Review: A Haunted Mind door Dr. Bob Curran

• Mei 12, 2024

Toen ik A Haunted Mind begon te lezen, keek ik ernaar uit om iets meer te leren over de geschiedenis van de mysterieuze Howard Phillips Lovecraft. Ik heb zeker veel meer geleerd over Mr. Lovecraft, vanaf zijn geboorte op 20 augustus 1890 in Providence, Rhode Island tot zijn dood aan kanker op 46-jarige leeftijd. Maar ik heb hier ook veel meer over geleerd informatief en interessant boek.

Volgens Dr. Curran had Lovecraft zichzelf geleerd om Grimm's Fairy Tales te lezen tegen de leeftijd van drie. Toen hij ouder werd, genoot hij van het werk van Edgar Allen Poe en Nathanial Hawthorne. Andere literaire invloeden op Lovecraft zijn onder andere Horace Walpole, Matthew Lewis en Ann Radcliffe.

Lovecraft's interesse in het occulte en zijn creatie van de Cthulhu Mythos hebben Lovecraft-wetenschappers in een debat gehouden sinds zijn werken voor het eerst werden gepubliceerd. Sommige geleerden geloven dat zijn boeken gebaseerd zijn op echte werken die de meeste academici worden geweigerd.

In het eerste deel van A Haunted Mind behandelt Curran veel informatie over 'verboden boeken', niet alleen boeken die worden beschouwd als onderdeel van de Cthulhu Mythos zoals The Necronomicon; maar hij duikt ook in de geheime boeken van magie die vele jaren geleden in de mediterrane en westerse werelden uit het Verre en Midden-Oosten zijn gebracht, zoals het traktaat van Sem, het boek van Sothis en het testament van Salomo, een boek met magie toegeschreven aan koning Salomo.

Het tweede deel van het boek gaat over de monsters en wezens van de Cthulhu Mythos, inclusief het buitenaardse ras van wezens genaamd The Great Old Ones en The Great Race of Yith. Mythos-entiteiten zoals Nyarlathotep, Yog-Sothoth, Father Yig en zelfs Hastur the Unspeakable One worden uitgebreid onderzocht en uitgelegd.

In het derde deel van het boek neemt Dr. Curran ons mee naar de plaatsen en locaties van de Cthulhu Mythos. Hij vergelijkt veel plaatsen in New England met instellingen in de boeken van Lovecraft. Hij speculeert over de oorsprong van Lovecraft's Arkham, Dunwich, Innsmouth en andere fictieve steden.

Curran concludeert dat Lovecraft zijn Mythos gebruikte om te ontsnappen aan "de hardheid van het leven om hem heen." Hij putte uit de "duistere geschiedenis van koloniaal Amerika ... een schaduwrijke geschiedenis die zowel dubieuze als sinistere boventonen bevatte ... uit een tijd waarin de Founding Fathers geloofden in hekserij en in oude dingen die nog op de loer lagen in de donkere bossen van een nieuw land."