Rinku Sen over immigratiebeleid

• April 19, 2024

*** In de eerste helft van mijn interview met Rinku Sen op 5 juni 2009 hebben we gesproken over de mensen en de omstandigheden die haar boek, The Accidental American, hebben helpen vormen. In deze tweede helft hebben we het immigratiebeleid besproken zoals het nu is en zou kunnen zijn.

SG: Denkt u dat 11 september veel te maken heeft gehad met de terugslag tegen immigranten die we sinds die tijd hebben gezien?

Rinku Sen: Oh, zeker. In feite is er een scène in het boek waarin het belangrijkste conservatieve personage, Mark Krikorian, zijn ervaring van 11 september beschrijft. Hij is een anti-immigratie-activist, een restrictist. Op 11 september wist hij dat het legalisatieidee dat George W. Bush zijn campagne in 2000 en na zijn verkiezingen had gestimuleerd, dood in het water lag.

Conservatieven erkenden meteen dat 11 september hen enorme munitie zou geven om hun argument te maken om de immigratiestroom te stoppen. Het maakte het gemakkelijker voor Amerikanen die geneigd waren om deze moderne immigratie af te snijden van historische immigratie die hun families hadden meegemaakt - om die twee soorten immigratie in hun gedachten te scheiden en om de huidige immigratie als anders dan wat dan ook te behandelen hun familieverhaal was.

SG: Ik hoor de vraag: "Waarom komen de mensen uit Mexico hier niet legaal naartoe?" Mijn vraag is: als je een arm persoon in Mexico bent, anders dan in een vrachtwagen stappen, wat kun je dan doen? Is er een manier om hier legaal te komen?

Rinku Sen: Ons legale immigratiesysteem is eigenlijk voor professionals en voor mensen die hier familieleden hebben. Of je komt voor hoger onderwijs - en dat is niet echt immigratie - of je komt met een hoogbetaalde professionele baan, of je hebt hier al familieleden. Ons rechtssysteem maakt geen plaats voor een land als Mexico, dat geen lange geschiedenis van legale immigratie heeft, zodat mensen hier iemand hebben en gezinshereniging kunnen doen.

De economie biedt natuurlijk voldoende ruimte voor Mexicanen en werft in wezen hen. Dus, we sturen een echt gemengd bericht naar Mexicanen door hun legale immigratie vrijwel onmogelijk te maken, maar door hun goedkope arbeid hier aan te moedigen - via de ondergrondse kanalen. Ik geef ze niet de schuld van het benutten van de kanalen die ze hebben.

SG: Voelt u zich hoopvol over de Obama-regering met betrekking tot het immigratiebeleid?

Rinku Sen: Ik neem het debat heel serieus en ben niet blind optimistisch. Ik weet dat het volgende immigratiebeleid dat we nog steeds niet zo modern, zo gratis en zo open zullen zijn als het moet zijn, maar ik denk dat we vooruit zullen gaan. Ik denk dat de president probeert te leiden door mensen te onderwijzen. Hij lijkt de tijd te investeren die nodig is om Amerikanen te helpen de keuzes die we moeten maken te begrijpen, zodat mensen die keuzes op een weloverwogen manier kunnen maken.

Ik had niet gedacht dat het Witte Huis immigratie zou behandelen in dit eerste jaar, en ik word aangemoedigd door hun snelheid. Ik denk dat het deels komt omdat legalisatie van mensen zonder papieren, immigratie openstellen en aanmoedigen sleutels zijn om ons uit de economische crisis te halen waarin we ons bevinden. Dat geldt zowel voor professionele immigranten als voor mensen die lage lonen verrichten. We hebben niet alleen hoogopgeleide wetenschappers en computerprogrammeurs nodig. Onze economie heeft ook appelplukkers en -reinigers en restaurantmedewerkers nodig om te groeien.

SG: Wat kan iemand die dit leest doen als ze geïnteresseerd zijn in een rechtvaardiger immigratiebeleid?

Rinku Sen: Het eerste wat ze kunnen doen, is nu contact opnemen met hun congreslid en hen vertellen dat ze een verstandig, alomvattend immigratiebeleid willen, inclusief het legaliseren van mensen zonder papieren die hier zijn. De Fair Immigration Reform Movement, een project van het Centre for Community Change, geeft actiemeldingen over wanneer het Congres van mensen moet horen. Het congres hoort van duizenden meer mensen die tegen immigratie zijn dan ze horen van mensen die voor immigratie zijn, en we moeten die cijfers terugdraaien. Ik denk dat dat op dit moment het belangrijkste is om te doen.