Mary Maxim Sweaters

• Mei 2, 2024

De grote depressie van de jaren dertig is misschien begonnen in de Verenigde Staten, maar deze verspreidde zich snel over de hele wereld. Vooral Canada werd zwaar getroffen; het bruto nationaal product daalde met veertig procent (in tegenstelling tot de zevenendertig van de VS), en op een bepaald moment ontving tweederde van de bevolking hulpgeld van de overheid. Vooral de boeren en boeren van de Great Plains en de westelijke provincies werden zwaar getroffen, omdat de markten voor tarwe en andere landbouwproducten dramatisch daalden en soms volledig sloten. Ondernemer Willard McPhedrain en zijn vrouw Olive probeerden zichzelf en hun gemeenschap te helpen door een huisnijverheid te openen, en het paar kocht Spinwell Manufacturing Company. In 1954 verhuisde dit bedrijf naar Ontario, waar het een winkelmedewerker inhield met de naam Mary Maximchuk. Gezien het aanhoudende succes van Betty Crocker besloten de McPhedrains het bedrijf te hernoemen en werd het merk Mary Maxim geboren. Twee jaar later ging het bedrijf internationaal toen een kantoor in de Verenigde Staten werd geopend.

In vergelijking met het 'make do and mend'-ethos van de depressie- en oorlogsjaren, waren de jaren 1950 een tijd van grote stijl. Dior ging na het einde van de Tweede Wereldoorlog in première met zijn 'nieuwe look' en een wereld die uitgehongerd was in design veranderde in een uitgebreide mode. Dit creëerde een ‘perfecte storm’ voor de Mary Maxim Company, die grafische breipatronen in omvangrijk garen bood. De look bevatte bomen, bosdieren en andere picturale elementen, sterk geïnspireerd op de Cowichan- en IJslandse breitradities. Deze truien leken perfect voor bewoners van koud weer die zich met een beetje oomph wilden kleden. Toen Bob Hope en andere beroemdheden werden gefotografeerd met ontwerpen van Mary Maxim, was de status van het bedrijf verzekerd.

Specifieke stijlen gaan in en uit de mode, en een periode volgde toen de "Mary Maxim-trui" werd bespot als, nou ja, provinciaal, smaakloos en lelijk. Als een Canadees bedrijf in een wereld die wordt gedomineerd door de Amerikaanse en Europese mode, bleef het bedrijf echter als een soort pictogram voor diegenen die geïnteresseerd waren in iets van eigen bodem. Wat op een dag “uit” is, komt natuurlijk terug in stijl; in de jaren '80 werden opnieuw oversized truien gekenmerkt. In de daaropvolgende jaren hielp het ‘vintage’ ethos ervoor te zorgen dat deze sweaters niet volledig uit de mode vielen. Na de eeuwwisseling richtten de Olympische Winterspelen van Vancouver internationale aandacht op Canada, en de look van "Mary Maxim" werd opnieuw populair. In 2014 ontwikkelde een Canadees sweaterbedrijf genaamd Roots een samenwerking met de Mary Maxim Company, die kant-en-klare kledingstukken aanbiedt tegen premium prijzen. Kopers kunnen ook bijpassende toques en wanten aanschaffen.

De kwestie van culturele toe-eigening komt aan de orde bij het bespreken van deze truien, omdat zoveel patronen gebaseerd waren op het ontwerp van Cowichan. In 2010 protesteerde de stam tegen het gebruik van Cowichan-lijkende ontwerpen in marketing-koppelingen voor de Olympische Spelen. Uiteindelijk besloot de regering dat iedereen, inclusief de stam, sweaters kon verkopen tijdens het evenement, en de ontwerpers van First Nation konden hun waren verkopen naast die van Hudson’s Bay Company.

Tegenwoordig werkt het bedrijf Mary Maxim nog steeds als een winkel voor breiers, crocheters en andere ambachtslieden, en is het sterk online aanwezig. Hoewel de huidige patronen een verscheidenheid aan stijlen en garengewichten gebruiken, verkoopt de website ook vintage patronen uit de jaren vijftig. De dikke, warme truien zijn Canadese iconen geworden, met name gedragen door de Nova Scotia-rockband Barenaked Ladies op de cover van de vakantie-CD van 2004. De look blijft populair bij liefhebbers van rustiek design en vintage stijl.

Disclaimer: ik ben niet gelieerd aan het bedrijf Mary Maxim.

Video-Instructies: Patterns Yarn Crafts - Through the Years with Mary Maxim - Video by Guerilla Media (Mei 2024).