Arlington National Cemetery

• Mei 3, 2024

Arlington National Cemetery is de meest herkenbare begraafplaats van alle Amerikaanse veteranen en is de op een na grootste nationale begraafplaats in het land.

Arlington, opgericht in 1864, is de laatste rustplaats van meer dan 300.000 mensen, waaronder veteranen van alle oorlogen van onze natie vanaf de Amerikaanse revolutie tot de huidige oorlogen in Irak en Afghanistan. (Pre-Civil War veteranen werden opnieuw begraven nadat de begraafplaats was opgericht.)

Het land dat nu Arlington National Cemetery is, behoorde oorspronkelijk toe aan George Washington Parke Custis, de geadopteerde kleinzoon van president George Washington. Hij was de biologische kleinzoon van Martha Washington en haar eerste echtgenoot.

In 1802 begon Custis met het bouwen van een groot huis op het terrein dat in 1818 werd voltooid. Hij en zijn vrouw brachten de rest van hun leven door in Arlington House en werden in de buurt begraven na hun dood in de jaren 1850.

De dochter Mary Anna Randolph Custis van het paar trouwde met Robert E. Lee en erfde het pand van haar ouders. De Lees woonde in het huis tot 1861 toen Lee zijn commissie in het Amerikaanse leger neerlegde. Hij zou later de hoogste generaal in het Zuidelijke leger worden.

Nadat de Lees het pand had verlaten, werd het een van de eerste hoofdkwartieren van het Union Army. De Lees verloor officieel de rechten op het onroerend goed in 1864 nadat mevrouw Lee geen belasting 'persoonlijk' had betaald. Kort daarna begon het Union-leger hun doden te begraven op het terrein, zodat de Lees nooit meer in hun huis zou willen wonen.

Strikte toelatingsvoorwaarden bepalen wie begraven mag worden op de Arlington National Cemetery. Iedereen die gedood wordt tijdens de dienst komt automatisch in aanmerking. Ontvangers van de volgende prijzen komen ook in aanmerking: eremedaille, Distinguished Service Cross, Distinguished Service Medal, Silver Star of Purple Heart. Veteranen trokken zich terug uit actieve militaire dienst en hun echtgenoten en minderjarige kinderen komen ook in aanmerking.

Bijna 30 begrafenissen worden dagelijks gehouden in Arlington, elk met volledige militaire eer. Alle vlaggen op het terrein worden met half-staf gevlogen vanaf 30 minuten voor de eerste begrafenis van de dag tot 30 minuten na de laatste begrafenis.

Standaard witte marmeren grafstenen worden gratis door de overheid verstrekt. De identieke markeringen staan ​​in perfecte rijen, symbolisch voor militaire soldaten die in de aandacht staan. Oudere delen van de begraafplaats toegestaan ​​individuele markeringen, maar die delen zijn niet langer beschikbaar voor begrafenissen.

Rondleidingen worden aangeboden op Arlington National Cemetery. Trams stoppen bij de JFK gravesite, de Tomb of the Unkowns en Arlington House. Tussen de haltes door wijzen gidsen op interessante plaatsen en vertellen ze de geschiedenis van de begraafplaats.

Aanvullende sites omvatten gedenktekens voor de slachtoffers van de 9/11 aanval op het Pentagon, de Challenger en Discovery space shuttle rampen, en degenen die hun leven verloren in de mislukte poging om de gijzelaars in Iran in 1980 te bevrijden.

Video-Instructies: Watch Changing of the Guard at Arlington National Cemetery in 4K (Mei 2024).