European AstroFest 2018 - Space Missions

• Mei 19, 2024

Twee dagen lang was er geen telescoop nodig om het universum te bekijken, hoewel je misschien besloten hebt er een te kopen voor later. The Universe kwam naar Londen met European AstroFest - allemaal onder één dak in het Kensington Conference and Events Centre. Hier is deel 1 van enkele hoogtepunten.

Exhibitions
Drieëndertig organisaties exposeerden. Net binnen de deur was het Observatorium Wetenschapscentrum van Herstmonceux, waarvan het kasteel dateert uit de 15e eeuw, en dertig jaar lang de thuisbasis was van het Royal Greenwich Observatorium.

De organisatoren van AstroFest, het magazine Astronomie nu, had een stand met een assortiment van publicaties en een selectie van populaire astronomieboeken, waarvan sommige auteurs aanwezig waren voor signeersessies. Daarnaast presenteerden uitgevers Cambridge University Press en Springer Nature een uitgebreid scala aan boeken op hun stands.

Als u op zoek was naar een telescoop of accessoires observeerde, waren er gespecialiseerde leveranciers. Of misschien was je overgegaan van alleen observeren naar astro-imaging - iemand was er om te helpen. Je kunt lid worden van een sterrenkundige vereniging of posters, T-shirts en andere items kopen. Er waren meteorieten te koop en een selectie sieraden op basis van astronomische afbeeldingen. Wat dacht je van het bijwonen van een astronomiefestival, het doen van een eclipsreis of het aanmelden voor een cursus voor afstandsonderwijs?

En natuurlijk was er kennis bij de hand in de vorm van het conferentieprogramma.

Conferentieprogramma
Een volledig programma van gesprekken vond plaats in de Grote Zaal. Het biedt plaats aan meer dan 800 mensen en sommige sessies waren uitverkocht. Lucie Green en Stuart Clark waren de voorzitter van de conferentie. Green is professor in de natuurkunde, auteur en tv-presentator. Clark is een auteur en prijswinnende journalist, evenals een Visiting Fellow van de Universiteit van Hertfordshire.

Drie sprekers kwamen met persoonlijke ervaring van grote ruimtemissies.

Cassini
Michele Dougherty, hoogleraar ruimtefysica aan het nabijgelegen Imperial College, was hoofdonderzoeker voor NASA'sCassini missie die eindigde in september 2017. Er zijn hele boeken geschreven over de Cassini missie, dus een gesprek van 35 minuten moest selectief zijn. Dougherty legde uit hoe het dertienjarige onderzoek van Saturnus ons begrip van het zonnestelsel veranderde.

Mars leek bijvoorbeeld de enige hoop te zijn om bewijs van leven te vinden. Zeker, de gasreuzen werden ontslagen en hun manen werden als te koud beschouwd voor vloeibaar water. De minimale vereisten voor een eenvoudige levensduur zijn een energiebron, water en organische stoffen. Dus wie had verwacht dat de kleine bevroren maan Enceladus, 1,5 miljard km van de zon, geisers zou hebben? Toch spoten de pluimen hoog genoeg voor Cassini om er doorheen te vliegen en de omgeving te proeven. Geisers betekenen interne verwarming, en CassiniDe instrumenten detecteerden water en organische moleculen, waaronder ammoniak die als een antivriesmiddel kunnen werken.

Nieuwe horizonten
Alice Bowman kwam uit de VS om te praten over de Nieuwe horizonten missie. Zij is de MOM, de Mission Operations Manager. Ze werkt met de mensen die voor het ruimtevaartuig zelf zorgen. Ze ontwikkelen de opdrachtsequenties die nodig zijn om het vaartuig te navigeren, het veilig te houden, het wetenschappelijk onderzoek uit te voeren en de gegevens terug naar de aarde te krijgen.

We hebben geleerd hoe Nieuwe horizonten bediend, en dat toen het de aarde verliet, het als het snelste door de mens gemaakte object ooit was. Bij 36.000 mph duurde het negen uur om de baan van de maan te bereiken. Maar over de lange afstanden kan het operationele team niet alles doen. Het autonomiesubsysteem bewaakt het vaartuig en reageert op elke onverwachte toestand. Niettemin zijn er af en toe hartverscheurende afleveringen terwijl er aanpassingen worden aangebracht.

Nieuwe horizonten is nu op weg naar zijn tweede doelstelling 2014 MU₆₉, het meest primitieve en meest verre object dat ooit is bestudeerd. Begin november 2017 vroeg NASA het publiek om een ​​bijnaam voor het object. Bowman had gehoopt ons de naam te kunnen vertellen, maar tot nu toe heeft NASA er geen gekozen.

De ontmoeting met 2014 MU₆₉ gebeurt op Nieuwjaarsdag 2019. Zelfs met de ervaring van de Pluto-flyby, zal de volgende lastig zijn. Niemand weet nog welke vorm 2014 MU₆₉ is, laat staan ​​of het manen heeft. Het is duidelijk dat ze niet willen dat het ruimtevaartuig in het primaire doel of manen vliegt. Optische navigatie start in september.

Juno
Jack Connerney van Goddard Space Flight Centre is een ervaren magnetisch veldonderzoeker en momenteel plaatsvervangend hoofdonderzoeker voor de Juno-missie naar Jupiter. Hij introduceerde het ruimtevaartuig, de instrumenten, wat we hopen te leren van de missie en het belang ervan. Een ongebruikelijk kenmerk van de missie is JunoCam waarin alle onbewerkte afbeeldingen beschikbaar zijn om te worden gedownload en verwerkt, en leden van het publiek kunnen voorstellen welke afbeeldingen moeten worden gemaakt.

Juno is het eerste vaartuig op zonne-energie dat in een baan om Jupiter draait en het eerste dat over de polen cirkelt om het magnetische veld en andere functies in kaart te brengen. Ze hebben geprobeerd Juno's contact met Jupiter's sterke straling te minimaliseren, maar Juno's delicate instrumenten moesten nog worden afgeschermd. Het magnetische veld van Jupiter is een belangrijk studiegebied. Het is bijna 20.000 keer zo sterk als dat van de aarde en de magnetosfeer - het gebied van de ruimte gevuld door de magnetische veldlijnen - is zo groot dat als het zichtbaar zou zijn, we het de grootte van een volle maan zouden zien.

Een nevel stortte in om het zonnestelsel te vormen, beginnend met de zon, en Jupiter volgde. Al het andere vormde zich van de restjes. We kunnen de vorming van het zonnestelsel niet begrijpen zonder Jupiter te begrijpen. Vormde het zich rond een rotsachtige kern of stortte het rechtstreeks in vanuit de primitieve nevel?

U kunt meer hoogtepunten van Astrofest 2018 lezen in deel 2 van mijn account door op de link onder dit artikel te klikken.

Notitie: Ik ging naar AstroFest als gast van de organisatoren. Mijn dank aan Steven Young en iedereen bij Astronomie nu.

Video-Instructies: ASTROFEST 2018 (Mei 2024).