Recensie: Smoke and Mirrors

• April 19, 2024

Ik ontdekte Neil Gaiman (Anansi Boys, Amerikaanse goden) enkele jaren geleden, toen ik geïntrigeerd raakte door de cover van zijn roman Neverwhere en besloot het erop te wagen. Later kwam ik erachter dat het boek een roman was van een populaire Britse serie met dezelfde naam. Als sci-fi / fantasy-fan ben ik bijzonder over hoe "raar" ik mijn verhalen wil, maar ontdekte dat de raarheid in het verhaal van Gaiman boeiend was en ik werd meteen meegesleurd in het verhaal van een moderne Londenaar die een andere wereld ontdekt - een wereld van fantasie, verwondering en gevaar - bestaande onder de trottoirs van zijn meer alledaagse en veilige stad.

Ik pakte op Rook en spiegels meer dan een jaar geleden, maar pas onlangs ging zitten om het te lezen. De krachtige stem van Gaiman draagt ​​een verhaal, of het nu grillig ("ridderlijkheid") of aangrijpend ("The Wedding Present") is. Zijn kijk op de legende achter de kerstman in "Nicholas Was ..." is slechts 200 woorden, maar afschuwelijk vertellend als we leren dat Kerstmis allesbehalve een vreugdevolle viering is voor de bezorger van geschenken. In het voorwoord vult Gaiman elk van zijn verhalen in met de inspiratie achter de verhalen, en we zien het genie van zijn muze.

Hier zijn er een paar die een prachtig compendium van "korte ficties en illusies" bevatten, zoals de slogan luidt:

"The Wedding Present" - Newlyweds, Gordon en Belinda, ontvangen een vreemde, niet-ondertekende brief als een huwelijkscadeau met details van hun bruiloft. Maar wanneer ze de brief een paar maanden later vinden, is het script griezelig veranderd - in plaats daarvan herdenkingsdagen in hun leven die nog niet hebben geleefd - dagen van naderende vreugdeloosheid, pijn en ontrouw. Bang begint het stel zich af te vragen of de brief een voorbode is van wat ons te wachten staat - of alleen een waarschuwing voor wat zou kunnen zijn.

"Chivalry" - Lieve, oudere mevrouw Whitaker stopt in haar plaatselijke nieuwswinkel en vindt de Heilige Graal tussen de diverse en romantische boeken die stof verzamelen. Wanneer ze het mee naar huis neemt (het past mooi tussen haar keramische hond en de foto van haar overleden echtgenoot op de mantel), hoeft ze er niet lang van te genieten voordat Sir Galaad bij haar deur stopt, in een poging haar te verleiden met andere schatten, in de hoop ruil voor de Graal. Maar mevrouw Whitaker is geen gemakkelijke dupe - wat heeft ze tenslotte nodig met een appel uit de tuin van Hesperides of The Philosopher's Stone?

"Looking for the Girl" - In 1964 ziet de naamloze hoofdpersoon de 19-jarige Charlotte voor het eerst in een mannenblad. Negentien ook, voelt hij onmiddellijk een verband met de gefotografeerde schoonheid die "seksualiteit droeg als een doorzichtige sluier, als een bedwelmende parfum." Haar perfectie leidt hem op een zoektocht van 25 jaar om het ongrijpbare model te vinden dat op mysterieuze wijze gedurende meerdere jaren in hetzelfde tijdschrift verschijnt in verschillende incarnaties, met verschillende vermommingen en namen, maar altijd negentien. Is ze echt dezelfde vrouw, onbewust - of een onsterfelijke en tijdloze schoonheid die mannen sinds het begin van de geschiedenis heeft geïnspireerd?

Ik heb echt genoten van het doorlezen Rook en spiegels want Gaiman is een meesterverteller met een verfrissende, unieke stem. Lees meer over Gaiman en zijn werken op neilgaiman.com/.

Video-Instructies: Prepare to Die by Simple AI - Dark Souls and Difficulty | Design Dive (April 2024).