Katten in de lucht

• Mei 18, 2024

Honden zijn goed vertegenwoordigd in de lucht. Er zijn drie hondenconstellaties - Canis Major (grotere hond), Canis Minor (kleinere hond) en Canes Venatici (jachthonden) - evenals Sirius "de hondenster".

Maar hoe zit het met katten in de lucht?

Twee echte katten gingen de ruimte in, met dank aan de Fransen. Felicette, een zwart-witte kat, was de eerste. Ze werd veilig uit de ruimtecapsule hersteld. Ik kon niets vinden over de tweede, behalve dat hij de reis niet heeft overleefd. Gelukkig zijn er geen verdere astrocats geweest.

Er zou een totaal grotere kat nodig zijn dan Felicette om de "kattenkrassen" op Saturnus 'maan Titan te maken. Iedereen met een kat heeft waarschijnlijk iets dergelijks gezien op meubels of behang! Het Titan-beeld werd gegenereerd op basis van radargegevens, omdat radar de dikke wolken kan doordringen die het maanoppervlak verbergen. Het is moeilijk om foto's van verre lichamen te interpreteren en radargegevens zijn nog moeilijker. Planetaire wetenschappers debatteren nog steeds over wat de "kattenkrabben" zijn.

Trouwens, de Titan-foto van boven naar beneden toont een afstand van 300 km (186 mijl), wat suggereert dat er een vrij grote kat bij betrokken zou moeten zijn. Toch zou het klein zijn in vergelijking met een kat die een pootafdruk zou kunnen maken 50 lichtjaar breed, wat zo groot is als de pootnevel van de kat.

Een nevel is een enorme massa gas en stof in de ruimte tussen de sterren. De kattenpootnevel is een stellaire kwekerij op 5500 lichtjaar afstand in het sterrenbeeld Scorpius. Verborgen in het stof zijn duizenden jonge sterren. Je kunt hier zien dat de kattenpootnevel eruitziet als een enorme pootafdruk.

Als de poot van de galactische kat vijftig lichtjaar in doorsnede is, hoe groot kan dan een van zijn ogen zijn? De kattenoognevel, 3300 lichtjaar verwijderd in het sterrenbeeld Draco, heeft een doorsnede van zes lichtjaren.

Het kattenoog is een ander type nevel dan de kattenpoot. Het is een planetaire nevel. Zo'n nevel heeft niets te maken met planeten, maar in 18e-eeuwse telescopen verscheen het als een schijf, als een planeet. Planetaire nevels worden gevormd uit stervende sterren die hun buitenste atmosfeer uitblazen. U kunt de kattenoognevel in dit mooie afbeelding zien - de kleuren zijn verbeterd.

Omdat huiskatten niet voorkomen in de klassieke mythologie, misten ze de sterrenbeelden. Niettemin zijn er drie sterrenbeelden die vertegenwoordigen groot katten: Leo, Leo Minor en Lynx.

Leeuw de leeuw is een sterrenbeeld en bekend. Het vertegenwoordigt een leeuw voor duizenden jaren in een opeenvolging van culturen. Leo Minor is echter geen klassiek sterrenbeeld en de sterren zijn zwak. Een casual sterrenkijker - of iemand die in een stad woonde - zou het niet eens zien. Johannes Hevelius, Poolse astronoom, graveur en hemelse cartograaf, vond het uit in 1687. Het ligt in de buurt van Leo.

De derde grote kat is Lynx. Hoewel Ptolemeus enkele van zijn sterren in de vierde eeuw voor Christus vermeldde, beschouwde hij ze niet als onderdeel van een sterrenbeeld. Het is een ander sterrenbeeld uitgevonden door Hevelius. Lynx is groot en vult de ruimte tussen Ursa Major en Auriga in. Ondanks de grootte zijn de sterren vaag, wat waarschijnlijk de reden was dat er eerder geen sterrenbeeld was. Hevelius beweerde dat je het gezichtsvermogen van een lynx nodig hebt om het te zien. Hij was trots op zijn eigen gezichtsvermogen en weigerde waar te nemen met een telescoop.

In de 20e eeuw verdeelde de Internationale Astronomische Unie de hemel in 88 sterrenbeelden. Daarvoor konden astronomen en hemelse cartografen nieuwe uitvinden. Hoewel sommigen het begrepen, helaas voor kattenliefhebbers, was Felis er een die dat niet deed.

Felis was de uitvinding van de Franse astronoom Jerome Lalande uit de 18e eeuw. Johannes Bode nam het op in zijn atlas Uranographia, maar weinig anderen volgden. Lalande zei: "Ik hou heel veel van katten. Ik zal deze foto op de sterrenkaart laten graveren. De sterrenhemel heeft me mijn hele leven moe genoeg gemaakt om me nu een beetje plezier te kunnen bezorgen."

Referenties:
(1) Patrick Roberts, "Felix en Felicette, de ruimtekatten"
//www.purr-n-fur.org.uk/famous/felix.html
(2) Ian Ridpath's Star Tales //www.ianridpath.com/startales/startales3.htm en //www.ianridpath.com/startales/startales4.htm

Video-Instructies: Katten in de lucht (Mei 2024).

Cats in the Sky, Astronomie, cats in the sky, Felicette, astrocat, cat scratches op Titan, Cat's Paw Nebula, stellaire kwekerij, Cat's Eye Nebula, planetaire nevel, Leo, Leo de leeuw, Leo Minor, Lynx, Regulus, Hevelius, 88 sterrenbeelden, Felis, Lalande, Mona Evans