Wat is Okichitaw?

• April 20, 2024

November is de Indiaanse erfgoedmaand. My Martial Arts GrandMaster, SiTaiGung Glenn C Wilson, is gedeeltelijk Indiaan. Het maakte me nieuwsgierig om rond te gaan kijken om te zien welke andere invloeden indianen op vechtsporten hebben gehad.

Tot mijn verbazing vond ik eigenlijk een Indiaanse vechtsportstijl die internationaal wordt erkend.

Over het algemeen is het concept van het hebben van vechtsporten in de Indiaanse cultuur begrijpelijk. Als je de Indiaanse geschiedenis bestudeert, had hun cultuur veel conflicten meegemaakt. In combinatie met sterke filosofieën rond balans en de aarde, lijkt het milieu sterk op wat Chinese vechtsporten heeft gecreëerd. In tegenstelling tot de Chinese culturen is veel van de Indiaanse geschiedenis echter mondeling, niet geschreven. Het is dus moeilijker om meer geformaliseerde systemen te vinden die we zijn gaan accepteren als indicatoren van vechtsporten.

Desondanks vond ik een paar vormen van vechtsporten die zichzelf toeschrijven aan het feit dat ze Native American zijn. Eén in het bijzonder wekte mijn interesse: Okichitaw. Het grootste onderscheid voor mij is dat dit misschien de eerste vechtsportstijl is die Canada als zijn oorsprong heeft geclaimd.

Opgericht en ontwikkeld door een Canadees, George J. Lépine, Okichita wordt gezegd dat het een Plains Cree First Nation vechtstijl is. Lépine is getraind in traditionele worstel-, tomahawk- en hand-tot-handtechnieken die traditioneel zijn voor de Plains Cree. Hij volgde deze training en organiseerde en codificeerde met de sanctie van ouderling Vern Harper de technieken. Hierdoor kon de stijl worden erkend als een formele vechtsport.

De naam, Okichitaw, komt van de naam Plains Cree okichitawak, een eretitel voor krijgers die zich in de strijd hebben bewezen. Strijders in de Cree-samenleving staan ​​bekend als 'mensen die over mensen waken'.

De training van Okichitaw begint al heel vroeg met wapens. De primaire wapens zijn de gunstock war club (nontoni towin mistik), tomahawk en lang mes: alle wapens die mogelijk onder de Cree zijn gevonden. Deze wapens maken het uniek in vergelijking met Aziatische en andere moderne vechtsportstijlen. Hand-tot-hand technieken worden geoefend met de veronderstelling dat een wapen aanwezig zou zijn, hoewel niet vereist om de beweging uit te voeren.

Zoals met veel vechtsporten, de studie van Okichitaw gaat net zoveel over de strijd als over spiritualiteit. Okichitaw bevordert zelfbeheersing, respect en veel van de tradities van de inheemse samenleving waar het vandaan kwam.

Het hoofdkantoor voor Okichitaw is gevestigd in het Native Canadian Centre van Toronto.

Voor meer informatie over Okichitaw, bezoek hun Native Martial Arts-website.

Een korte video van de Okichitaw Gunstock en het mes in actie op het World Martial Arts Festival in Zuid-Korea.