Engelse Sonnets

• April 16, 2024

Vraag iemand een Engelse sonnetschrijver te noemen en de meeste mensen zullen “Shakespeare” antwoorden. Toch heeft Engeland een schat aan dichters voortgebracht die de sonnetvorm hebben geprobeerd. Velen zijn waarschijnlijk alleen bekend bij studenten die Engelse literatuur studeren, maar er zijn een paar voorbeelden (behalve Shakespeare) van het Engelse sonnet dat je misschien bent tegengekomen.

Het woord sonnet heeft een Italiaanse oorsprong - Sonnetto betekent een klein liedje of geluid. Italiaanse sonnetten waren goed ontwikkeld voordat Engelse dichters de uitdaging van het schrijven van sonnetten in de zestiende eeuw aangingen. Vroege Engelse sonnetschrijvers waren onder meer Sir Thomas Wyatt en Henry Howard, graaf van Surrey. Ze verkenden de Italiaanse Petrachan-sonnetvorm, maar het Engelse sonnet groeide snel in breedte en karakter. De Engelsen verachtten de gestileerde Italiaanse liefdesgedichten, die een veel breder scala aan onderwerpen bestreken, en gingen weg van de dans van hoofse liefde die de voorkeur geniet in het Italiaanse sonnet. Zelfs Zelfs King James had ik een poging om de vorm, en de zijne Het azuurblauwe gewelf, het kristal cirkelt helder is een beschrijvend sonnet met een draagritme dat het ware onderwerp van het gedicht in het laatste couplet aankondigt:
Al deze dingen voor het onderwijzen van de mens,
Zijn wil doen wiens glorie erin schijnt.

Een Engels sonnet waar je misschien wel van hebt gehoord, door de metafysische dichter John Donne, begint:
De dood is niet trots, hoewel sommigen je hebben geroepen
Machtig en vreselijk, want u bent niet zo;
Dit is een formidabel gedicht, dat een aantal enorme concepten in veertien regels drukt - bijvoorbeeld dat slaap een soort dood is, daarom is de dood niet te vrezen, gewoon een andere soort slaap. Het gedicht verpersoonlijkt en spreekt rechtstreeks tot de dood, waardoor het sonnet een onmiddellijkheid en levendigheid krijgt die door de jaren heen is teruggekaatst. Ik heb aan het einde van dit artikel een link naar dit sonnet gegeven.

Dichters hebben sonnetten gebruikt om over andere schrijvers te schrijven. John Keats Naar Homer werd geschreven onmiddellijk na het lezen van een Homer-vertaling door Chapman en houdt zijn verwondering over de ontdekking van een groot schrijver. Longfellow (Amerikaans) in zijn sonnet Chaucer riep zijn onderwerp de dichter van de dageraad. Matthew Arnold's Shakespeare is een lofzang voor een van de grootste schrijvers die de wereld ooit heeft gekend. Om terug te keren naar de romantische Keats ... Oscar Wilde's Op de veiling van de liefdesbrieven van Keats gebruikt de titel als een metafoor voor het lijden van Christus. Toch verwijzen de woorden die mij het meest bijblijven uit dit gedicht naar Keats in de eerste strofe - Ik denk dat ze niet van kunst houden / die het kristal van het hart van een dichter breken.

Twee van de meest bekende Engelse sonnetten zijn geschreven tijdens de Eerste Wereldoorlog:
Als ik zou sterven, denk dan alleen aan mij:
Dat er een hoek van een vreemd veld is
Dat is voor altijd Engeland.
Boven de eerste regels van het sonnet van Rupert Brooke De soldaat. Het gedicht kwam aan het einde van een reeks sonnetten van Brooke en is veruit de meest bekende. De soldaat bestaat uit een vers van acht regels (een octaaf) gevolgd door een vers van zes regels (een sestet).

Een andere oorlogsdichter die de sonnetvorm met groot effect gebruikte, was Wilfred Owen. Zijn Volkslied voor gedoemde jeugd is een krachtig sonnet, brutaler en wereldlijker dan het idealisme van Brooke De soldaat.
Welke voorbijgaande klokken voor hen die sterven als vee?
Alleen de monsterlijke woede van de kanonnen.
Alleen de snelle rammelaar van het stotterende geweer
Kunnen hun haastige orissen uittikken.
Orisons is een oud woord met Franse en Latijnse oorsprong en betekent gebed. Net als bij het vorige gedicht gebruikt Owen een octaaf en vervolgens een sestet. Ik heb hieronder een link naar de BBC-websitepagina verstrekt die zowel de tekst van het gedicht als een lezing geeft (handig als je het gemakkelijker vindt om gedichten te zien / horen dan om ze te lezen). Als je het nog niet bent tegengekomen, geef het dan een paar minuten van je tijd; als je het eerder bent tegengekomen, maak dan van de gelegenheid gebruik om je kennis op te frissen.

Anthem For Doomed Youth van Wilfred Owen
Death Be Not Proud van John Donne

Video-Instructies: Vlogboek100 - Literatuurgeschiedenis / Renaissance: kenmerken, emblematiek en sonnet (April 2024).