Bestuurdersprofiel - Heikki Kovalainen

• April 30, 2024

Heikki Kovalainen werd in 1981 in Finland geboren en werkte, net als vele andere Finse coureurs, zich een weg omhoog door karting naar eenzitterraces. Hij nam deel aan Formula Renault, Formula Three en World Series by Nissan voordat hij naar de F1 feederserie, GP2, ging.

Kovalainen maakte een goede start met het winnen van de inaugurele race van de nieuwe serie en vergaarde een goede voorsprong in het kampioenschap. Helaas kwam Nico Rosberg van achteren door met zijn team en won de titel, met Heikki als tweede. De teleurstelling was echter van korte duur, toen Renault hem inschreef als hun testrijder. Hij kreeg een volledige race-rit voor 2007, op weg naar Fisichella en Alonso te vervangen die naar McLaren was overgestapt. Heikki maakte dat jaar zijn F1-debuut in Australië.

Helaas was het geen geweldige race voor de groentje, en teambaas Flavio Briatore was extreem hard in zijn kritiek, berucht om te beweren dat de broer van Heikki de auto moet hebben genomen - het was zo slecht. De rest van zijn seizoen was behoorlijk anoniem, op één enorme crash na. De Renault presteerde niet zo goed als de afgelopen twee jaar en het team leed duidelijk aan het verlies van Alonso.

Toen de Spanjaard in 2008 terugkeerde naar Renault, verhuisde Kovalainen naar McLaren, de tweede keer dat hij in Alonso's schoenen was gestapt. Samen met Lewis Hamilton leek het vanaf het begin duidelijk dat hij nummer twee zou worden voor de favoriet van McLaren. Toch leek Heikki veel beter in het team te passen dan bij Renault, en ondanks het niet zo goed presteren als zijn teamgenoot, leek zijn zelfvertrouwen te groeien naarmate het seizoen vorderde. Kovalainen heeft dit jaar wel een race gewonnen, maar zelfs hij geeft toe dat het geluk was. De Hongaarse Grand Prix zag Massa's dominante voorsprong kapot toen zijn motor opblies, waardoor de Fin de 100e verschillende Grand Prix-winnaar werd.

Voor het komende seizoen moet Heikki zijn prestaties blijven verbeteren en bewijzen dat hij met Hamilton op het goede spoor kan vechten. Lewis wordt de verdedigende wereldkampioen, dus het wordt een interessante strijd tussen de twee, als Heikki het kan laten werken.

Bezoek de forums om me uw mening over Heikki te laten weten - of hij het kan halen als een toekomstige kampioen, en hoe hij dit jaar verder gaat.