Tiger Creek Preserve

• Mei 3, 2024

Er was eens, 30 miljoen jaar geleden, het schiereiland van Florida ondergedompeld onder oceaanwater. Slechts enkele geïsoleerde barrière-eilanden rezen boven het zeeoppervlak uit. De hoogste van deze eilanden op 312 'was wat we nu de Lake Wales Ridge noemen. Tiger Creek Preserve van de Nature Conservancy ligt aan de oostelijke rand van dit centrale hoogland van Florida.

Het domein dankt zijn naam aan een van de waterwegen die door het pand stromen. Tiger Creek is een kwelstroom van zwart water die de wetlands van de bergkam afvoert. Water dat door zand naar beneden sijpelt, sijpelt op lagere hoogten naar buiten. Het water krijgt zijn donkere kleur van de tannines die worden uitgeloogd door rottende vegetatie die erin valt.

Omdat de bergkam langer boven zeeniveau ligt dan lager gelegen land, is het bevolkt met planten en dieren die nergens anders op aarde te vinden zijn. Oude winden droegen het zand dat ze op dit oude eiland legden. Hierdoor kon vegetatie wortel schieten die dierenbewoners ondersteunde. Deze zeldzame en bedreigde soorten zijn de Florida scrub jay, de enige endemische vogel van de staat, de scrub hagedis en planten als Florida bonamia, Lewton's melkkwekerij en Carters mosterd.

Binnen het domein zijn meer dan 10 mijl van wandelpaden die een verscheidenheid van habitats doorkruisen: hardhout moerassen, struikgewas en dennenbossen, en zandheuvels. Vijf van de 6 paden zijn met elkaar verbonden. Alleen de 1,2-mijl George Cooley Trail, die een eigen parkeerplaats en toegang langs Pfundstein Road heeft, is dat niet. Hier zijn korte beschrijvingen van de andere 5 paden, afkomstig uit de gedrukte trailgids, verkrijgbaar bij de trailheads:
1. De Pfundstein Trail is de toegangspoort tot alle andere paden. Het is 3 km lang.
2. De Patrick Creek Trail is een heen en terug parcours, 0,3 km lang, dat van de Pfundstein Trail naar een voetgangersbrug over Patrick Creek leidt.
3. De Heron Pond Loop omringt een vijver met mogelijkheden voor het bekijken van dieren in het wild en biedt een schilderachtig uitzicht vanaf Ridgetops. De wandeling is 6,8 km lang vanaf de parkeerplaats van Pfundstein en weer terug.
4. De Creek Bluffs Loop is het nieuwste pad dat wordt geopend. Het volgt hoge bluffs langs Tiger Creek en passeert door een hoge kwaliteit langbladige dennenboshabitat. De wandeling is 2,6 km heen en terug vanaf de parkeerplaats van Wakeford.
5. De Highlands Loop is het langste parcours op 7,5 km. Er is echter geen directe toegang tot dit pad behalve het Pfundstein Trail of een verbindingspad van de Creek Bluffs Loop.

Al deze paden zijn goed onderhouden en laaiend. Terwijl je langs ze loopt, loop je op zand dat daar werd afgezet toen het land 'strandbezit' was.

Er zijn 2 ingangen voor Tiger Creek Preserve. De westelijke ingang is van Pfundstein Road. Neem vanuit Babson Park Hwy. 17 zuiden, sla oostwaarts Murray Road in, dan weer oostwaarts op Pfundstein Road. De oostelijke ingang is van Wakeford Road. Ga vanaf de US Highway 60 in zuidelijke richting over Walk-In-Water Road en vervolgens in westelijke richting naar Wakeford Road. Deze weg eindigt bij de linker parkeerplaats.
Tiger Creek Preserve is dagelijks geopend tijdens daglichturen. Er worden geen entree in rekening gebracht.

Het programmabureau Lake Wales Ridge van de Nature Conservancy bevindt zich op 674 Pfundstein Road, Babson Park, FL 33827. Bel (863)635-7506 voor meer informatie.

Video-Instructies: Tiger Creek Preserve (Mei 2024).