Moord op Lincoln (14 april 1865)
Met het einde van de burgeroorlog voelden veel van de Confederatie een opluchting dat ze niet langer hoefden te vechten, maar ook een rechtvaardige verontwaardiging omdat de federale regering niet in hun behoeften had voorzien - of op zijn minst werd gehoord. Eén zo'n man, een bekende Shakespeare-acteur, koos ervoor het heft in eigen handen te nemen. Zijn stem zou gehoord worden en hij zou ervoor zorgen dat de geschiedenis hem zou herinneren.

De proloog

John Wilkes Booth was een groot voorstander van de oorzaak tegen afschaffing. In feite woonde Booth op 2 december 1859 de ophanging van John Brown, een bekende abolitionist, bij. Toen de oorlog uitbrak in 1861, gaf Booth's thuisstaat Maryland murmuraties van afscheiding. Als Maryland met succes de Unie had verlaten, zou dat de hoofdstad van de natie een echt eiland in het midden van de Confederatie hebben achtergelaten - iets dat de Confederatie een duidelijke overhand had kunnen geven. Toen hij zich de situatie realiseerde, verwijderde Lincoln het dagboek van habeas corpusen stelde een staat van beleg in - waarbij alle Marylanders werden gearresteerd die voor beëindiging van Maryland waren.

Booth zelf was een zeer pro-confederatie; de rest van zijn familie was echter verdeeld over de kwestie. Hij bleef een prominente acteur in het zuiden, reisde naar Noord- en Zuid-Carolina en zo ver naar het westen als New Orleans, Louisiana, weigerde te werken in de noordelijke staten. Zijn haat tegen Lincoln was bekend, en bij een arrestatie in St. Louis, werd hij geciteerd als zeggend dat hij "de president wenste en de hele verdomde regering naar de hel zou gaan."1 Hij werd later vrijgelaten nadat hij een eed van trouw aan het Noorden had afgelegd en een forse boete betaalde.

The Kidnap Plot

Booth gaf Lincoln de schuld voor de oorlog en vervolgens voor de rest van de problemen in het Zuiden. Booth had ook zijn moeder beloofd dat hij niet in het leger zou gaan werken, daarom voelde hij zich hulpeloos om iets te doen voor de zuidelijke zaak. Met die gedachten in gedachten, de dreigende verkiezing van 1864 (die Lincoln leek te bevoordelen), en het naderende einde van de Burgeroorlog (die ook het noorden leek te bevoordelen), werd Booth steeds gefrustreerder en geagiteerd. Hij begon een plan te bedenken waarin hij Lincoln uit zijn zomerhuis zou ontvoeren en hem naar Richmond zou smokkelen. Eenmaal achter de Zuidelijke linies, konden onderhandelingen beginnen die de vrijlating van zuidelijke krijgsgevangenen zouden inhouden, evenals een herstel van zuidelijke grieven vóór het Congres. Toen Lincoln in 1864 herkozen werd, reisde Booth naar Montreal - een centrum van geheime Zuidelijke activiteit.

Lucy Hale had de aandacht van Booth getrokken en de twee begonnen een liefdesaffaire. Booth hield hun romance geheim en ze verloofden zich om te trouwen. Niet alleen was hun romantiek minder dan publieke kennis, maar Booth slaagde erin zijn politieke opvattingen geheim te houden voor zijn mooie verloofde. Waarom zou hij zoiets doen, vraagt ​​u zich misschien af. Omdat Lucy Hale de dochter was van de Amerikaanse senator John P. Hale, uit New Hampshire. Toen Lincoln herverkiezing won in 1864, was Booth op het inaugurele rede als gast van zijn geheime verloofde, Lucy Hale. Bij de inhuldiging werd geen poging gedaan, maar Booth merkte op dat hij de president had kunnen vermoorden, als hij dat had gewild.

17 maart 1865, Lincoln zou een uitvoering van het stuk bijwonen Stille wateren hebben diepe gronden in een ziekenhuis in de buurt van Soldiers 'Home, zijn zomerresidentie. Booth stelde zijn team samen met de bedoeling Lincoln te onderscheppen en te ontvoeren op weg naar het ziekenhuis. Lincoln is echter nooit gekomen. Hij had zijn plannen op het laatste moment veranderd. Booth hoorde later dat Lincoln in het National Hotel in Washington had verbleven waar Booth ook een kamer had.

Het moordplan

9 april 1865 zag het einde van de burgeroorlog met de overgave van Lee aan Grant in Virginia. Grant en het leger van de Potomac hadden Richmond veroverd, waardoor het ontvoeringsplan niet langer haalbaar was. Woedend vertrouwde Booth zijn vriend, Louis Weichmann, toe dat hij het theater opgaf en het enige stuk dat hij zou nastreven was Venice Preserv’d. Weichmann begreep destijds de betekenis niet, maar Venice Preserv’d was een toneelstuk over een moord.

11 april gaf Lincoln een spontane toespraak van het Witte Huis over zijn stemrecht aan de slaven. Booth verklaarde dat de toespraak de laatste van Lincoln zou zijn. 14 april ging Booth naar Ford's Theater om zijn post op te halen en hoorde dat de president en mevrouw Lincoln samen met generaal en mevrouw Ulysses S. Grant die avond aanwezig waren voor het stuk, Onze Amerikaanse neef. Booth begon zijn plan uit te voeren. Hij informeerde drie anderen over zijn plan en wees er een aan om staatssecretaris William Seward te vermoorden, een andere om vice-president Andrew Johnson te vermoorden en de derde om te helpen bij hun ontsnapping naar Virginia.

De executie

Omdat Booth een bekende en populaire acteur was, had hij toegang gekregen tot elk deel van Ford's Theater.Eerder op de dag van 14 april had hij een gat in de deur van de presidentiële doos geboord om te zien dat zijn doelwit eigenlijk later op de avond was aangekomen. Rond 22.00 uur ging hij naar de doos, controleerde zijn doelwit, kwam toen binnen en schoot Lincoln in zijn achterhoofd. Majoor Henry Rathbone had die nacht de Lincolns vergezeld en sprong naar de moordenaar. Booth stak hem uit en lekte uit de kist naar het podium en trok zich toen terug naar zijn paard in het zuiden.

De moord wierp het theater en de Natie in chaos. Er werd een beloning van $ 100.000 uitgegeven voor de verovering van Booth. De regering wilde hem levend meenemen. Uiteindelijk, op 26 april, leerde kolonel Everton Conger dat Booth zich verstopte op de Garrett Farm, samen met degene die was toegewezen om te helpen bij zijn ontsnapping, David Herold. Herold gaf zich over, maar Booth weigerde. Daartoe werd de schuur in brand gestoken en schoot sergeant Boston Corbett hem in de nek. Booth werd uit de hel getrokken en stierf later op de trappen van het Garrett-huis.

Nasleep & Conclusie

Booth's doel was voor onsterfelijkheid en zuidelijke dominantie. Hij dacht oorspronkelijk dat hij, door de president te ontvoeren, het Zuiden zou kunnen helpen bij het onderhandelen over voorwaarden voor de vrijlating van de president en het door het Zuiden gewenste verhaal zou krijgen. Toen dat plan werd gedwarsboomd, zou zijn plan van moord - als het volledig was uitgevoerd - de Unie ernstig kreupel hebben gemaakt en het Zuiden mogelijk de overhand hebben gegeven door hun kwesties te laten erkennen, zo niet op te lossen. Natuurlijk hebben velen gespeculeerd over hoe de Natie vandaag zou zijn als het Zuiden de oorlog zou hebben gewonnen of als de moordaanslag op Booth volledig was uitgevoerd. We zullen het nooit weten.

Raadpleeg de volgende artikelen voor meer informatie:
John Wilkes Booth
The Lincoln Papers
Ooggetuige geschiedenis



Video-Instructies: Appomattox Court House and Lincoln's Assassination (Mei 2024).