Apen, kraaien en de Maharishi

• Mei 1, 2024

In 1950 zag een groep wetenschappers een ongewone gebeurtenis op door de oceaan gescheiden gebieden van land. Beide eilanden hadden apenpopulaties, maar de twee stammen konden, als je wilt, niet met elkaar communiceren vanwege de afstand en fysieke barrières. Niettemin, toen bewoners van één landmassa gedrag gingen oefenen en masse, verschenen de acties plotseling op het tweede atol. Genoemd de Honderd aap theorie, werd dit idee vervolgens gepopulariseerd in 1975 door schrijver Ken Keyes. Helaas, vanwege de politieke opvattingen en van de schrijver, stopten wetenschappers, naast zijn gebrek aan wetenschappelijke strengheid, met het bestuderen van het fenomeen.

Rond dezelfde tijd, een idee genaamd de Maharishi-effect werd onderdeel van het wereldwijde gesprek. Dit idee is genoemd naar de Maharishi Mahesh Yogi, de oprichter van Transcendente Meditatie. In 1960 beweerde hij dat de effecten van zijn stijl veel verder gingen dan individuele verbetering en dat een groep mediteerders de gemeenschap om hen heen kon veranderen. Zestien jaar later, in 1974, keek een academische studie naar dit idee en merkte op dat meditatie door één procent van de bevolking de criminaliteit in dat gebied met zestien procent verlaagde. Sinds die tijd is de wetenschap heen en weer gegaan over de ware aard van het Maharishi-effect. Sommige studies beweren een duidelijk verband te tonen tussen meditatie en gemeenschapsverbetering; anderen hebben het idee bespot en verklaard dat de studies geen basis hebben voor wetenschappelijke nauwkeurigheid.
In 2011 werd meer onderzoek gedaan op dit gebied, dit keer met kraaien.

Wetenschappers merkten op dat de intelligente vogels in staat zijn om menselijke gezichten te onderscheiden en mensen te herinneren. Vooral boze kraaien konden wrok vasthouden en delen. Een paar ontevreden kraaien communiceerden blijkbaar hun woede met andere kraaien en brachten de stemming over hun gemeenschap over. Wat meer is, de kinderen van deze kraaien deelden al snel de stemming, hoewel ze nooit het oorspronkelijke incident hadden meegemaakt. Deze groep studies heeft het wetenschappelijke protocol gevolgd en onderzoekers bouwen nog steeds voort op de oorspronkelijke theorieën.

Wat betekent dit alles voor individuele mediteerders? Hoewel de eerste twee ideeën niet zijn bevestigd door rigoureus wetenschappelijk onderzoek, hebben ze geleid tot het idee dat onze individuele acties, zowel in het publieke als in het private oog, gevolgen hebben. Lijkt dit vanzelfsprekend? Laten we het idee een stap verder brengen. Hoewel we onze meditatietijd beschouwen als zelfzorg, heeft het misschien geen invloed op de grotere wereld om ons heen?

Op gezond verstand weten we dat onze gemoedstoestand overdraagbaar is. Denk aan de betaal het vooruit idee. Als ik iemand een plezier doe en zijn, haar of hun kwaliteit van leven verbeter, dan kan die persoon de overdracht van welzijn voortzetten. We weten dat meditatie individuen helpt om rustiger, gecentreerd en in staat te zijn om zelfstandig te werken samskarasof karakterfouten. Dit maakt hen beter in staat om hun gemeenschappen positief te beïnvloeden. Zou het waar kunnen zijn, hoewel nog niet wetenschappelijk begrepen, dat onze meditatiepraktijken inderdaad de wereld kunnen veranderen?

Als je boos bent op iets om je heen, zo luidt het gezegde, het veranderen ervan is onderdeel geworden van je verplichting jegens de wereld. Als we van streek zijn over mondiale problemen, moeten we doen wat we financieel en politiek kunnen doen om de wereld te verbeteren. Bovendien moeten we onze meditatietijd begrijpen als onderdeel van het grotere goed. Of het nu is vanwege de invloed ervan op onze acties, of vanwege het metafysische effect op de hele wereld, meditatie kan inderdaad helpen.