Donegal Crolly Dolls

• April 19, 2024

Een regelmatige lezer mailde me deze vraag: "Waar kan ik een Crolly-pop krijgen?" Het lijkt duidelijk genoeg vraag. Maar zoals alle speurtochten in Ierland, is er nooit een definitieve route. Er zijn vast bochten in de weg en rechte routes blijken doodlopend te zijn.

Toen ik begon met mijn onderzoek naar deze bedrieglijk eenvoudige vraag, was ik zonder meer bewust van Crolly Dollies. In de tijd van Eamon DeValera wilde de Ierse premier de Ierse taal graag promoten. Er waren een paar bastions van inheemse Ierse sprekers verspreid over het landelijke Ierland. Emigratie was een noodzaak om te overleven in de meeste van die gemeenschappen. Deze Ierse taalparadijzen kregen de officiële Gaeltacht-aanduiding (Iers-Gaelisch spreken) en speciale financiële maatregelen om hen te ondersteunen. Het scheppen van werkgelegenheid werd een dringende vereiste als niet alle Ierse sprekers in het land verloren zouden gaan aan Noord-Amerika, Engeland of de Antipodes.

In 1939 werden de eerste Crolly-poppen vervaardigd net bij het uitbreken van de Wereldoorlog, of ‘The Emergency’, zoals het in neutraal Ierland werd genoemd. Het idee was om niet alleen de zachte poppenlichamen te maken, maar ze ook te kleden in kleding die met de hand was gemaakt, met behulp van die prachtige Donegal-wol en handgeweven textiel. Crolly was een dorp niet ver van het schilderachtige Gweedore, met Mount Erigal achter hen en de Atlantische Oceaan voor hen. Gweedore is het hart van Gaetacht in het graafschap Donegal.

Het was een slim idee, een vroeg voorbeeld van lokaal denken, maar met het oog op een meer mondiale markt. In oorlogstekorten was de Crolly dolly een welkome aanvulling op een nogal schaars gevulde speelgoedkast. Na de oorlog bracht industrie-innovaties met het bredere gebruik van kunststoffen, niet langer nodig voor de oorlogsinspanning. De Crolly Doll kreeg een moderne facelift, letterlijk, omdat het originele model een gegoten plastic kop kreeg.

Het bedrijf werd in de jaren 70 gesticht en de fabriek werd gesloten. In 1993 bracht de plaatselijke zakenman de fabriek nieuw leven in, eerst in Crolly en vervolgens in het nabijgelegen Annagry.
Als je op internet zou kijken, zou je denken dat deze poppen nog steeds in de schilderachtige pracht van Donegal werden gemaakt. Dit is de plek waar de rechte cyberweg van mijn onderzoek door vele Ierse boreens stroomde.

Ik woonde in Noord-Ierland en ik aarzelde niet om de telefoonnummers te bellen die op een willekeurig aantal websites waren gepubliceerd. Helaas voldeed de verbroken toon aan elke poging. Ik ben niet voor niets opgevoed met de boeken van Nancy Drew. Ik weet genoeg over de geografie van het gebied om lokale bedrijven te vinden, vooral bed and breakfasts. Het komt zelden voor dat een B & B-hospita niet in het lettertype van alle lokale kennis staat. Als ze het niet weet, kent ze iemand die het zal weten. Dus het bleek bij mijn willekeurige keuze.

Omdat dit landelijk Ierland is, is niets echt teveel moeite om te navigeren door het landelijke netwerk van het spinnenweb. Deze vriendelijke dame belde me terug met de bevestiging dat de Annagry-winkel al bijna tien jaar gesloten was, maar dat er misschien een kleine vrouw was die het op een heel kleine manier deed; maar dat gerucht verdween in de Ierse mist. Ze was echter in staat om de vraag van mijn abonnee te beantwoorden waar ze een Crolly Doll kon kopen.

Het blijkt dat Crolly een one-stop-shop voor alle doeleinden heeft - benzine, stookolie, een café, proviand en begrafenisondernemers (ja, echt waar!) Toch gaf een telefoontje aan O'Donnell's Mace mij het antwoord dat de laatste Crolly-poppen die in Crolly werden verkocht, gingen in de zomer van 2013 naar goede huizen. Volgens mijn lokale bronnen in Donegal worden er vandaag geen Crolly-poppen gemaakt.

Als een Iers verzamelobject zal dit waarschijnlijk betekenen dat er een eBay-razernij gebeurt als mensen bieden op de beperkte pool van beschikbare Crolly Dolls die nog worden aangeboden. Er lijken verschillende opties te zijn om Crolly Dolls in het VK te kopen, maar helaas kan ik die in Ierland niet vinden. Het zou het hart van Eamon DeValera breken om te zien dat een van de producten van zijn vlaggenschip Gaeltacht-industrieën alleen maar profiteert van overzeese economieën.

Video-Instructies: Crolly Doll Factory - Crolly, Donegal 1972 (April 2024).