Padmasambhava - Stichter van het Tibetaans boeddhisme
Padmasambhava was een Indiase boeddhistische meester uit de 8e eeuw die werd gecrediteerd voor het introduceren van esoterisch tantrisch boeddhisme in Tibet. Legenden in overvloed met betrekking tot zijn leven, waaronder dat hij de wereld binnenkwam als een volledig gevormd 8-jarig kind drijvend op een lotus in het midden van een meer. Zijn spirituele zoektocht werd veroorzaakt door zijn verbanning uit huis als een jonge man voor een misdaad die hij niet beging. Gedreven door dit onrecht om de aard van illusie te overpeinzen, besloot hij om alle staten van het bestaan, hemels en hel, te verkennen, en ging naar een begraafplaats om dit te doen. Door diepe meditatie ervoer hij alle mogelijke staten van bewustzijn en overwon hij de wortel van menselijke angst. Hij steeg op naar volledig Boeddhaschap en verwierf buitengewone mystieke krachten, waarvan de meest beroemde zijn vermogen was om demonen te overwinnen en zelfs te verlichten.

Vanwege zijn bekendheid werd Padmasambhava door een koning in Tibet uitgenodigd om het boeddhisme in dat land stevig te vestigen. Hij en zijn Tibetaanse partner Jahe Tsogyal overwonnen vele krachten, menselijk en bovennatuurlijk, die tegen de oprichting van het boeddhisme waren. Legenden beweren dat ze duizenden monniken hebben geïnitieerd en mensen op het boeddhistische pad hebben gelegd, magische krachtplaatsen hebben ingesteld voor het nastreven van verlichting, en geheime leringen hebben geplant die 'terma's' worden genoemd en die door toekomstige leraren kunnen worden gevonden om hun leringen lang daarna te blijven bevorderen hun fysieke dood.

Tantrisch boeddhisme wordt door beoefenaars soms het 'snelle pad' naar verlichting genoemd, omdat het zich richt op het benutten en integreren van alle energieën en drijfveren van de menselijke natuur om vooruit te komen. Net zoals Padmasambhava zowel het hemelse als het helse rijk op zijn pad naar Boeddhaschap omarmde, leert het Tantrische Boeddhisme zoekers niets van hun eigen pad uit te sluiten. In sommige sekten betekent dit dat in plaats van afstand te doen van seksuele energieën, zoals in andere boeddhistische scholen, de Tantrische beoefenaar ernaar streeft om de kracht en essentie van het bestaan ​​te ontdekken door heilige seks, en in feite door elke activiteit in het leven. In veel sekten zijn de bijbehorende praktijken echter alleen symbolisch, ontworpen om de student te helpen afkeer en begeerte binnen zijn eigen bewustzijn te overwinnen en mannelijke en vrouwelijke energieën samen te voegen.

Hier zijn enkele beroemde citaten van Padmasambhava die de kern van zijn leer vertegenwoordigen:

"Uw kasteel van aarde en steen mag dan mooi zijn, maar tenzij u in het fort van het onveranderlijke woont, moet u vertrekken en het achterlaten. Dus blijf bij het fort van het onveranderlijke!"

"Je kunt wereldse roem nastreven en winnen, maar tenzij je de leer van de Boeddha volgt, zal dergelijke activiteit alleen de reden zijn om je terug te werpen in verdere samsara. Houd je dus aan de leer van de Boeddha!"

"Wanneer je geest in zichzelf kijkt, zal dharmata van binnenuit opkomen."

"De Boeddha zei dat wanneer we verdienste wijden, het is alsof we een druppel water aan de oceaan toevoegen. Net zoals een druppel water aan de oceaan niet opdroogt maar zal bestaan ​​zolang de oceaan zelf bestaat, dus ook , als we de verdienste van een deugdzame daad wijden, versmelt deze met de uitgestrekte oceaan van verdienste die voortduurt tot verlichting. "

"Wanneer je je realiseert dat samsara en nirvana dharmakaya zijn, hoef je geen moeite te doen om te mediteren."