De herfstkrokus en andere colchicum-soorten

• April 30, 2024

Colchicum is een geslacht van meerjarige bloeiende planten die uit knollen groeien. De naam is waarschijnlijk afkomstig van Kolchis, een kustgebied in de buurt van de Zwarte Zee. Een kolchicum was een plant uit Kolchis, de naam verwijst naar de giftige eigenschappen van de soort. De plant bevat een alkaloïde bekend als colchicine, die in alle delen aanwezig is, maar meer geconcentreerd in de zaden. De symptomen van colchicinevergiftiging lijken op die van arseen en er is geen antidotum. Als je kinderen hebt, zorg er dan voor dat je deze in de tuin plant.

Er zijn ongeveer 30 verschillende soorten Colchicum gevonden in Europa, Noord-Afrika, Klein-Azië en Centraal-Azië, waarvan deze schoonheden afkomstig zijn. Veel van de Colchicum-soorten lijken op de krokus, behalve dat ze zes meeldraden hebben, terwijl de krokus er slechts drie heeft. Sommige lijken zelfs op waterlelies. Deze bloemen hebben grote, glanzende groene bladeren in de lente en produceren opzichtige herfstbloemen, variërend van wit, roze en lila tot violet en soms geel. Ze zijn zelfs winterhard genoeg om temperaturen aan te houden tot minstens 10 onder nul. Colchicums bevinden zich bij voorkeur in gebieden met volle zon tot halfschaduw. De knollen moeten in de lente of zomer ongeveer 6-8 inch diep worden geplant in goed doorlatende grond. Colchicums genieten van veel vocht in de lente en droge, zonnige zomers. De gemiddelde hoogte voor de meeste soorten varieert van 4-9 inch lang. Colchicums vermenigvuldigen zich vrij en zijn gemakkelijk te verdelen tijdens hun zomerrust. Deze mooie planten zullen meer impact bieden wanneer ze worden gebruikt in bedden en randen of voor het naturaliseren.

C. autumnale, gewoonlijk ‘herfstkrokus’ of ‘naakte dames’ genoemd, is waarschijnlijk de bekendste van alle Colchicum-soorten. De naam 'naakte dame' komt van het feit dat de bloemen uit de grond komen lang nadat de bladeren zijn teruggestorven. Dit is ook een van de vroegst bloeiende soorten (begin september). C. autumnale komt oorspronkelijk uit Nederland, België en Duitsland. De bloemen zijn paars, roze of wit en zijn vrij klein. Andere colchicum-soorten zijn de grootbloeiende C. bornmuelleri. Deze soort komt uit Turkije. Het heeft helder roze met crèmekleurige bloemen en bloeit van september tot oktober. C. byzantinum bloeit overvloedig en heeft grote knollen die een dozijn of meer geurige, lila-roze bloemen produceren. Deze soort bestaat al een tijdje en werd in de 16e eeuw in tuinen geïntroduceerd. C. cilicicum bloeit eind september. De bloemen zijn licht violet tot roze-paars met een zwakke honinggeur en de bladeren verschijnen onmiddellijk na de bloeiperiode. C. speciosum, ook waterlelie genoemd, wordt door veel tuinliefhebbers als het meest geschikt voor tuingebruik beschouwd. De grote, frambozen-paarse bloemen zijn vrij geurig, bloeien in september.

Voor een scheutje heerlijke herfstkleur kun je niet fout gaan met herfstkrokus en andere Colchicum-soorten.