Dugong - Japanse zeekoe

• Mei 8, 2024

De Dugong is een groot zeezoogdier, het is nauw verwant aan het nu uitgestorven Stella's zeekoe, een andere neef van de Dugong is de zeekoe, beide hebben bijna dezelfde fysieke kenmerken en gedrag, verrassend genoeg is de Dugong ook verwant aan het grootste landzoogdier, de olifant.
Het woord Dugong heeft een Maleise oorsprong en het betekent "Dame van de zee", waarmee dit treffend de kenmerken van dit zachte schepsel van de zee weergeeft. Dugongs worden ook beschouwd als "zeekoe" omdat ze op gras grazen, ze worden ook wel zeekameel en zeevarken genoemd.

De onderscheidende kenmerken van een Dugong zijn zijn fusiform lichaam, wat betekent dat het de vorm heeft van een spindel, Dugong geen rugvinnen of achterpoten heeft, maar kan rondzwemmen door met zijn voorpoot en staart te peddelen, de Dugong heeft borstelachtige haren dicht bij zijn mond, het heeft ook een neus die dicht bij zijn snuit ligt.
Van de Dugong wordt gezegd dat hij een zeer unieke schedel en tanden heeft, zijn staart is gevormd als die van een dolfijn en hij is tussen de 8 en 10 ft lang en weegt tussen de 231-499 kg.

De Dugong is strikt herbivoor, het hoofddieet zijn de bladeren van het gras die op de zeebodem groeien, maar meestal kan de Dugong ook op wortels snacken met zijn goed aangepaste snuit. Wanneer zeegras schaars is, eten de Dugong algen of kleine ongewervelde dieren, zoals schelpdieren of kwallen. De Dugong is ook een kieskeurig en schoon vegetarisch omdat het echt zijn tijd kost om het sappigste zeegras te selecteren, en dan gebeurt er iets verbazingwekkends omdat de Dugong na het maken van de keuze altijd het zeegras schudt, alsof hij het van alle vuil wil bevrijden en zand voor het eten ... hoe schoon kun je nu worden?

Je kunt een Dugong nooit haastig zien, omdat ze altijd in een langzaam, gemakkelijk tempo bewegen, alsof ze alle tijd ter wereld hebben, tijdens het voeren van de Dugong-bewegingen en ondersteunt het gewicht met zijn borstvinnen! En net als zijn neef de elphant, heeft de Dugong een zeer lange levensduur omdat hij tot zijn zeventigste verjaardag kan leven!

Helaas voor de Dugong, die al duizenden jaren door de mens wordt bejaagd, vooral voor vlees, huid, botten, evenals olie en ondanks het feit dat het nu in de meeste landen op de lijst van beschermde soorten staat, is de Dugong nog steeds gejaagd en is gestaag op de rand van uitsterven.

Naast de angst voor de mens heeft de Dugong andere natuurlijke vijanden, waaronder orka's, haaien, krokodillen en zelfs besmettelijke ziekten, die de lat voor de achteruitgang van deze vegetariër vrijwel gestaag hebben verhoogd.

De Dugong is een zeer vredig en sociaal dier, meestal zie je ze in groepen of paren die kuddes worden genoemd, omdat ze op de zeebodem foerageren, maar je kunt ook een glimp opvangen van een Dugong die alleen foerageert, dit is meestal wanneer zeegras is laag. Hoewel nomadisch blijft de Dugong nog steeds zijn hele leven binnen hetzelfde bereik, hij kan naar zulke lage diepten duiken om te foerageren omdat hij onder water kan overleven zonder maximaal zes minuten te ademen!

De Dugong is helaas slechtziend en navigeert met zijn reukvermogen, vooral om sappig zeegras te vinden. Wanneer een Dugong met de rest van de kudde wil communiceren, is het ofwel met een gezochte schors, tjilp en zelfs fluitend geluid.

Zwangerschap voor de Dugong is tussen de dertien tot vijftien maanden, een kalf wordt meestal in ondiep water geboren, na de geboorte duwde de moeder Dugong het kalf onmiddellijk naar de oppervlakte voor lucht, hoewel een Dugong-kalf snel na de geboorte zeegras zou gaan eten, het zou nog steeds achttien maanden van zijn moeder moeten voeden, de band tussen moeder en kalf is zeer sterk, omdat het kalf bij zijn moeder zou blijven tot het volwassen is, Dugong-kalveren hebben zelfs gezien dat ze op de rug van hun moeder rijden.

Dugongs worden beschouwd als de inspiratie, voor zeemeerminovertuigingen in veel culturen over de hele wereld, wordt de Dugong beschouwd als een heleboel dingen, van een afrodisiacum tot gereïncarneerde vrouwen, tot symbolen van kracht en ook geluk of pech. In Japan worden de botten van een Dugong speciaal gebruikt voor het snijden.

Vandaag de IUCN [International Union for Conservation of Nature] heeft de Dugong op zijn rode lijst en dringt erop aan dat dit vreedzame zeezoogdier een reden tot bezorgdheid is omdat het kwetsbaar is, sommige landen hebben het grootste deel van de habitat van de Dugong onder bescherming geplaatst, er is ook een regelrechte verbod op jagen of vissen op de Dugong, we hopen dat de aantallen van de Dugong opnieuw zullen floreren zoals in het verleden.

Als je een glimp van deze sierlijke vegetariër wilt vangen, maak dan een reis naar Japan en zie de mannelijke en vrouwelijke Dugong bij de Toba Aquarium in Toba, Mie.

Video-Instructies: Dugong à THio (Mei 2024).