke lunch in Charly's in het Weatherford hotel, een van Flagstaff's authentieke Old West-hotels, en nam een ​​rondleiding door de ouderwetse kamers, prachtige lounges en wrap-around balkons. Later wandelde ik door de straat, dook in kunstgalerijen en piekte in het Hotel Monte Vista, waarvan ook wordt gezegd dat het wordt achtervolgd. Die nacht genoot ik van een biefstukdiner en muzikale revue in Black Bart's Steakhouse, Saloon en Musical Revue, waar getalenteerde studenten van de universiteit gasten vermaken wanneer ze niet bezig zijn met het wachten op tafels tussen nummers. De show en het steak-diner waren beide zeldzame traktaties, maar mijn favoriete achtervolging met Flagstaff bleek "The Zoo" te zijn.

De Museum Club, een echt honky-tonk-wegenhuis met houding en geschiedenis, was ooit een uniek (lees raar) taxidermiemuseum gebouwd in 1931, met bijzondere natuur zoals tweekoppige kalveren en een uitgebreide verzameling taxidermische schatten. Dit klassieke Route 66-monument, vaak 'de dierentuin' genoemd, is een vreemd en prachtig bouwwerk gebouwd rond vijf levende ponderosa-dennen die door de vloer lijken te groeien en het plafond ophouden. Toegang tot deze merkwaardige plek is direct via een wishbone-vormige boomstam langs de voordeur. Er wordt gezegd dat de dierentuin wordt achtervolgd door vorige eigenaars die duidelijk niet willen vertrekken, en ik wilde ook niet vertrekken, maar had plannen om bij het aanbreken van de dag naar het noorden te reizen.

Cameron
Terwijl je Flagstaff verlaat, stop je om de Hopi en Zuni Indian Wupatki pueblo-ruïnes te zien die in de jaren 1100 zijn gebouwd, en neem tijdens de lunch tijd bij het Navajo-reservaat in de oude buitenpost van Cameron om hun beroemde Navajo-taco te proeven: een dikke, gezwollen ronde van gebakken brood gesmoord door een taco salade. De kunstgalerie in Cameron, met Navajo-schatten, was de hele stop waard, hoewel de meeste mensen meer tijd doorbrengen in de ruime souvenirwinkel naast de deur.

Page, Wah-Weep, Glen Canyon en Lake Powell
Nadat je gestopt bent om de stroomversnellingen van de Colorado-rivier te zien bij Lee's Ferry, waar avonturiers enorme wildwatervaren inzetten voor dobbertochten in de Grand Canyon, ga je verder naar de stad Page, om een ​​paar dagen door te brengen in het glorieuze Lake Powell Resort in Wah -weep, slechts zes mijl van de staatsgrens van Utah in de buurt van de gigantische Glen Canyon Dam. Daar vindt u de Lake Powell National Golf Course, of misschien wilt u liever een dag op een 60 voet woonboot doorbrengen voordat u geniet van een gastronomische maaltijd bereid Executive Chef Brandon Schubert in het restaurant Rainbow Room.

Voordat je Page verlaat, moet je stoppen voor een vroege, gemakkelijke trektocht door de prachtige Antelope Canyon of een iets meer uitdagende wandeling maken naar Canyon X. Ga vervolgens op weg naar wat misschien wel de meest glorieuze plek in Noord-Amerika is: de Grand Canyon.

Toen ik daar in het voorjaar aankwam, was ik vol angst en opwinding, want mijn eerste glimp van de Grand Canyon die dag zou zijn vanuit een helikopter die over de rand van de kliffen vliegt.

De zuidrand
Op het landingsplatform van Maverick Helicopter-tours bevond ik me in de voorstoel van een nieuwe, rode helikopter, waarvan de grote ronde voorramen zelfs tot onder mijn voeten reikten. Ik was tegelijkertijd doodsbang en opgewonden en de piloot herinnerde me voor de grap eraan dat het uitzicht veel beter was met mijn ogen open. Al snel zweefden we over de boomgrens en doken we over de rand van de grote kloof van de Canyon. Het was een adembenemende, opwindende ervaring toen ik duizenden watervallen naar beneden zag vallen en valken moeiteloos de majestueuze rotsachtige paarse berg in gleden.

Na de opwinding van het helikopteravontuur stopte ik met vrienden om te lunchen op een punt met uitzicht op de South Rim van de Canyon, dat gemiddeld 7000 voet boven zeeniveau is en 365 dagen per jaar, zeven dagen per week geopend is. Na de lunch wandelt u naar het bezoekerscentrum en de cadeauwinkel voordat u de kunstgalerij van het Hopi House ontdekt, en wandelt u door El Tovar, een prachtige lodge die een prachtig historisch hotel aan de rand van de Canyon is.

Met nog een laatste blik over de rand van de South Rim, nam ik afscheid van de Canyons terwijl een treinfluit de aankomst van de middagtrein van de Grand Canyon aankondigde.

De Grand Canyon Railway - toegangspoort tot de Grand Canyon
"Iedereen aan boord!" de dirigent aangekondigd in het log-stijl Santa Fe station, net onder de Grand Canyon lodge in El Tovar. Al snel trok de trein over het spoor terwijl ik nipt van een zonsondergang in Arizona vanuit een overvolle lederen stoel in de caboose. De trein van vandaag signaleert de wedergeboorte van de manier waarop reizigers vroeger via Williams naar de Grand Canyon reisden, en het is nog steeds de mooiste manier om te reizen. Daar in de trein, net toen onze ontspannen theetijd op het punt stond te eindigen en ons cocktailuur van vijf uur op het punt stond te beginnen, rende een groep ruwe rijdende cowboys te paard langs de trein, geweren laaiend, om een ​​overval op te voeren. Het was allemaal leuk en sommigen stopten zelfs voor foto's, terwijl andere cowboys en indianen ons met liedjes vermaakten.

In dezelfde trein worden in de winter Polar Express-avonturen georganiseerd voor kinderen die het spannende kerstverhaal uit het populaire boek en de film opnieuw willen beleven.

Williams
Ik was verdrietig om de Grand Canyon Railway en de oude caboose te verlaten die door weelderig, met bomen omzoomd hoogland was uitgegleden, maar toen ik aan het station in de beroemde Route 66-stad Williams uitstapte, was het als een scène uit een oude film terwijl kinderen, ouders, paarden, cowboys en postkoetsen de treinen van het bruisende station ontmoetten. Daar in Williams verbleef ik in het mooie Grand Canyon Railway Hotel en genoot ik van de grootste runderribben die ik ooit had gegeten (besmeurd met Jack Daniels en jus d'orange BBQ-saus) in het Old West-stijl Winchester Steak House, en eindigde toen de dag teruggaan in de tijd met een bezoek aan een klassieke soda-fontein Route 66 uit de jaren 1950 en een ijssalon genaamd Twisters. Opnieuw begroette de prachtige berg Humphrey ons in de verte. Naar verluidt is de hoogste piek in Arizona de thuisbasis van de Hopi-goden, de Kachinas.

Arizona rotsen
De Grand Canyon is echt een nationale schat en Arizona rockt! Maar meer dan alleen genieten van het landschap van de pracht van de Canyon, waren de prachtige mensen die ik onderweg ontmoette de ware geneugten van mijn reis. Het ontmoeten van andere reizigers die net zoveel van dit land houden als ik, herinnerde me eraan wat een schat onze natie eigenlijk is. Amerika het mooie?

Jawel!

Video-Instructies: A Brief History of Grand Canyon National Park | National Geographic (Mei 2024).