Lee geeft zich over aan Grant (9 april 1865)

• April 19, 2024

Einde van de oorlog

De burgeroorlog had het land vier jaar lang in tweeën gescheurd. Broer vecht broer; vriend vecht vriend. De legers van de noordelijke verenigde staten vochten voor vrijheid en gelijkheid tussen mannen; de legers van de zuidelijke verenigde staten en de confederatie vochten voor de rechten van de staten om beslissingen te nemen over wie wat deed, in plaats van de federale overheid. De sharecroppers versus de aandeelhouders. Het was een bloedige oorlog met veldslagen die op één dag meer bloedbad opleverden dan alle moderne oorlogen tegen andere landen. Generaal Lee, commandant van de Confederatie, maakte op 9 april 1865 een einde aan de slachting in het Appomattox-gerechtsgebouw in Appomattox, Virginia.

De oorlog voor zuidelijke onafhankelijkheid

Zoals in elk conflict zijn er twee kanten aan het verhaal. Veel mensen in de Verenigde Staten worden gevoed met de ene kant van het verhaal - hij die de oorlog wint, schrijft de geschiedenis. Maar om de betekenis te begrijpen van Lee's keuze om zijn leger over te geven, en dus het zuidelijke verzet tegen Grant, moet men begrijpen waarom het Zuiden aanvankelijk vocht om te vechten. Veel, veel blogs zijn er over de oorzaken en de impact en de perspectieven, ik zal een aantal van hen aan het einde van dit artikel koppelen. Ze zijn de moeite van het lezen waard en zeer uitgebreid. Ik wil echter slechts enkele van de veelvoorkomende 'zuidelijke' oorzaken van de oorlog tussen de staten of de oorlog voor zuidelijke onafhankelijkheid noemen, volgens Georgia's Blue and Gray Trail:

• Tarieven: Tarief van 1816; Tarief van 1828 (wat de eerste secessiecrisis in 1832 veroorzaakte)
  
• Staatsrechten: gebaseerd op de 10e wijziging van de Bill of Rights
  
• Sectieverschillen: Noord, Zuid en West. Alle drie hadden verschillende behoeften van de federale overheid; het Zuiden ging echter van sectionalisme naar nationalisme over een periode van 10 jaar.
  
• Presidentiële onrust: tegen de tijd dat Lincoln in 1860 werd gekozen, hadden 9 presidenten in een periode van 24 jaar gediend, de meeste slechts één ambtstermijn. Niemand had het over de problemen die het Zuiden had, waardoor de zuidelijke staten zich alleen vervreemdder voelden.
  
• Politieke onrust: de ondergang van de Whigs en de opkomst van de Republikeinen wiens focus was op afschaffing
  
• Regionaal conflict: Mexico, Texas, Kansas en Utah hadden allemaal oorlogen van verschillende aard die plaatsvonden vóór 1861.
  
• Rise of Abolition: Slavernij was een oorzaak, maar dat was het nauwelijks de oorzaak van de oorlog.
  

Toen de oorlog voor het eerst begon, namen veel zuiderlingen gretig dienst bij hun lokale eenheden. Ze waren trots om met hun broers te dienen en te vechten voor de vrijheden waarvan ze voelden dat ze van hen werden ontdaan. Tegen 1864 werden ze echter moe. Moe van vechten; moe van het kijken naar familie en vrienden sterven; moe van het marcheren in onvoldoende kleding, het dragen van onvoldoende wapens; moe van berooid zijn.

Berichten van het einde

Het Zuidelijke leger had een verlammende nederlaag geleden in Manassas weken voordat Lee ervoor koos zijn leger van Virginia naar Richmond te marcheren. Hij had dringend voorraden nodig en hoopte de bevoorradingstrein voor zijn mannen te kunnen onderscheppen. Grant achtervolgde hem in de retraite en Lee kon Richmond niet vasthouden. Op 3 april 1865 trok Lee zich terug uit Richmond, verder naar het Westen met Grant achterna. Op 7 april 1865 begon Grant berichten naar Lee te sturen in een poging een einde te maken aan de bloedige oorlog. Het eerste bericht informeerde Lee dat verdere pogingen om de overwinning veilig te stellen alleen maar tot meer bloedvergieten zouden leiden. Het lot van het Zuiden was hopeloos en hij had een voorstel voor Lee. Lee antwoordde dat hij de situatie niet hopeloos voelde, maar was het er wel over eens dat het bloedvergieten moest stoppen, daarom, "voordat hij uw voorstel overwoog, [wilde Lee] de voorwaarden vragen die [Grant] zal aanbieden op voorwaarde van zijn overgave."

Blijkbaar heeft Grant Lee's bericht verkeerd begrepen en geantwoord met: "Uw nota van gisteravond in antwoord op de mijne van dezelfde datum, waarin wordt gevraagd naar de voorwaarden waaronder ik de overgave van het leger van Noord-Virginia zal accepteren, is ontvangen." Grant ging verder om de precieze omstandigheden te bepalen die aanvaardbaar zijn voor overgave en stuurde het briefje naar Lee.

Gedurende de tijd dat de berichten heen en weer werden gedragen, ging het vechten door. Op 8 april 's avonds ontving Lee het antwoord van Grant en antwoordde hij, waarin hij verklaarde dat hij niet geïnteresseerd was in overgave, maar eerder in de propositie die Grant had voor een vreedzaam verdrag. Met dat doel in gedachten, stelde Lee een ontmoetingspunt en tijd in - de oude staatsweg naar Richmond om 10.00 uur de volgende dag - en stuurde het antwoord naar Grant.

Grant ontving het briefje en verklaarde vervolgens dat overgave de enige manier was om vrede te bereiken. Lee reageerde snel door de ochtend van 9 april om een ​​ontmoeting met Grant te verzoeken.

Ontmoeting en overgave

Omdat ze nog steeds aan het vechten waren, had Grant zijn locatie veranderd van de weg Richmond en Lynchburg naar de weg Farmville en Lynchburg. Daartoe verklaarde hij dat hij vier mijl ten westen van Walkers kerk was en naar de voorkant van de kerk zou verhuizen om Lee te ontmoeten. Lee stuurde een bericht waar de vergadering zou plaatsvinden - het huis van Wilmer McLean.

Lee arriveerde eerst en ging zitten wachten op Grant. Je kunt de beschrijving van de mannen lezen in Eye Witness History. Het waren allebei opvallende figuren, maar er waren dingen over de mannen die ik me nooit persoonlijk heb gerealiseerd. Terwijl de twee mannen op drie meter afstand zaten, spraken ze over hun tijd samen in Mexico. Als je daarover nadenkt, begin je de volledige impact van de burgeroorlog te beseffen. Ten slotte sprak Grant over de voorwaarden voor overgave en vroeg Lee dat ze werden opgeschreven. Grant stemde toe en, behalve een verandering in de bezitsrechten van de Zuidelijke paarden, tekende Lee de overgave en maakte een vreedzaam einde aan een martelende vier jaar.

Conclusie en commentaar

Het Zuiden steunde de tien genoemde oorzaken voor het begin van de oorlog. Als je die lijst nog eens bekijkt, zijn geen van de problemen ooit opgelost door de uitkomst van de oorlog. Abolitionisten kregen hun verlangen - de vrijheid van de slaven. Maar sinds die tijd hebben staten veel van hun rechten aan de federale overheid opgegeven. Misschien, als de zuidelijke staten om de onvoorwaardelijke overgave van de noordelijke legers hadden gevraagd, zou de natie een heel andere weg inslaan - zou het gebed op openbare scholen verboden zijn? Zouden homorechten een kwestie zijn die door de federale overheid wordt opgelegd? Is het 10e amendement sinds het begin een kwestie gebleven - de kwestie is interpretatie? De termen 'strikte bouwvakker' en 'losse bouwvakker' lijken alleen plaats te hebben gemaakt voor nieuwe terminologie zoals 'levend document' (losse bouwvakker). Er zijn wetten aangenomen die een nieuwe oorlog tussen de staten voorkomen, maar de mensen hebben nog steeds het recht om hun regering in vraag te stellen en uit te dagen. Wie weet komt er over vijftig jaar weer een burgeroorlog - de War for States Rights.

Voor verder studeren en lezen:
Ooggetuige geschiedenis
Amerikaanse burgeroorlog
Blauw en grijs parcours
Wat is een 'waar en volledig' zuidelijk perspectief van de burgeroorlog?

Video-Instructies: Appomattox Court House and Lincoln's Assassination (April 2024).