Het Pick-Sloan Missori Basin-programma van 1944

• Mei 16, 2024

Op 2 december 1944 werd de federale Flood Control Act ondertekend door president Franklin Roosevelt. Hoewel de verklaarde oorspronkelijke bedoeling was om overstromingsschade binnen het stroomgebied van Missouri en daarbuiten te beheersen, diende de wet ook andere doeleinden. In een herstellende economie diende de Flood Control Act van 1944 als een manier om banen opnieuw in de Verenigde Staten te introduceren. De bouw van de vele dammen en dijken die door de wet waren goedgekeurd, vereiste een enorme beroepsbevolking, precies wat het land in dit tijdperk nodig had. Het tweede niet-verklaarde voordeel was dat het mogelijk zou kunnen helpen om de dorre noordelijke Great Plains-staten te helpen ontwikkelen door irrigatie geleverd door de vele geplande reservoirs.

Een belangrijk onderdeel van de Flood Control Act, en een die een enorme impact had op de Northern Plains-staten zoals Montana, North Dakota en South Dakota, was de ontwikkeling van het Pick-Sloan Missouri Basin-programma dat nog steeds bestaat. General Pick van het Army Corps of Engineers en Glenn Sloan van het Bureau of Reclamation kregen elk de opdracht een ontwikkelingsplan te ontwikkelen voor het "Big Muddy" -bekken vanaf de bovenloop tot aan de monding in de Mississippi. Hoewel elk van hun plannen vergelijkbaar waren, hadden ze allebei verschillende prioriteiten.

Het plan van Pick schetste overstromingsbeheersing, navigatie en stroomopwekking als het belangrijkste resultaat van de bouw van de vele voorgestelde projecten. Sloans prioriteit was voor irrigatieontwikkeling in het hele bekken. Pick werd ondersteund door staten in de lagere regionen waarvan de economie afhankelijk was van navigatie en niet zozeer door het potentieel voor irrigatiewater. Sloan's plan kreeg de steun van de meer noordelijke staten die de Missouri historisch niet gebruikten voor navigatie, maar wier landbouweconomieën veel baat konden hebben bij de voorgestelde irrigatieontwikkelingen. Uiteindelijk hebben beide plannen gewonnen als een korte bijeenkomst, waardoor het Corps en Bureau of Reclamation overeenstemming bereikten over de uitvoering van de voorstellen van elk agentschap. Tot op de dag van vandaag blijft het korps verantwoordelijk voor dammen op de hoofdstam die waterkracht en navigatie regelen, terwijl het Bureau of Reclamation verantwoordelijk blijft voor de dammen op zijrivieren die irrigatiewater leveren.

Het Pick-Sloan Missouri Basin-programma had een grote impact op het leven langs de corridor van de Missouri-rivier en heeft vandaag nog steeds gevolgen. Veel mensen verloren hun land in de constructie van het reservoir, voornamelijk indianen. Er is een groot aantal irrigatieprojecten opgezet, hoewel het voorgestelde areaal irrigeerbaar land nog niet volledig is gerealiseerd. En tegenwoordig wordt erkend dat het Pick-Sloan-plan invloed heeft op zes belangrijke kenmerken van het Missouri River-systeem: waterkracht, recreatie, watervoorziening, navigatie, overstromingen, vissen / dieren in het wild.

En hoewel al deze attributen de moeite waard zijn, blijven het Korps en het Bureau voor Reclamatie proberen een gelukkig medium te creëren tussen de vele, vaak concurrerende, belangengroepen. Het is waarschijnlijk een constante competitie. Recreanten willen water in de reservoirs, terwijl navigatiebelangen het hele jaar door vragen. Het vis / wildsegment concurreert vaak met de irrigators. Na 60 jaar blijft het Pick-Sloan-programma van de Federal Flood Control Act een belangrijke rol spelen bij het vormgeven van de geschiedenis van het westen, met name in het stroomgebied van de Missouri. Het is een cruciaal onderdeel voor het begrijpen van de cultuur die tegenwoordig in de regio bestaat.