Prachtige Marietta op Ohio
Prachtige Marietta op Ohio
Door Hazel M. Freeman

De Iroquois-indianen noemden de grote rivier 'Ohio', wat een prachtige rivier betekent. In Ohio stroomt de Muskingum River, de langste rivier van Ohio. Het was hier, op het kruispunt van deze twee bevaarbare rivieren, in 1786, de Ohio Company of Associates verklaarde dit, het beste stuk wildernis, om de eerste permanente nederzetting in de Northwest Territory te stichten. Deze nieuwe nederzetting, Marietta, zou bekend worden als 'de poort naar het westen', waar pioniersfamilies uit het oosten het allemaal zouden riskeren een stuk van het westen te bezitten. De rivieren Ohio en Muskingum werden belangrijke snelwegen voor diegenen die naar het westen gingen op zoek naar een nieuw leven, en Marietta werd de poort naar dat nieuwe leven.

Marietta, gelegen langs de oevers van de twee rivieren, blijft een levendige en heerlijke rivierstad waar u meer wilt. Van de rode bakstenen straten, met bomen omzoomde lanen met grote Victoriaanse huizen, tot de rijke geschiedenis, schilderachtige winkels en schilderachtige rivieromgeving; Marietta straalt de bescheiden aantrekkingskracht van het kleine stadje Amerika uit.

Geschiedenisliefhebbers zullen het Campus Martius Museum willen bezoeken, dat op de plek staat van het oorspronkelijke fort dat de thuisbasis was van de eerste pioniers, terwijl zij Marietta oprichtten. Het museum is vol met originele artefacten en tentoonstellingen die de vroege nederzetting van Ohio evenals latere migratiegolven in het gebied traceren. Het Rufus Putnam House, de resterende structuur van het oorspronkelijke fort, staat in een vleugel van het museum. Achter het museum bevindt zich het landkantoor van de oorspronkelijke Ohio Company waar kaarten werden gemaakt en daden werden opgesteld en overhandigd aan enthousiaste kolonisten.

Toen de kolonisten van de Ohio Company het land ontruimden, ontdekten ze prehistorische aarden heuvels in de regio. De directeuren van de Ohio Company wezen hen aan als openbare plaatsen om te bewaren. Archeologische studies van de grondwerken suggereren dat The Mounds of Marietta zijn gemaakt door de Hopewell en Adena Indian Cultures. De terpen, die nog steeds intact zijn, kunnen worden verkend op vier locaties, waaronder de Marietta Mound Cemetery waar vierentwintig revolutionaire oorlogsofficieren zijn begraven, de meeste op elke begraafplaats van de Verenigde Staten.

Een blok van Campus Martius, is het Ohio River Museum. De scheepsbouw, ooit een belangrijk bedrijf in Marietta, zag de stoomboot een krachtige kracht worden in de uitbreiding van het westen. Mensen en materialen bewogen sneller dan ooit op de rivieren. Drie tentoongestelde gebouwen brengen de geschiedenis van handel en reizen tot leven en cultuur, inclusief het gouden tijdperk van de stoomboot. Afgemeerd aan het Muskingum naast het museum, en open voor rondleidingen, ligt de W.P. Snyder Jr., de laatste intacte, stoomaangedreven sleepboot met hekwielen in de Verenigde Staten.

Aangelegd in de buurt van de Snyder ligt het eigen passagiersschip van Marietta, de Valley Gem Sternwheeler, gebouwd om te lijken op een authentieke schoepenrad. Voor een echt rivierbootgevoel kun je van juni tot oktober aan boord van de Valley Gem varen, voor een sightseeingcruise, lock-tour, dinercruise of bekijk de spectaculaire kleuren van de herfst op een herfstgebladertour.

Het elegante en historische Lafayette hotel van Marietta is de thuisbasis van de American Sternwheel Association. Elk jaar organiseert het eerste weekend na Labor Day Marietta het Ohio River Sternwheel Festival. Vintage paddle wheelers van boven en beneden de rivier binden langs de rivier en keren Marietta terug naar de stad uit het verleden van de rivierboot. Bezoekers kunnen genieten van drie dagen plezier en gratis entertainment langs de rivier met een fantastisch vuurwerk op zaterdagavond. The Lafayette, lid van de Historic Hotels of America, biedt lekker eten en is het hele jaar door een populaire bestemming met speciale evenementen en arrangementen.

De historische straten van het centrum van Marietta kunnen te voet, per kar of met een paard en wagen worden ingenomen. U vindt kunstgalerijen, meer musea, boekhandels, antiekwinkels, unieke boetieks en speciaalzaken om u te verleiden met sieraden, aardewerk, zelfgemaakte pasta, handgedipte chocolaatjes, fijne wijn, geurige kaarsen, meesterlijk gebrouwen bier en luxe lederen artikelen . Als je trek hebt gekregen, hoef je niet ver te zoeken om fijne gerechten te vinden, van casual tot gourmet, met veel smaakvolle zoete lekkernijen onderweg.

Een wandeling over de Harmar Railroad-voetgangersbrug brengt u over het pittoreske Muskingum en geeft u een panoramisch uitzicht op de samenvloeiing van Muskingum en Ohio. In het historische Harmar Village vindt u het speelgoed- en poppenmuseum, het Marietta Soda-museum en een verscheidenheid aan andere unieke winkels en eetgelegenheden. Een paar kilometer van Marietta, in Belpre, vindt u honderden levensechte, bundels van vreugde bij Middleton Original Doll Company.

Voor een indruk van het Victoriaanse levensstijlplan, een bezoek aan The Castle, ooit de thuisbasis van enkele van de meest prominente en invloedrijke inwoners van het gebied, en een van de beste voorbeelden van gotische architectuur in Revival-stijl in Ohio.Versierd met Victoriaanse tijdperk meubels worden regelmatig rondleidingen aangeboden, evenals kunsttentoonstellingen, thee, concerten en workshops.

Marietta’s is een aangename mix van oud en nieuw. Het prominente verleden is rijk aan geschiedenis, van zijn wortels in het vroege Amerika en als een veilige haven langs de ondergrondse spoorweg, tot zijn rol als een Ohio River-icoon. Het nodigt ons uit om opnieuw in contact te komen met ons erfgoed en tegelijkertijd te genieten van de moderne geneugten van een levendige, toeristvriendelijke, kleine stad.

Ga voor een bezoekersgids naar www.mariettaohio.org of bel 1-800-228-2577. Er zijn tal van accommodaties in Marietta, van het rivierboottijdperk Lafayette tot romantische B & B's, bekende hotels, motels en campingfaciliteiten.