Vrijheidslicentie en echte vrijheid

• Mei 1, 2024

Onafhankelijkheidsdag in de Verenigde Staten zal onvermijdelijk veel retoriek over vrijheid en vrijheid in zijn vieringen opnemen. Toch begrijpen weinigen van ons de betekenis van die woorden, laat staan ​​de gevolgen die ze in ons dagelijks leven hebben. Er zijn veel burgerlijke vrijheden in de Amerikaanse grondwet geschreven - het recht om te stemmen, een pistool te bezitten, te kiezen waar we wonen en welk werk we willen doen, gratis openbaar onderwijs te hebben, zich uit te spreken over kwesties - maar deze gemakkelijk eroderen als het niet overal in de bevolking wordt toegepast en gehandhaafd.

Toch geloven veel Amerikanen zo volledig in hun democratische ideaal dat "het een vrij land is; ik zou moeten kunnen doen wat ik wil!" is een schreeuw om rebellie. Maar de vrijheid om met mijn armen te zwaaien, onze vader adviseerde me, eindigde voordat mijn hand mijn kleine broertje sloeg - hoeveel hij het ook verdiende! Leren hoe veel andere manieren waarop ons leven en onze beslissingen worden beperkt door ouders, religie, cultuur, burgerlijk recht en sociale leeftijdsgenoten, kan best een schok zijn.

Religie en filosofie hebben millennia lang geprobeerd om persoonlijke vrijheid te definiëren. Terwijl de menselijke bevolking groeide en samenlevingen zich ontwikkelden die verder reikten dan oudere religieuze doctrines, werden burgerlijke wetten ingevoerd om individuele rechten en vrijheden te beschermen. Vaak begunstigden deze wetten alleen bepaalde bevoorrechte groepen - wij en niet zij, de rijken boven de armen, gelovigen in plaats van ongelovigen.

Bahá'u'lláh, profeet / stichter van het Bahá'í-geloof, beschrijft vrijheid op deze manier: "Weet dat de belichaming van vrijheid en het symbool ervan het dier is. Datgene wat de mens beschouwt, is onderworpen aan zulke beperkingen die hem zullen beschermen tegen zijn eigen onwetendheid en bewaken hem tegen de schade van de onruststoker. Vrijheid zorgt ervoor dat de mens de grenzen van fatsoen overschrijdt en inbreuk maakt op de waardigheid van zijn positie. Het brengt hem tot het niveau van extreme verdorvenheid en goddeloosheid ... Beschouw mannen als een kudde schapen die een herder nodig hebben voor hun bescherming .... "- Verzamelingen uit de geschriften van Bahá'u'lláh, blz. 335-336

Op de vraag hoe het voelde om een ​​vrij man te zijn na bijna zestig jaar gevangenisstraf en verbanning omdat hij lid was van de religie van zijn Vader, zei 'Abdu'l-Bahá:' Vrijheid is geen kwestie van plaats. Het is een voorwaarde ... .Wanneer iemand wordt vrijgelaten uit de gevangenis van het zelf, dat is inderdaad de vrijlating, want dat is de grotere gevangenis. Wanneer deze vrijlating plaatsvindt, kan men niet naar buiten toe worden opgesloten ... op de beperkingen, en dit is een echte gevangenis. Ontheffing komt door van de wil een deur te maken waardoor de bevestigingen van de Geest komen. " - 'Abdu'l-Bahá in Londen, p. 120

Het Bahá'í-geloof leert dat de mensheid een dubbele aard heeft - een onsterfelijke geest geassocieerd met een fysiek lichaam - en dat veel van het leven in dit materiële bestaansgebied is gewijd aan het ontwikkelen van de deugden van geest. "... onder de leringen ... is de vrijheid van de mens: dat hij door de Ideale Kracht geëmancipeerd en vrij moet zijn van de gevangenschap van de wereld van de natuur; zolang de mens gevangen is in de natuur, is hij een woest dier, als de strijd om het bestaan ​​is een van de vereisten van de wereld van de natuur. Deze kwestie van de strijd om het bestaan ​​is de bron van alle calamiteiten en is de allerhoogste aandoening. " - 'Abdu'l-Bahá, Fundamenten van World Unity, p. 30

Vrijheid om onszelf te uiten en vrije wil om onze spirituele aard te ontwikkelen zijn geschenken van God; en ik ben erg dankbaar dat ik in een land woon dat me dat onschatbare voordeel biedt. Maar zorg moet worden genomen om niet tot het uiterste te gaan. De vrijheid om onze eigen beslissingen te nemen en fouten te maken, kan een licentie worden voor schandelijk gedrag: "Alles wat voorbij de grenzen van matiging gaat, zal geen gunstige invloed meer uitoefenen. Denk bijvoorbeeld aan zaken als vrijheid, beschaving en dergelijke. Nochtans veel mannen van begrip kunnen hen gunstig beschouwen, zij zullen, indien overmatig gedragen, een schadelijke invloed op mensen uitoefenen ... "- Verzamelingen uit de geschriften van Bahá'u'lláh, p. 216

En verder: "Als de geleerde en wereldwijze mannen van deze tijd de mensheid de geur van gemeenschap en liefde zouden laten inademen, zou elk begripend hart de betekenis van ware vrijheid begrijpen en het geheim van ongestoorde vrede en absolute kalmte ontdekken. " - ibid, p. 260

Dat is het soort vrijheid en vrijheid die ik graag zou willen zien in de wereld. Tot dusverre heb ik nuttige richtlijnen en hulpmiddelen gevonden om het te bouwen - evenals een ondersteunende gemeenschap van collega's - binnen het Bahá'í-geloof.

Video-Instructies: Life, Liberty, and the Pursuit of Happiness | Jarrod Brown | TEDxACU (Mei 2024).