Rode en blauwe rantsoenentokens

• April 25, 2024

De rode porties van het Office Of Price Administration liepen in een reeks van 30 combinaties van twee letters en konden worden gebruikt om vlees, vetten, vis en kaas te kopen. De blauwe tokenserie kan worden gebruikt voor het kopen van bewerkte voedingsmiddelen. Men denkt dat de brieven een anti-vervalsingsmaatregel waren en een manier om de verantwoording tijdens verzending te verzekeren. De letters identificeerden ook de matrijzen die werden gebruikt om de tokens te maken.

De OPA-lopers waren gestempeld, fiberschijven, rood of blauw van kleur. Beide kleuren droegen hetzelfde ontwerp: OPA CLUE POINT of OPA RED POINT rond de rand, met een ster tussen elk woord en een groot cijfer 1 geflankeerd door twee kleine letters in het midden. Alle letters waren incuse, en 1 is een omtrek om het een verhoogde uitstraling te geven, maar het was eigenlijk plat.

Rode tokens waren belangrijker en werden breder verspreid. Zowel de rode als de blauwe tokens verschenen voor het eerst op 27 februari 1944. De rode tokens gebruikten de volgende lettercombinaties: HC, HT, MM, MV, TH, TY, UC, UH, UT, UV, UX, UY, VC, VH, VT, VU, VX, VY, XC, XH, XT, XU, XV, XY, YC, YH, YT, YU, YV, YX. De MV-serie wordt de sleutel genoemd.

Er zijn 24 combinaties van twee blauwe tokens met twee letters: CC, CH, CT, CV, HH, HU, HV, HX, HY, TC, TT, TU, TV, TX, WC, WH, WT, WU, WW, UU, VV, XX en JJ. De WC-serie staat centraal. Oorspronkelijk wilden overheidsfunctionarissen tokens met een diameter van 21 millimeter, maar de grootte daalde tot 16 millimeter, nog steeds zorgend dat de tokens geen betaaltelefoons of automaten zouden blokkeren.

Twee aspecten van de tokenproductie zijn indrukwekkend. De overheid stond zes maanden toe voor hun productie, met de verwachting dat 50 miljoen tokens per dag werden geproduceerd. De meeste fabrikanten gemiddeld slechts ongeveer 1,5 miljoen tokens per dag.

Smp Pfeil, een Cincinnati-ingenieur, president van Dayton Acme Co., een onderzoeks- en engineeringbedrijf, dacht dat het mogelijk was om aan de verwachtingen van de overheid te voldoen. Hij bestuurde de Osbourne Register Co., een privémunt in Cincinnati.

Pfeil en W.W Osbourne reisden in de zomer van 1943 naar Washington om OPA-functionarissen te ontmoeten om hun behoeften vast te stellen. OPA-functionarissen wisten niet of het programma kon worden uitgevoerd. Het andere swingaspect waren de tokenspecificaties. De tokens moesten uniform van kleur zijn, niet vervagen, iriserend, chemisch inert, niet-toxisch, niet-giftig, onbreekbaar, ongebogen, onbrandbaar en bestand tegen water en transpiratie.

Loodantimoon en glas werden beschouwd als te gebruiken materialen. Glas zou kunnen breken en de metaallegering zou dameshandschoenen bevlekken. In de oorlog werden kunststoffen gebruikt, omdat papier en karton behoorlijk snel versleten waren. Meer dan 100 fabrikanten werden uitgenodigd om te bieden op het materiaal dat werd gebruikt bij het maken van de tokens. Slechts drie reageerden en twee boden biedingen die als twee duur werden beschouwd. Pfeils bod voor gevulkaniseerde vezelpenningen werd geaccepteerd.

Osbourne Register Co. moest op 27 februari 1943 2 miljard tokens produceren, een bestelling die 37 vrachtauto's van standaardformaat zou vullen. Osbourne bestelde nieuwe persen en telmachines tijdens het adverteren voor nieuwe medewerkers. Osbourne kon 1200 werknemers inhuren om drie diensten te vervullen, die zeven dagen per week liepen en slaagde erin de nodige 50 miljoen tokens per dag te produceren.