Thomas Moore --- Ierse tekstschrijver en muzikant

• Mei 12, 2024

Thomas Moore was een grote Ierse dichter, muzikant, tekstschrijver en satiricus uit de vroege 19e eeuw. Een levenslange vriend van Lord Byron en Percy Bysshe Shelley, schreef hij ook romances, geschiedenis en biografieën.

Hij is echter vooral bekend om zijn Ierse melodieënarrangementen die hij tussen 1807 en 1835 in tien delen had gepubliceerd. Misschien is zijn bekendste poëzie en muziek wel te vinden in het nummer "The Last Rose of Summer", beroemd gemaakt in de vroege jaren 1900 door Irish Tenor, graaf John Mc Cormack.

Het is de laatste roos van de zomer,
Bloeide alleen;
Al haar mooie metgezellen
Zijn vervaagd en verdwenen.

Thomas Moore werd geboren als zoon van een kruidenier in een van de armere gebieden in Dublin. In veel opzichten bleef hij erg trots op zijn eenvoudige opvoeding en hoewel hij uiteindelijk zou socialiseren met de rijken en beroemdheden, deed hij geen poging om zijn vroege armoede op te ruimen of te ontkennen.

Inderdaad, in zijn gedicht 'Epitaph on a Tuft-Hunter' spotte hij met de snobisme van de rijken en aristocraten:

"De hemel schenk hem nu een nobel hoekje / Want, laat zijn ziel rusten! Hij zou liever / Vriendelijk verdomd naast een hertog zijn, / dan gered in vulgair gezelschap."

Na een vroege parochiale opleiding studeerde Moore aan het Trinity College, Dublin en Londen, en in 1801 publiceerde hij zijn eerste boek, "The Poetical Works of Thomas Little".

Na zijn afstuderen in 1803 werd hij aangesteld als civiel officier in Bermuda, waar hij een jaar diende, en keerde daarna terug naar Engeland via de VS en Canada, waar hij redelijk veel reisde.

In 1806 publiceerde hij, voortbouwend op de inhoud van zijn dagboeken van deze reizen, zijn 'Epistles, Odes and Other Poems'.
In dit vrij scherpe en sommigen zeggen zelfs chagrijnig werk bekritiseerde hij Amerikanen en werd hij de focus van een aantal zeer sterke "koloniale" antagonisme.

Zijn populaire liedjes, gebaseerd op verschillende volksmelodieën, werden echter bekender en kregen sympathie voor de Ierse nationalisten van zijn tijd. Bekendste uit deze collecties zijn de twee geweldige hits (opnieuw uitgevoerd door John Mc Cormack) 'The Last Rose of Summer' en 'Believe Me, If All Those Endearing Young Charms.'

“Geloof me als al die innemende jonge charmes
Waar ik vandaag zo liefdevol naar kijk,
Moest morgen vervagen en in mijn armen vluchten
Zoals feeën die vervagen.
U zult nog steeds aanbeden worden zoals u op dit moment bent
Laat uw schoonheid vervagen zoals het zal
En rond de dierbare ondergang elke wens van mijn hart
Zou zichzelf nog steeds verdronken.

Het is niet zolang schoonheid en jeugd van jou zijn
En uw wangen zonder professie door een traan
Dat de vurigheid en het geloof van een ziel bekend kan zijn
Tot welke tijd zal u alleen maar dierbaarder maken.
Nee, het hart dat echt heeft liefgehad, vergeet het nooit
Maar houdt echt van het einde
Terwijl de zonnebloem zich tot haar wendt wanneer hij ondergaat
Dezelfde blik die ze draaide toen hij opstond.

In de vroege jaren 1800 werd Moore beschouwd als een dichter die op gelijke voet stond met Lord Byron.

In 1813 publiceerde hij de "Twopenny Post Bag", een verzameling satires gericht tegen de prinsregent in Engeland. Hij maakte ook zijn landgenoten belachelijk die in Parijs woonden en probeerden Ierse onafhankelijkheid te bewerkstelligen door invloed van overzee.

In 1819 werd Moore veroordeeld tot gevangenisstraf vanwege schulden die in zijn naam waren opgelopen. Zijn plaatsvervanger in Bermuda verduisterde £ 6000, en de verantwoordelijkheid om het terug te betalen viel op Moore zelf.
Hij verliet Engeland met Lord John Russell voor een bezoek aan Italië en bleef weg totdat de schuld aan de Admiraliteit was betaald en keerde terug in 1822. In het volgende jaar werd zijn "Loves of the Angels" berucht om zijn erotiek maar was financieel succesvol.

In 1824 ontving Moore Byron's memoires, maar volgens sommige bronnen verbrandde hij ze bij de uitgever John Murray, vermoedelijk om de privacy van zijn vriend te beschermen. Aan de andere kant beweert Leslie Marchand in zijn biografie over Byron, dat het Moore was die probeerde te voorkomen dat Murray de memoires verbrandde, en hij eigenlijk probeerde de pagina's van het vuur te halen. Later gebruikte Moore wat materiaal uit het manuscript van Byron en publiceerde de "Letter and Journals of Lord Byron".

In 1835 ontving Moore een literair pensioen. In hetzelfde jaar publiceerde hij "The Fudges in England", een lichte satire op een Ierse priester die protestantse evangelist werd en op de literaire absurditeiten van die dag. Moore bleef de rest van zijn leven een populair schrijver. Hij ontving een Civil List-pensioen in 1850. Hij is overleden op 25 februari 1852 in Wiltshire. Voor velen is hij nog steeds de nationale dichter van Ierland. Of het toen alleen een overzicht was, of een opzettelijke belediging van enkele van zijn vijanden, het standbeeld van Moore werd boven het grootste openbare urinoir van Dublin opgeheven. Misschien zullen de autoriteiten op een dag bij zinnen komen en het naar een site verplaatsen die geschikter is voor de grootheid en het genie van de man.