Zeldzame werken van paus op kunstmarkt - Francis Bacon

• April 19, 2024

De Britse expressionistische kunstenaar Francis Bacon staat bekend om zijn 'pauselijke' schilderijen. Twee zeldzame Bacon pauselijke werken worden geveild door Christie's in Londen. Ik zal de verdiensten van deze mooie schilderijen bespreken.

Het werk van Francis Bacon onderschept veel genres: kubisme, expressionisme, surrealisme. Ik vind zijn werk intrigerend (minimaal).

Waarom was Bacon gefascineerd door de paus en de zijkanten van rundvlees?

Een repetitief thema in de kunstgeschiedenis: de ene meesterkunstenaar beïnvloedt de andere - die de andere beïnvloedt.

In het geval van het onderwerp rundvlees begon het allemaal met Rembrandt's "Slaughtered Ox" (1655), die vervolgens de "Side of Beef" van de Russische kunstenaar Chaïm Soutine (1925) beïnvloedde.

Wat betreft het gebruik van de paus als onderwerp, was Bacon gefascineerd door Diego Valázquez's "Portret van paus onschuldige X" (1650).

Bacon's eerste schilderij van paus Pius XII was "Hoofd VI" in 1949. Hij werkte en herwerkte hetzelfde thema tot hij halverwege de jaren zestig stopte.
De kunstenaar zelf noemde deze werken "dom" en hij wenste dat hij ze nooit had geschilderd.

Het idee voor "gillende paus" is overgenomen uit een Eisenstein-film, "Battleship Potemkin", waar het schreeuwende gezicht van een gewonde verpleegster Bacon, de kunstenaar, psychologisch moet hebben aangetast.

Van de negen overlevende 'pausen' van Bacon is het schilderij "Figuur met vlees" (1954) te zien in het Art Institute of Chicago.

In dit schilderij wordt de paus geflankeerd door zijkanten van rundvlees, waarop Bacon verklaarde: "Wij zijn potentiële kadavers."

Tijdens een bezoek aan Chicago was ik aangenaam verrast om Bacon's "Paus" te zien terwijl ik onbewust een hoek omsloeg in het museum. Het had zijn eigen stille ruimte - zeer beschouwend.


Foto van Bacon's "Figuur met vlees" met dank aan de auteur Camille Gizzarelli

Francis Bacon besloot zijn 'paus'-schilderijen met glas te omsluiten - om de kijker verder te distantiëren van de kunstenaar en het onderwerp.

In oktober 2017 presenteerde Christie's naoorlogse en hedendaagse kunstveiling tijdens Frieze Art Fair in Londen twee zeldzame Bacon-schilderijen.

De eerste is het laatste schilderij 'paus', "Study of Red Pope" 1962, 2e versie.
Dit is een opmerkelijk schilderij waarin twee werelden botsen - een spookachtige ontmoeting tussen de paus en George Dyer (de muze en minnaar van Bacon) - waarvan wordt gezegd dat het een weerspiegelde weerspiegeling is.

George Dyer zou dood worden aangetroffen (schijnbare zelfmoord) in zijn hotelkamer in Parijs, slechts 36 uur vóór het beroemde retrospectief van Bacon in het Grand Palais in 1971.

Het tweede buitengewone schilderij is "Hoofd met opgeheven arm" (1955), dat na meer dan vijftig jaar weer verschijnt. Dit schilderij roept de evolutie van de fotografie op.

Misschien zou Bacon later de abstracte kunstenaar Gerhard Richter beïnvloeden, die vanaf het midden van de jaren tachtig vage foto-schilderijen maakte.

De ene meesterkunstenaar beïnvloedt de andere - wie beïnvloedt een andere ...