Meer dan alleen namen

• April 19, 2024

Soms wil ik me Elizabeth Blossom voorstellen op de leeftijd van negen, staand aan de rand van het water, kijkend naar de boot die bekend staat als de tweede Mayflower die zich klaarmaakt om haar en haar familie mee te nemen naar een vreemde nieuwe wereld die ze was geweest over haar hele leven horen. Haar vader, een gepassioneerde pelgrim, was gedwongen terug te keren naar Nederland toen de Speedwell lek werd en de Mayflower niet iedereen kon vasthouden. Sinds die tijd had hij waarschijnlijk haar hart en verbeelding gevuld met verhalen over hoe het zou zijn in Plymouth. Was ze opgewonden? Was ze bang? De volwassenen vonden dat de kinderen te Nederlands werden. Maakte ze zich zorgen om in een geheel nieuwe manier van leven te passen?

Als ik de tijd neem om me voor te stellen hoe Elizabeth was op verschillende kritieke momenten in haar leven, wordt ze meer dan een naam en een lijst met datums. Niets in de vitale statistieken maakt haar echt, maar genealogie heeft weinig betekenis voor mij tenzij de mensen die ik onderzoek echt worden. Zonder het menselijke element, de verbinding met mensen die echt hebben geleefd en die hebben bijgedragen aan wie ik vandaag ben, heeft het weinig zin saaie namen, datums en plaatsen te verzamelen.

Als we geluk hebben, vinden we een geschreven geschiedenis van de persoon die we onderzoeken. Vaker doen we dat echter niet. Hoe kunnen we die persoon tot leven brengen zonder echt veel van hun leven te weten?

Ik begin met het maken van een tijdlijn van iemands leven. Ik plaats elk evenement dat ik ken op orde, voor hun eigen leven en voor het leven van hun familieleden. Dan bestudeer ik de lijst om te zien wat het me vertelt. Elizabeth verloor ongeveer de helft van haar kinderen voorafgaand aan haar eigen dood. Ik realiseerde me dat dat haar hielp iemand te worden waar ik om gaf.

Vervolgens onderzoek ik de historische gebeurtenissen die zich tijdens het leven van de persoon hebben voorgedaan. Voor Elizabeth was dit gemakkelijk, omdat ze een Pilgrim-kind was. Er waren echter ook kleinere bewegingen. Zij en haar ouders, en later zij en haar man, zijn talloze keren verhuisd vanwege religieuze vervolging of dissidentie. Ik las over deze bewegingen en de religieuze leiders. Hoewel ik misschien niet precies weet hoe Elizabeth erbij betrokken was, wist ik wat haar man geloofde op basis van de groep die hij volgde elke keer dat de kerk verdeelde. Ik kon niet automatisch aannemen dat ze het met hem eens was, maar het was een startpunt.

Soms deden zich gebeurtenissen voor waarbij Elizabeth niet direct was betrokken, maar wel een impact had op haar of op andere familieleden. Bijvoorbeeld, later in mijn geschiedenis, begon de burgeroorlog. Ongeveer de helft van mijn familie bezat slaven. De andere helft was actieve abolitionisten. Soms trouwde een vrouw van de ene kant met een man van de andere. Toen de oorlog begon ... wat zou ze doen?

Tot slot stel ik me scènes uit haar leven voor, zoals die beschreven aan het begin van het artikel. Ik noem deze Moments in Time en schrijf ze op. Of mijn gissingen nu juist zijn, de persoon die ik studeer, komt tot leven en wordt familie.

Daarom doen we in de eerste plaats genealogie.

Geschreven door gastauteur Terrie Lynn Bittner, LDS Families-editor van Past-coffebreakblog

Video-Instructies: Jezus Overwinnaar - Live@Mozaiek0318 (April 2024).