Todd Shipman Mijn PBA-verhaal 1
Enkele weken geleden introduceerde ik Todd Shipman door een artikel te publiceren dat hij had voorgelegd over Milton Raymer, die wordt gecrediteerd voor het organiseren van de eerste jeugd-bowlingcompetities in de natie. In de afgelopen weken heeft Todd me meer informatie gestuurd over wie hij is. Ik hou van de boodschap van Todd omdat de kern van wat hij zegt is: "Je moet het proberen, ongeacht wat je situatie of omstandigheden zijn."

Ik citeer hem hier: “Het maakt niet uit hoe oud je begint met bowlen, junioren of als een volwassene, of welk pad je kiest, of waar je begint, je kunt het halen in de PBA (Professional Bowler's Association). Ik hield echt van mijn pad; ook al zijn er veel uitdagingen geweest, ik zal dat pad houden. Er zijn zoveel mensen die je willen helpen. Ik zeg: 'DOE HET gewoon, probeer het eens.' "- Todd Shipman--

Je zult zien dat Todd geen gemakkelijke weg had, maar zijn droom was om lid te worden van de PBA. Hij volhardde en bereikte dat doel. Mijn hoed is voor hem. Hier is het verhaal van Todd "---

Hallo lezers:

Ik weet niet meer precies wanneer Milt Raymer naar St. Petersburg, Florida verhuisde, maar ik weet zeker dat hij dezelfde man was die in Chicago, Illinois woonde. Ik weet dat hij in de USBC Chicago-land Hall of Fame is. Voor de tijd dat ik in de American Junior Bowling Congress-competities zat, 1969 tot 1975, herinner ik me dat hij daar meestal was.

Ons gezin verhuisde naar Highlands, North Carolina nadat ik in 1975 de middelbare school had afgemaakt en mijn bowlen vrijwel stopte. Ik moest gaan werken en ging van 1977 - 1979 naar het Southwestern Technical Institute in Sylva, NC. Mijn tweejarige opleiding was in Food Service Management.

Eind 1979 trad ik als kok in dienst bij de marine en werd tot eind 1982 toegewezen aan de USS Nimitz CVN 68. Terwijl de Nimitz in 1981 in het droogdok was, boog ik drie maanden en had ik een gemiddelde van 165. Op dat moment was er nauwelijks elke gedachte om naar de profs te gaan, maar ik heb ze zo vaak als ik kon op tv bekeken. "The PBA Tour", was op zaterdag om 15:00 uur, vele jaren in de vroege jaren 70 en 80.

Ik werd overgebracht naar Keflavik, IJsland, een gecombineerde US Navy Communications, US Air Force Station, een NAVO-installatie. Er was een bowlingbaan in het land; maar geloof het of niet, dit was waar mijn bowlingcarrière begon terug te komen. Ik werd gevraagd om in een team te bowlen. Met een huisbal bereikte ik een solide 180-gemiddelde en zag ik scores en cijfers die ik nog nooit in de juniorcompetities had gezien.

Ik werd vervolgens overgebracht naar de marinetrainingbasis Great Lakes net ten noorden van Chicago, Illinois, en ging door met bowlen. Ik sloot me aan bij een Singles Scratch League die tijdens de lunchtijd bowlen sinds ik was toegewezen aan de nachtdienst. Deze ervaring zonder handicap zette me aan het zoeken naar grotere kansen in de profs voordat de volgende twee jaar voorbijgingen.

"Flip" Flaminio, de lokale pro en bowlingcentrummanager, moedigde me aan om de oude bowlingbal en verouderde apparatuur op te geven voor nieuwe en bijgewerkte spullen. Dankzij zijn advies eindigde ik dat seizoen 1984 - 1985 met een gemiddelde van 215 en won ik de singles league die bowlen in het Rynish Bowling Center op Great Lakes.

Ik ging eindelijk naar de dagdienst en voegde me bij competities in de omgeving van Chicago, bij de Monday Travelling Scratch League (je hebt echt je gemiddelde verdiend in die wedstrijd), en anderen op dinsdag en woensdag.

In dezelfde periode werkte ik samen met Jerry Martin, een andere goede bowler op de basis. Samen hebben we de Command-toernooien gedomineerd voor de komende twee of drie jaar. We waren letterlijk niet te stoppen en wonnen bijna alles dat aan de basis werd uitgevoerd.

Een regionaal toernooi voor de PBA kwam in 1985 naar Great Lakes en ik begon als amateur om te zien wat ik kon doen. Ik heb niet verzilverd, maar de ervaring heeft mijn drang om als professional te bowlen echt aangewakkerd. Begin 1986 stuurde ik mijn aanvraag om lid te worden van de Professional Bowler's Association.

Op dat moment waren alle nieuwe aanvragers verplicht om de PBA Qualifying School te volgen binnen het eerste jaar na aanmelding. Ik ging naar de school in Indianapolis, Indiana in november van dat jaar. Hoewel ik een slechte maand bowlen had, slaagde ik er op de een of andere manier in om te slagen. Ik ontving een melding dat ik was geaccepteerd als lid van de PBA, de grootste en moeilijkste organisatie voor bowlers op topniveau ter wereld.

(Wordt vervolgd in "Todd Shipman, My PBA Story 2.")

Een Hui Hou! (Tot ziens!)