Onweersbuien en onze gezondheid

• April 20, 2024

Op veel plaatsen brengt de zomer onweer met zich mee. Velen van ons beschouwen ze als vanzelfsprekend en we realiseren ons dat bliksem gevaarlijk kan zijn - maar we zijn ons niet noodzakelijk bewust van de impact die onweersbuien kunnen hebben op onze algehele gezondheid. Onderzoekers hebben bijvoorbeeld gemeld dat onweersbuien van invloed kunnen zijn op artritis, uitbraken van astma en voor sommigen de gebeurtenissen van slaapapneu verhogen.

Bliksem.
We waarderen allemaal dat bliksem zelf gevaarlijk is. Blikseminslagen komen ongeveer 20 miljoen keer per jaar voor in de VS; de zomer is voor hen de piektijd. Ongeveer 60 Amerikanen sterven elk jaar door de bliksem maar in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, overleven er ongeveer 4 tot 5 keer zoveel. Hartstilstand in plaats van brandwonden is de meest voorkomende doodsoorzaak door bliksem, omdat het het elektrische systeem van het hart vervormt. Sommige mensen raken gewond door indirecte stakingen of 'spatten' die van de directe treffer, bijvoorbeeld een boom, naar een persoon reizen. Plonsverwondingen binnenshuis treden op wanneer elektriciteit van een staking via een leiding of telefoonbedrading naar een persoon reist.

Om onszelf veiliger te maken tijdens stormen, bieden studieresultaten enkele suggesties:
• Zoek vroeg onderdak, wanneer de wolken niet direct boven u zijn en we tot 30 kunnen tellen vanaf het geluid van de donder, aangezien bliksem horizontaal binnen 10 mijl kan toeslaan!

• Zoek onderdak in een auto, een bus of een groot gebouw. Kleinere schuilplaatsen zoals die bij bushaltes, golfbaanhutten en tenten zijn gevaarlijk als ze de hoogste structuur in het gebied zijn.

• Vermijd het gebruik van kranen en vaste telefoons. Om extra voorzichtig te zijn, moeten we apparaten en onze computers uitschakelen.

• Blijf uit de buurt van open plekken en enkele bomen. Als we verstrikt raken in een veld, moeten we het laagste gebied vinden en de 'bliksempositie' aannemen, dat wil zeggen, zitten met onze benen gekruist en onze handen over onze oren (voor bescherming tegen lawaai) totdat de storm voorbij is.

Slaapapneu. Voor mensen met slaapapneu ontspant het zachte weefsel achter in de keel en blokkeert het de normale luchtstroom die het ademen bemoeilijkt. Tijdens stormen is de verlaging van de luchtdruk gebruikelijk. Studies in slaapklinieken hebben aangetoond dat dit fenomeen van drukval ervoor zorgt dat de weefsels in de achterkant van de keel ontspannen en op zijn beurt meer apneu-“gebeurtenissen” veroorzaakt.

Artritis.
Veel mensen met artritis zeggen dat ze meer pijn hebben als het gaat regenen. Studies zijn gemengd over pijn geassocieerd met weersveranderingen. Sommige studies hebben aangetoond dat het de schommelingen in de luchtdruk van hoog naar laag of omgekeerd zijn die de pijnsymptomen kunnen veroorzaken, in plaats van de vocht- of regengebeurtenis zelf.

Astma.
Een onderzoek in Georgië heeft aangetoond dat het aantal bezoeken aan astma-ziekenhuizen 3 dagen na onweer met 3% toenam. Veel mensen melden ook dat hun astma verergert vlak voor een onweersbui. Oorzaken die als mogelijkheden zijn besproken maar niet zijn bewezen, zijn onder meer:

* Dat de wind toeneemt tijdens de meeste grote stormen die stuifmeel, stof en sporen met zich meedragen die de longen kunnen irriteren;

* Grote hoeveelheden stuifmeel kunnen in de wolken worden opgeveegd en in de wind met regen en wind naar beneden worden gedragen;

* En dat de elektriciteit in de wolken het stuifmeel en de sporen afbreekt tot minuscule deeltjes en de afzuigingen deze kleinere deeltjes naar de grond voeren die de lucht doordringt.

Studies zullen blijven ontdekken hoe stormen de gezondheid kunnen beïnvloeden. Ondertussen moeten we ons bewust zijn van de minpunten en alles doen wat we kunnen om veilig en gezond te blijven terwijl het onweersseizoen hier is.

Video-Instructies: Onweer opkomst en een reiger die even komt vissen in onze vijver. (April 2024).